Стрелочники истории. Дилогия (СИ)

Засада сидела долго. На четвертый день Осадчий с Васильевым начали сомневаться – не пошел ли монгольский дозор другим путем – через Проню? И только оба проводника успокаивали, дескать, все так и должно быть – отсюда до Рязани и обратно конному две недели скакать. Так им же еще и для разведки время нужно. Впрочем, чуть позже пришла весть от Шибалина, подтвердившая расчеты коломенских витязей. Димон, находясь в силуре три дня подряд сканировал окрестные реки и нашел таки всю полусотню разведчиков – в одном переходе от засады. Просто попаданцы действительно не учли невысокую скорость лошадей. Это на снегоходе за пару часов можно сотню километров проскочить и не заметить, лошадка же если полсотни по снегу за день прошагает, то к вечеру будет валиться от усталости. А с этой группой опять тащились пленники, коровы, козы, что общую скорость только уменьшало. Впрочем, едва монгольский дозор сошел с реки на берег, в нем произошло разделение. Авангард, примерно в половину воинов – пошел в отрыв, остальные продолжали неспешно ползти следом. По всем прикидкам – через день авангард попадет в ловушку, а арьергард появится еще на сутки-двое позже.

* * *

Меж тем, к югу от Торжка на водоразделе Смоленско-Московской возвышенности разгорались пожары. Хотя, если быть предельно точным, то отнюдь не разгорались, а с трудом разжигались, и не пожары, просто – костры-переростки. Несмотря на несколько бочек солярки и бензина, вылитые на разных участках старой засеки, что препятствовала возведению намеченной трассы Ржев-Курск, сырая и промерзшая древесина упорно не хотела разгораться. Там, где бензин не пожалели – появлялись овальные проплешины вплоть до обугленной земли с торчащими небольшими черными пеньками, но вокруг возвышались стены едва обуглившихся стволов. Рыхлое из-за грибниц, короедов и древоточцев дерево, было как губка, под завязку насыщено влагой. Едва оно высыхало, как падающие сверху шапки подтаявшего снега – гасили пламя и вновь возвращали древесину в исходное по влажности состояние.

– Да! – сказал Шибалин, наблюдая через портал очередной несостоявшийся костер. – Сколько горючки туда вылили?

– На этот? Канистру. А всего, с начала опыта – тонну! – ответил Саня, стоя рядом. – Причем, результат пшиковый. За трое суток едва с десяток километров прогорело. Из трехсот. С такими темпами мы и к Новому Году не успеем. Жалко у немцев огнеметы не позаимствовали, когда возможность была.

– Огнеметы и сейчас достать можно. Только боюсь, тут и они не помогут – возразил Шибалин. – Напалм нужен, причем много. Термитные бомбы, фосфорные.

– В принципе, можно попробовать сделать. – задумался Саня.

– На триста километров? – удивился Шибалин. – У тебя есть такие производственные мощности, чтобы смешивать сотни тонн инградиентов?

Саня смутился.

– Не, я думал тонну-две.

– Ага! Неделю возиться, чтобы прожечь еще десяток километров? Нет, Саша, тут нужно что-то другое пробовать. А ты, Геннадий, что думаешь?

Серпилин присел на корточки, разглядывая угасающие угли так и не разгоревшегося пламени, потом повернулся к подполковнику.

– А может рвануть все это? У нас на побережье сотни тонн нестандартных снарядов лежит, которые из Прибалтики вынули. Девать их все равно некуда. Уложить один к одному – цепочкой. Порталом их можно ровненько под завалы распихать. Затем подорвать. Дерево раскидает по сторонам и будет относительно прямой путь. А затем бульдозерами подравнять

– Гена! Ты бы хоть посчитал сначала – сколько лет мы будем твою цепочку на триста верст выкладывать! А дорога нам нужна на днях! Не сегодня-завтра Батый двинется, Афанасьев сообщает, что Олег Курский уже деревни для сосредоточения войск выделил, старост про переселенцев предупредил, а у нас тут и конь не валялся.

– Тогда, Валерий Петрович, как хотите, а за три дня ни хрена не получится. Нужно сделать по простому – выкинуть порталом колонну с бойцами и «армянами» за пределы засеки, и не морочить себе голову. – Последнюю сотню доедут спокойно. А эти триста верст пусть бульдозеры потихоньку ковыряют. Глядишь, через год что-нибудь и расчистят. Было бы лето – все б за три дня сгорело, а сейчас – не сезон, по любому.

– Эх! Если бы в этот костер кислороду добавить, он бы не погас, несмотря на влажность!

– Кислород? – переспросил Шибалин. – Так, любопытно… Если через трубу подавать кислород, то это будет покруче напалма и термитки вместе взятых…

– А если полить жидким кислородов древесину, то будет круче всей нашей взрывчатки! – добавил Геннадий.

– Портал то успеем закрыть? – спросил Саня. – Вам то что, это я первым сгорю!

Но Шибалин уже не слушал.

– У патронной фабрики пока только фундамент заложили. Но криогенное оборудование имеется, то есть, кислород добыть можно. Вопрос – сколько и когда… Ладно, Саня, закрывай портал, пойду-ка я с тамошним главным инженером пообщаюсь. Он мужик грамотный, вдруг чего присоветует?

* * *