Стрелок

Каролину знобило. Она сидела в машине Клима, вглядываясь в кромешную тьму за лобовым стеклом. Сцепив зубы, чтобы те не так отчетливо клацали от холода, женщина куталась в легкую джинсовую курточку и все больше прибавляла градусов на климат-контроле. Но становилось только холоднее, хотя на экране светилось +30. Лина чувствовала, что там, на самом краю мыса произошло что-то жуткое и необратимое. Наблюдала, как Клим шел к машине, пошатываясь словно пьяный; как плюхнулся на водительское сиденье злой и мертвенно бледный; как не жалея машину рванул с места и швырнул в бардачок изящную безделушку. Каролина знала эту вещицу. Точно такую же она нашла в черепе нефелима, только медальон в форме листа клевера был бриллиантовый. Амулет Максима. Она видела его лишь однажды, но знала, что брат не расставался с ним никогда. И в останки он мог попасть только одним способом — Максим был там, когда убивали это странное существо. Лина не верила, что брат — убийца. Пока не узнала, кто он на самом деле.

Она так и не рассказала Климу об амулете, а после Австрии ведомая исключительно интуицией Лина спрятала амулет от Клима и отдала его Кире. Да, она выглядела дико и нелепо со своими невразумительными обвинениями, но только так Лина могла передать медальон, не привлекая внимание Клима. Да и Кира вряд ли поняла, что Каролина сунула ей в карман, ошалело глядя на свихнувшегося следователя и увесистый сверток со старинной книгой.

Ну и пусть. Главное Каролина не сомневалась, что поступила правильно. Климу она не доверяла и, как оказалось, не зря. Он все время убеждал Лину, что Кира враг. Но он лгал, искусно и жестоко. Да, Каролина не любила Киру, а местами даже ненавидела, но эту женщину любил Максим, отчаянно и безрассудно. Мало того, Кира была единственной, кому брат безоговорочно доверял. А он никогда не ошибался в людях, не смотря даже на то, что его возлюбленная вовсе не человек. Каролина привыкла полагаться на брата, и теперь она не сомневалась, что Максим на ее месте поступил бы так же. Единственный вопрос, не дававший ей покоя, почему он сам не отдал Кире медальон, если знал, что та в опасности? Они ведь встречались — Кира сама сказала. Или солгала? Вряд ли. Тогда может Максим ничего не знал? Тоже сомнительно, потому что в книге (той самой, что Лина всучила напоследок Кире) говорилось, что эти двое неразрывно связаны друг с другом, как близнецы. Они были единым целым, светом и тенью, льдом и пламенем, и всегда находились рядом. Возможно, Максим до конца не был уверен, от кого исходит опасность и решил привлечь сестру. Но как он понял, что именно Каролина станет связующим звеном между врагом и Кирой?

Внезапно машина остановилась и Лина, разомлевшая от добравшегося до нее тепла печки, упала вперед, больно стукнулась лбом о бардачок и исподлобья глянула на Клима. Их взгляды встретились.

Его шоколадные глаза смотрели с тревогой, а губ касалась виноватая улыбка.

Каролина поспешно отвела взгляд.

Клим…

Что вообще она о нем знает?

Они познакомились в баре, названия которого она и не вспомнит. Лина недавно потеряла сына и собиралась утопить горе в алкоголе. В барах ей нравилось только одно место — у барной стойки, — но подойдя к нему, она обнаружила всего один свободный стул рядом с коротковолосым растрепанным блондином. Довольно симпатичным, пускай и изрядно выпившим — на стойке красовался внушительной длины ряд пустых рюмок. Он флиртовал с рыжей девицей в кожаном костюме, которая давала волю не только его развязному языку, но и похотливым рукам. Впрочем, делала она это намеренно, потому как здоровенный байкер, сидящий за столиком в дальнем углу, не сводил с парочки взбешенного взгляда. Тогда Каролина еще подумала, что не избежать драки, заметив напрягшихся спутников амбала-байкера, и машинально проверила наличие кобуры с оружием. И она не ошиблась. Спустя несколько минут в баре завязалась драка. И в ней немыслимым образом побеждал тот самый блондин. Они разнесли половину бара прежде, чем Лина пальнула в потолок. Грохот на мгновение отвлек нападающих от подуставшего парня. Но и этого хватило, чтобы, прихватив с собой блондина, удрать с поля боя.

Уже позже на пляже, куда они добрались на джипе Клима, именно так блондин представился, они все-таки напились текилы, случайно завалявшейся у Клима в багажнике.

Тогда-то в ходе задушевной беседы и выяснилось, что Клим в тот вечер поссорился с сестрой, живущей в другом городе. Она послала его ко всем чертям и отключила телефон, а он решил напиться. Он нервничал, пытался дозвониться до сестры, возможно поэтому алкоголь не принес желаемого эффекта. А тут подвернулась та девица-байкерша. Он сразу понял, что она издевается над ревнивцем-мужем и решил ей подыграть. Организм требовал разрядки — драка пришлась как раз кстати. Но в какой-то момент Клим потерял самоконтроль и если бы не Каролина, он вряд ли бы ушел из бара живым.