Стрелок

– Ваше благородие, – с самым чистосердечным видом отвечал Будищев. – Последние две недели я безвылазно провел в Кронштадте, где постоянно находился на виду у огромного количества людей. И это очень легко проверить.

– В чем вы всё-таки подозреваете моего подчиненного? – поинтересовался Нилов, причем на этот раз в его голосе явственно прозвучал металл.

– Ну что вы, я просто выясняю все обстоятельства, касающиеся данного дела.

– И каким же образом оно его касается?

– Как выяснилось, никаким, – улыбнулся Вельбицкий, и, снова обернувшись к Будищеву, шепнул: – Кстати, а как поживает мадемуазель Берг?

– А она тут при чем? – напрягся тот.

– Как знать, как знать. Кстати, никогда не видел на флотских погонах такого сочетания – кондукторский басон и кант вольноопределяющегося. Что-то новенькое?

– У его императорского высочества великого князя Константина Николаевича поинтересуйтесь, – буркнул Дмитрий, которого этот разговор напрягал все больше и больше. – Это его приказ.

– О, у вас появились высокие покровители!

– Дайте срок, господин штабс-капитан, – так же тихо ответил Будищев, – вы меня ещё «сиятельством» титуловать станете.

– Поживем – увидим, – скрипнул зубами жандарм.

– И вам доброго здоровьичка!

Дождавшись, когда раздосадованный жандарм, смерив наглого юнкера недовольным взглядом, вернется к своим обязанностям, Нилов напрямую спросил у Дмитрия:

– У вас с этим, как его, Вельбицким что-то личное?

– Да не то чтобы, – пожал тот плечами. – Просто он во время войны очень хотел шпиона поймать, а тут я такой красивый нарисовался. Стреляю хорошо, гимнастику делаю, знаю то, что крестьянину Ярославской губернии никак не может быть ведомо… в общем, идеальный кандидат. Но не срослось. Видать, обиделся.

– Хм, занятно. Послушайте, Будищев, вы рассказываете всё это как забавный анекдот, но дело-то нешуточное. Этот жандарм задавал вопросы так, как будто в чём-то вас подозревает. Интересно, в чем?

– Да мне же откуда знать?!

– Вы уверены?

– Зуб… в смысле, хотите, побожусь?

– Не стоит. Я вам и так верю.

– Покорнейше благодарю.

– Не торопитесь. Просто я действительно наблюдал за вами все последнее время, а посему уверен, что вы не можете иметь отношения к этому покушению. Хотя и не по причине благонадежности, чего нет, того нет. Но все же вы – человек наблюдательный и неординарно мыслящий, а потому я спрашиваю, что думаете по поводу этого покушения?

– Однако вопросы у вас, Константин Дмитриевич!

– И всё-таки. Ну, хотя бы, можно ли было осуществить подрыв с помощью проводов от звонка?

– А почему нет? Запросто!

– Но все же нужен источник энергии, причем достаточно свежий. Ведь искры от гальванической батареи может и не хватить для подрыва.

– Тут вы правы, но можно сделать подрывную машинку.

– Это что ещё за механизм?

– Если коротко, небольшая динамо-машина, соединенная с конденсатором. Крутишь ручку – заряд накапливается, замыкаешь цепь – гремит взрыв!

– А разве такие адские машины существуют?

– Пока вроде нет, но спасибо, что надоумили. Сделаю.

– Пожалуйста, – немного растерянно отозвался лейтенант. – Ну а по поводу покушения что-то можете сказать?

– Ну ладно, – со вздохом отвечал кондуктор. – Раз хотите – слушайте! Охрана во дворце поставлена из рук вон плохо, и странно не то, что случилось покушение, а то, что государь до сих пор жив. Я бывал прежде и здесь, и в Царском Селе, и меня ни разу толком не обыскали. Судя по всему, террористы завербовали кого-то из дворцовых служителей или внедрили своего товарища, а может, и то и другое. Этот человек в течение какого-то времени таскал потихоньку динамит, возможно, даже в карманах и складывал его потихоньку под столовой. То, что будет торжественный обед, знали наверняка многие и злоумышленник тоже, а потому он поджег фитиль и по-тихому свалил. Про задержку террорист не знал, стало быть, должность у него не слишком высокая.

– Интересно. Что-нибудь ещё?

– Что ещё… злоумышленник этот хоть и не совсем трус, но и не слишком решителен.

– Почему вы так думаете?

– Да так. Наверняка у него был случай сделать дело ножом или ещё чем-нибудь в этом роде, но зарезать человека он не смог. Вот подорвать толпу народа, а самому смыться – это пожалуйста, а пожертвовать собой ради идеалов – чёрта с два!

– Пожалуй, вы правы.

– Господин лейтенант, а зачем вам это?

– Что? Ах вот вы о чём. Видите ли, Будищев, я не всегда буду командовать миноносцем, а для дальнейшей службы всякий опыт полезен. Ну и продемонстрировать служебное рвение никогда не лишнее. К тому же, будьте покойны, докладывая начальству, я не забуду и о вас. На вашей карьере это также скажется весьма благоприятно – помяните моё слово.

– Если жандармы меня раньше за цугундер не возьмут.

– А есть за что?

– Знаете, Константин Дмитриевич, слышал я про одного прокурора, который говорил так: «если вы до сих пор на свободе, то это не ваша заслуга, а наша недоработка!»

– Забавно.

– Обхохочешься!

– Не беспокойтесь. Всё же Россия не восточная сатрапия, как об этом толкуют некоторые либералы, а вполне европейская держава. У нас всё же есть независимый суд, адвокаты, присяжные…

– Угу.

– Не верите?