Стрелок

Стены, украшенные ассорти из всевозможных плакатов, включая логотипы спортивных команд, кинопостеры и символику музыкальных групп, словно рассказывают о былых временах. В углу комнаты расположен изношенный музыкальный автомат. Больше для антуража, ведь электричества в старых постройках нет и не предвидится.

Сейчас заведение Зака стоит полупустым. Пара-тройка гостей и Арианнель за барной стойкой. Она игнорирует меня, ну а я отвечаю ей той же монетой. Сделав заказ в метре от неё, сажусь за один из столиков в самом дальнем углу. Официантка приносит мне стакан сомнительной чистоты и бутылку холодного пива. Интересно, это остатки, найденные в одном из супермаркетов, или продукция из Магазина?

Пока жду еду, разглядываю посетителей и не сразу узнаю в одной из них женщину, встреченную в поселении Кощея. Та самая представительница коренных народов севера возрастом за сорок. Именно она с небольшой помощью с моей стороны лишила жизни Степана, а потом хотела последовать за мной.

В прошлую нашу встречу дамочка выглядела паршиво — грязная, голодная, усталая и на грани истерики. Сейчас ситуация значительно улучшилась. Вместо замызганного пуховика она одета в добротный свитер, а приличная куртка висит на спинке стула. Лицо больше не покрыто полосками сажи и не искажено горем. Впрочем, и радостным его тоже не назовёшь.

Алана «Акна» Басаулова

Класс: Геомант

Редкость: Серебро

Способности: Геокинез, Чувство вибрации, Зыбучие пески

Ранг: Ноль

РБМ: 90 единиц

Клан: Десперадос

Должность: Рядовая

Статус: Вспоминает

За прошедшие дни Алана повысила свой РБМ больше, чем в пять раз, а это значит, что она не сидела без дела — охотилась и адаптировалась к новым возможностям. Свой класс Геоманта она забрала как раз у Кощея.

В отсутствие меня и Накомис в клан её могли принять или Такада, или Робин. У них есть должности старших офицеров и доступ к соответствующей функции. Значит, Алана хоть как-то успела себя зарекомендовать.

Систему званий я создал максимально простую: рядовой — для обычных членов, младший офицер — для тех, кто руководит отрядами или помогает по мелочи с управлением вроде Пастыря или прокурора Бекшно, старший офицер — для тех, кто взял на себя основную нагрузку по администрированию или был со мной с самого начала — Такада и Робин из Уайтклэй, Конрад из Чадрона, Мэгги из Денби, Терри из Фритауна, Накомис и Тай. Последнюю должность — главы — занимаю я сам.

Подумав, встаю и приближаюсь к столику Геомантки. Та поднимает на меня глаза и искренне удивляется, даже жевать перестаёт.

— Присяду? — спрашиваю я.

— Пожалуйста, — осторожно отвечает она и жестом указывает на свободный стул.

— Днем здесь как-то пусто и безрадостно, — констатирую я.

— Я предпочитаю уединение.

Киваю и медленно делаю глоток.

Алана же глубоко вздыхает, взгляд её становится отрешённым.

— Ты спас мне тогда жизнь. Я благодарна тебе за это, но ещё больше… — она умолкает и продолжает после долгой паузы, — благодарна за то, что позволил стереть с лица земли ту падаль.

— Кощея?

— Да, — чётко отзывается она. — Ты не понимаешь, что это для меня значит. Он держал в рабстве меня и…

Алана задыхается на миг, сглатывает, продолжает с едва уловимой дрожью в голосе:

— У меня была дочь. Каждая мать считает, что её ребёнок самый лучший, и каждая мать права, но Укьяна действительно отличалась красотой и добротой. Редкое сочетание. Чужое внимание легко может вскружить голову и испортить характер. Мы жили бедно, и всё же она не роптала, всегда помогала мне, соседям, бездомным зверям, а потом случилось вот это, — Алана вяло обводит рукой пространство.

— Сучье Сопряжение.

— Нас не захватили силой, веришь? Мы сами пришли. Услышали про поселение, где есть люди и еда. Я привела её туда. Свора Кощея посадила нас на цепь, а потом… — она отводит взгляд и молчит.

Я не тороплю Алану.

— Кощей… он надругался над моей доченькой. Один из охранников однажды рассказал, что она укусила Кощея, и он убил её. Я была бессильна остановить это, — Геомантка смотрит в никуда широко раскрытыми глазами. — Она была всем для меня, моей причиной продолжать жить в этом кромешном аду. Они забрали её, а я ничего не могла поделать.

Слишком остро ощущаю её боль благодаря Эмпатической проницательности. Меня почти захлёстывает этой чёрной непроницаемой волной. Говорю медленно и через силу:

— В этом мы похожи. Я тоже потерял близкого мне человека. Моего брата. Я тоже никак не мог этому помешать. Хотел бы сказать, что тебе станет легче, но врать не буду. Пустота останется. Боль… останется. Просто это будет не первым, о чём ты будешь вспоминать, просыпаясь.

Алана кивает, вытирая слезу.

— Они выбросили её на мороз, велели нам избавиться от тела. Я закопала её. Так глубоко, как смогла. Чтобы ни звери, ни эти ублюдки, ничто и никогда больше не коснулось моей доченьки.

Ощущаю острое желание выпить что-нибудь покрепче.