Стрелок "Чёрной Скалы"

— А почему я должен вам что-то рассказывать? — резонно поинтересовался я. — Вы же священники. Какое вам до этого всего дело?

— Да, это город грехов. И поэтому мы должны прилагать вдвое больше стараний, чтобы эти грехи искоренять. Наш силы, увы, скромны, но мы трудимся, не покладая рук…

— Дубль два, падре. Почему я должен вам что-то рассказывать?

— Ты ищешь выгоду, наёмник? — нахмурился Аксель.

— Я ищу смысл, падре. Выгода мне не столь важна.

Священник скрипнул зубами, окинув меня неприязненным взглядом:

— Ты же наёмник. Как тебе могут быть неважны деньги?

— В этом… — пришла уже моя очередь скрипеть зубами. — В этом грёбанном мире деньги могут не всё. Иногда — вообще ничего.

— Золотые слова, сын мой, — неожиданно усмехнулся Аксель. — Ищешь смысл? А вот мы его не ищем, а просто пытаемся делать хоть что-то в этой Гоморре. Здесь почти нет праведников — люди здесь грешны… Но и добро иногда стучится в их сердца. А такие как Скульптор — это зло, чистое и незамутнённое. И удел каждого праведника сокрушить его всеми доступными способами.

— Как-то не слишком по-христиански рассуждаете, падре, — хмыкнул я. — А как насчёт того, что Скульптор — это испытание? Спаситель терпел, нам завещал и всё такое…

— Спасителю — спасителево. А нам он принёс не мир, но меч, которым надлежит отделить агнцев от козлищ и построить на земле Царство Небесное.

— Это учение вашей сект… гхм… церкви?

— Это называется — жить по совести, наёмник, — наградил меня тяжёлым взглядом Аксель. — И если бы мы могли, то нашли и покарали Скульптора сами, но…

— …ваши силы скромны, — уже без лишнего ёрничества закончил я. — Это я понял. О'кей, падре, мы действительно занимаемся этим ублюдком. Хотим поймать, чтобы наши банковские карточки пополнились, а Скульптора выпотрошили на городской площади. Можете чем-нибудь нам помочь?

— Эта несчастная, — Аксель указал на тело девушки. — Она шла не из города, а в город. Даже не шла, а брела, не разбирая дороги.

— Из порта, — уточнил я.

— Из порта.

— Ещё что-нибудь? Может, местные о чём-то говорят?

— Местные… — скривился священник. — Местные все, как один твердят, что кто-то пытается пробудить Кровавую Богиню. И когда ей сошьют плащ из тридцати сердец, она проснётся и жестоко отомстит всем незваным гостям на своей земле…

— Понятно. Значит, больше ничего.

— Если бы я что-то знал, то рассказал тебе, — Аксель повернулся и зашагал прочь. И теперь я знал, что звон издаёт не его крест на цепи, а многочисленные ножи, висящие под сутаной.

— Живые говорят, но не знают, — пробормотал я, вновь принимаясь за осмотр тела. — Мёртвые знают, но не говорят.

— Эй, наёмник! — не оборачиваясь, бросил на ходу громила.

— Чего?

— Скажи, ты веришь в Бога?

— Я не верю в добрых старичков в небесах — ни в Бога, ни в Санта-Клауса.

— А во что ты веришь, наёмник?

— В себя, — я усмехнулся и погладил торчащие подмышками рукояти «катлассов». — И в свои пушки. А что вера для тебя, святоша?

— Ничто, — хрипло хохотнул Аксель, не сбавляя шага, а затем добавил, вскинув вверх сжатый кулак правой руки. — И весь мир!..

40

— Итак, первое заседание нашего кружка по интересам объявляю открытым! — торжественно провозгласил я, ударив винтовочным патроном по стакану с водой. Всё-таки алкоголь после событий прошлого я не особо любил… Даже не то чтобы испытывал неприязнь, а скорее просто опасался. — Слово предоставляется нашему командиру!..

— Итак, мы находимся в нашей штаб-квартире уже неделю, — солидно откашлявшись для вида, пробасил Датч. — Пора бы подвести промежуточные итоги… Том?

— «Фрейя» простоит в доке ещё минимум пару недель, — буркнул Гиббенс, сосредоточенно метая в висящую на стене мишень свои ножи. — Дыры я заделаю уже к уикэнду, а вот с заменой запчастей придётся повозиться…

— Что с вооружением катера?

— Ахмед сказал, что не возьмёт «эрликон» даже по цене металлолома, — поморщился я. — А так всё в порядке, в принципе: я уже проверил новые пушки и пулемёты — всё подержанное, но в хорошем состоянии.

— А куда старое денем? — озабоченно произнёс Мао. — Неужто выбросим?

— Предлагаю усилить «эрликоном» и «браунингами» оборону штаб-квартиры, — вынес я предложение.

— Хорошая идея, — кивнул Датч. — Только если пулемёты можно и на крышу поставить, что делать с пушкой?

— Поставим на первом этаже — что ещё тут придумать-то?

— И то верно… Кстати, как продвигается ремонт здания?

— Он продвигается, — Мао выдал ответ столь же точный, сколько и бессмысленный. И похоже не торопился что-то уточнять.

— Хмм? — Датч выразительно приподнял бровь, наградив китайца выжидательным взглядом.

— Эти лентяи совершенно не хотят работать.

— А кто хочет-то? И, между прочим, эта твоя задача — следить за ними, пуская в ходе кнут или пряник.

— Кнута у меня нет, пряников — тоже.

— Зато у тебя есть эльф восьмидесятого уровня в этой твоей игре, — съехидничал я, не слишком тактично намекая на пристрастие нашего снайпера к компьютерным играм.

— Во-первых, не эльф, а норд. И не восьмидесятого, а всего лишь семьдесят второго уровня, — педантично уточнил Мао.