Стрелок из другого мира

Девушка тяжело дышала, волосы ее были растрепаны и местами спутаны, по ключицам стекали капли пота, а в правой руке, обмотанной длинными бинтами на боксерский манер, она сжимала пару высоких кожаных ботинок на плоской подошве, украшенных стальными полосами, такими же как на наручах.

Только пластины на ботинках были сломаны.

- Что случилось? – пророкотал Аберфорт.

- Опять сломалось! – тонким певучим голосом ответила девушка и швырнула Аберфорту ботинки. – Двух недель не живет!

- С вашей плотностью тренировок хорошо, что хотя бы столько живет! – возразил Аберфорт и поднял ботинки перед собой, расправил, осматривая пластины. – Поразительно, просто поразительно!

- Мне нужно что-то, что не придется менять каждые две недели! – девушка всплеснула руками. – Другой материал, конструкция, мне все равно – главное, чтобы оно не ломалось от каждого недоброго взгляда!

- Смилуйтесь! – взмолился едва пришедший в себя Бирми. – Это же лучшая оружейная сталь, у нас просто нет материала крепче! Просто вашу силу удара не выдерживает ни один материал!

- Да сделайте вы пару долов! – не выдержал я.

- Тихо! – тут же резко повернулся Аберфорт. – Не суй свой нос не в свое дело!

Девушка привстала на цыпочки, выглядывая из-за начальника стражи:

- О, а ты кто такой?

Она бесцеремонно отодвинула его и подошла ко мне, шлепая босыми пятками по каменным плитам. Остановилась в паре шагов и нагнулась, уперев забинтованные ладони в сбитые коленки.

Из-под кожаного жилета выпал и мерно закачался на простом черном шнурке медальон – крупный плоский синий камень в серебряной оправе.

- Привет. – улыбнулась девушка. – Меня зовут Фабиола. Что, говоришь, надо сделать?

- Пару долов. – я поднял ладонь параллельно полу и сделал волнистое движение. – Чтобы поверхность пластины стала рифлёной.

- Какой? – сурово нахмурилась Фабиола. – Что за слово такое?

Черт, они даже таких простых слов не знают… И как им объяснять что-то?

- Слова «рифленый» означает волнистую поверхность. – я снова показал ладонью, что имею в виду. – Волны работают как ребра жесткости, увеличивая прочность детали. Но это только в одном направлении приложения силы, а если добавить еще и перпендикулярно им такие же волны, чтобы получилась квадратная, ячеистая, структура, то будет усиление и для другого направления. Только, боюсь, с вашим уровнем технологий вариант с ячейками будет крайне трудно соорудить.

- «Вашим»? – девушка сощурила единственный видимый глаз. – А ты что, не из «наших»?

Вот так новость. Гадай теперь, чем чревато то, что проболтался – то ли Аберфорта подставил, который не доложил о странном человеке, то ли самого себя, что теперь шпионом будут считать, то ли никого и ей просто интересно.

- Это… Странная история. – прогудел Аберфорт. – Мы как раз разбираемся с этим человеком, выясняем, кто он и откуда.

- И что такое он с собой принес, верно? – девушка кивнула на разложенные передо мной на столе предметы, взяла драгонит, повертела в руках. – Ты маг?

- Д-да… То есть, нет. – я зажмурился и помотал головой, пытаясь выбросить из памяти этот проникновенный насмешливый взгляд. – Я не знаю! Если во мне и есть какая-то магия, то я не в курсе об этом!

- Драгонит взрывал?

- Да!

- Значит, маг. – уверенно подытожила Фабиола, развернулась спиной к столу, подпрыгнула и уселась на него. – А теперь показывайте, что вы тут делали без меня.

- Но тут… - вмешался было Бирми, но Фабиола резко вскинула ладонь, прерывая его.

- Продолжайте! В конце концов, я должна знать, что происходит в стенах замка!

Аберфорт удрученно вздохнул и строго зыркнул на меня:

- За дело! Не заставляй нас ждать!

Черт возьми, зоопарк какой-то! Медведь Аберфорт, павиан Бирми и хитрая лиса Фабиола, которая пришла и всех поставила по струнке, ничего для этого не сделав!

И осел я, которому бы сидеть и не отсвечивать, да нет, дернул черт рот открыть.

Я взял в руки трубку цилиндра и посмотрел ее на просвет, убеждаясь, что внутри нет никаких критических сужений и каверн. После этого я вставил поршень внутрь и на сей раз решил пойти приближенным к науке путем - подпружинил шатун пружинкой, примотав ее позаимствованной у Бирми проволокой и к корпусу цилиндра и к самому шатуну.

Со свободного конца трубки я закинул кусок драгонита, ненавязчиво отобранный у Фабиолы, следом вложил тяжелый шарик и забил до упора куском тряпки.

- Все. – я поднял готовый самострел, показывая его присутствующим. – Но сразу предупреждаю, я понятия не имею, как оно выстрелит. Скорее всего, трубку разорвет нахрен с такой навески.

- Что за слова ты?.. – зарокотал Аберфорт.

Фабиола остановила его легким движением руки:

- Повтори, что ты сказал? Выстрелит?

- Да, но не стрелой. В общем, это проще показать.

- Так показывай! – Фабиола легко спрыгнула со стола. – Мне не терпится посмотреть!

- Я бы лучше отошел да подальше. – честно признался я. – Если полетят куски, может и череп пробить.

- А как же ты… «выстрелишь»? – ехидно спросила Фабиола.

- При помощи веревки. Все давно придумано до нас. – хмыкнул я.

- Веревку! – моментально скомандовала Фабиола через плечо.