Стрелок из другого мира

Привет, когнитивный диссонанс, так вот ты какой. Королевы-то они вон как выглядят, как главбухи. Прощайте, счастливые школьные фантазии о королевской роскоши, о балах, о пышных, как свадебный торит, платьях. Настоящие королевы – вот они, закапываются в конторские книги и ломают глаза о финансовые отчеты, держа на кончиках пальцев экономику целой страны.

Скаать честно, после этого образа царской особы старые школьные кажутся какими-то надуманными… Игрушечными, что ли.

Королева медленно подняла голову и взглянула на нас поверх очков. Дальнозоркость у нее, что ли?

- Здравствуйте, капитан Аберфорт. Здравствуй, Фабиола. – неожиданно приятным и певучим голосом заговорила королева, подкрепив общее впечатление искренне радостной улыбкой. – Здравствуйте… Простите, не знаю, как вас зовут.

Так, пора снова доставать умозрительный блокнотик, в который я записываю информацию об этом мире и слюнявить карандаш. Пункт… Уже не помню какой по счету – в местном языке есть разделение на «ты» и уважительное «вы», что делает его строение более понятным. А еще они тоже обращаются к королеве «Ваше величество».

- Здравствуйте, ваше величество. – как мог церемонно поклонился я, прижав руку к сердцу. – Меня зовут…

- Ненавижу все эти расшаркивания! – возмутилась Фабиола и дернула меня за руку, да так, что я охнул от резкой боли.

- Фабиола! – моментально вспыхнула королева, но взбалмошная девчонка лишь махнула рукой и обратилась к королеве напрямую, игнорируя любую, даже самую элементарную вежливость:

- Помнишь, как пять лет назад приходил изобретатель, который утверждал, что уменьшил громострельную пушку до размера ручного оружия?

- Четыре года. – вздохнул за спиной Аберфорт, но Фабиола только отмахнулась не глядя:

- Помнишь?

- Помню. – кивнула королева, отложила перо и переплела пальцы перед собой. – Ты тогда первым голосом зарубила эту идею.

- Небезосновательно! – насупилась Фабиола.

- Согласна. – королева медленно кивнула. – Слишком мало толку, слишком много возни и специфические требования к стрелку, что вкупе не давало оружию выглядеть серьезной угрозой для противников… Но к чему это все?

- Этот человек, – Фабиола снова дернула мою многострадальную руку, - говорит, что может сделать громострельное оружие, которое будет совершать сорок или даже пятьдесят выстрелов в минуту!

Королева несколько секунд помолчала, все так же глядя на нас поверх очков:

- И как же, интересно?

Фабиола снова дернула меня за руку:

- Говори!

- Отпусти, пожалуйста, мою руку. – тихо попросил я. – Мне нужны обе для объяснения.

Фабиола как-то странно покосилась на меня одним глазом, но руку из слоновьего капкана выпустила.

Я поднял ногу, чтобы сделать шаг к столу, но не успел даже ее поставить на пол, как Фабиола уже стояла передо мной, подозрительно сощурившись и вытянув правую руку. Ее ладонь лежала на моей груди, в том месте, где сходятся ключицы, два пальца ощутимо давили на гортань, остальные недвусмысленно сжались на ключичной кости.

- Ты куда это? – почти прошипела Фабиола.

Я максимально медленно поднял руки, демонстрируя, что у меня нет оружия:

- Мне нужна бумага и ру… И чернила. Нарисовать. Так будет проще объяснить.

- Хорошо. – короткой кивнула Фабиола. – Стой тут.

Она стрельнула глазами мне за спину и отступила к королевскому столу спиной вперед, не спуская с меня глаз.

За спиной раздался очень неприятный и очень хорошо известный мне звук – с таким выходит из ножен либо очень длинный нож, либо очень короткий меч.

Фабиола забрала прямо из-под рук королевы чернильницу, перо и целую стопку бумаги, принесла все это мне:

- Давай.

Я сел прямо на пол и взялся за перо. Мне, конечно, доводилось писать перьевыми ручками, но перо оказалось инструментом совсем другого профиля – оно то не отдавало чернила вообще, то наоборот – выливало на бумагу целые озера. Плюс к тому оно царапало и местами даже рвало тонкую бумагу, так что в итоге я запорол два листа, плюнул и окунул в чернильницу мизинец.

Фабиола хихикнула.

Я нарисовал на листе упрощенную схему дульнозарядного оружия с условной навеской драгонита внутри, скомкал один из запоротых листков и показал его королеве:

- Как я слышал, пушки у вас на вооружении имеются. Рискну предположить, что это дульнозарядные литые орудия на деревянных лафетах. Перед выстрелом вы закладываете в пушку поро… драгонит, прессуете его шомполом, после чего закладываете ядро и только после этого производите выстрел.

Каждое действие я показывал на своем детсадовском рисунке, используя перо вместо шомпола и комок бумаги вместо ядра.

- Правильно. – кивнула королева.

- И ручное оружие вам, скорее всего, предлагали той же самой схемы. – я опустил лист и сел рисовать новую схему, начав с патрона. – И я прекрасно понимаю, почему вы отказались от этой идеи – долгая перезарядка, сомнительная точность… Это пушкой целиться почти не надо, стреляя условно в сторону противника…

- Ближе к делу. – фыркнула Фабиола.