Стреломант 3

— Ты первая начала. — я пожал плечами. — Ты же даже слушать ничего не хотела, в тебе говорили эмоции и ненависть. Но насчет заговора — я тебе говорю чистую правду. Мало того, что мы к нему не относимся, я тебе скажу больше. У меня если личные счеты к тому, кто этот заговор организовал. И он мне ответит за все, что натворил. И за все то, что еще только планирует натворить.

Глава 26

После встречи с юлиной броней уцелело всего три стрелы. По моей просьбе Ника их быстро собрала, обходя Юля по широкой дуге и косясь на нее. Раненая Юля отвечала ей взаимностью, не сводя взгляда с Кровавой, но только этим и ограничиваясь. Они обе напоминали выгнувшихся подковой кошек, кружащих вокруг друг друга, но не решающихся начать драку из-за стоящего над душой хозяина с ведром холодной воды наготове.

К счастью, кошки не задумывались о том, что у хозяина не то что воду в ведре нет, у него и ведра-то нет, да и вообще он на ногах стоять не может.

Поэтому я просто сидел на траве, вытянув перед собой покалеченную ногу и надеясь, что девочки не сцепятся. Конечно, ничем серьезнее пары синяков и вырванных клоками волос, драка не закончится, — никин реадиз по-прежнему не действует на Юлю, а сама она слишком ранена и обессилена, чтобы сражаться в полную силу, — но это как минимум лишняя потеря времени. Времени, за которое все вокруг может в очередной раз перевернуться с ног на голову.

И самое плохое — если они все же сцепятся, я банально ничем не смогу помешать — мой реадиз на них обеих точно так же не действует.

К счастью, девушки обошлись ненавидящими взглядами и бесшумными ругательствами, разобрать которые можно было разве что по шевелящимся губам.

Я же в это время вертел в руках шлем Юли, подобранный с земли. Я нарочно сел возле него, прежде чем отправить Нику за стрелами — надо было изучить его устройство и понять, могу ли я выудить из него еще что-то полезное.

К сожалению, оказалось, что нет. Клинок ножа разворотил дыхательный модуль, или как это назвать, в крошево, и до сих пор его кончик торчал меж осколков стали и пластика — даже странно, что я не ранил Юлю, даже царапины не осталось. Чудо, да и только.

Только вот ударом своим я просто сломал механизм, который поставлял скиллтрит в дыхательную систему оператора, а самих резервуаров с газом при этом в шлеме не было — видимо, они крепились где-то в другом месте костюма и вещество подавалось по трубкам, заодно смешиваясь с атмосферным воздухом через те самые заглушенные металлические блямбы, на которые я обратил внимание еще в самом начале.

Жаль. Я остался без скиллтрита, на что втайне надеялся. Конечно, можно было раздеть Юлю и попытаться выудить газ из костюма, но против этого было сразу три причины. Первая — это опять же банальная потеря времени, причем приличная. Вторая — это однозначная потеря только-только налаженного контакта с самой Юлей. Пусть этот контакт пока что далек от даже нейтрального, но я хотя бы заставил ее задуматься в правомерности ее суждений о реадизайнерах и обо мне в частности. Она наверняка сложила в голове два и два — то, как я вдыхал скиллтрит из ее разбитого шлема и то, как я потом победил ее, — и сделала выводы. И после этого требовать от нее отдать мне то, с помощью чего я только что ее победил — значит, вызвать в ней совершенно закономерные отрицание и подозрение.

И наконец третья причина — нет никакой гарантии, что скиллтрит из костюма вообще можно изъять. Очень даже вероятно, что резервуары с ним банально не отстегиваются от костюма, или, по крайней мере, не отстегиваются без специальных инструментов. По крайней мере, я бы именно так и сделал — это же боевое снаряжение, как ни крути. А боевое снаряжение должно иметь пятикратный запас прочности и отказоустойчивости.

Как АГАТ.

Поэтому я аккуратно положил бесполезный шлем туда, где он лежал, и дождался, когда Ника вернется ко мне со стрелами.

— Помоги встать. — попросил я, глядя снизу вверх.

— Давай залечу. — с ходу предложила Ника. — Может, не до конца, но хотя бы ходить сможешь.

— Долго. — я покачал головой. — Лекарь из тебя такой себе, долго будешь возиться. Лучше помоги отойти отсюда подальше, и тогда — пожалуйста, хоть с ног до головы меня оближи.

— Размечтался. — в привычной манере фыркнула Ника, закидывая мою руку себе на плечо. — Ты слишком грязный для этого.

Я бросил последний взгляд на Юлю, которая не отрываясь смотрела на нас, кивнул на сломанный шлем, и мы с Никой поковыляли прочь — туда, куда и шли. К лесу.

Адреналин боя сходил на нет, боль в ноге наоборот нарастала. Резко стал тесным кроссовок — отек, как пить дать. Скорее всего, перелом, а, возможно, даже не один, учитывая, сколько костей в ступне понапихано.

Ничего, сейчас до леса доберемся, схоронимся там под каким-нибудь кустом, и Ника приведет меня в порядок хотя бы частично. Осталось проковылять метров сто…

— Почему ты ее не убил? — внезапно спросила Ника, даже не поворачивая головы в мою сторону. — Ты же мог ее убить.