Стрелы над крепостью

- Основные итоги таковы. Мы вскрыли в разных местах около тысячи квадратных метров. После недолгих и, в общем-то, довольно поверхностных изучений... Я повторяю: поверхностных! - резко повторил профессор.

Кто-то возразил вполголоса. Слов Мишка не разобрал, голоса зашумели; впрочем, сейчас же все стихло.

- Итак, после ознакомления с материалами, полученными из раскопов, продолжал Леонид Сергеевич, - мы можем предположить, что Городец возник где-то между 1240 и 1260 годами. Возник на совершенно чистом месте, на девственном берегу реки Тесьмы. Следов каких-нибудь более ранних поселений на территории Городца не обнаружено... Детинец и весь комплекс оборонительных укреплений построены одновременно. То же самое можно сказать и об укреплениях вокруг посада. Ров, местами доходящий до десяти метров ширины, глубиной не более пяти метров, опоясывает посад с трех сторон. Детинец и северная часть посада примыкают к труднодоступному берегу Тесьмы...

Профессор говорил еще что-то, но Мишка не успел дослушать: узенькая дощатая дверца приоткрылась, выглянула Лина и поманила мальчишек пальцем...

Под брезентовым тентом собралось человек сорок. Кто стоял, прислонившись к загородке, кто сидел на бревне.

Некоторые расположились прямо на земле. Профессор Мельников восседал на своем раскладном стуле и листал толстый растрепанный блокнот.

- Что же касается взятия и разгрома города монголотатарами, - продолжал он, - тут, как ни странно, мы к определенному выводу не пришли. Повторяю: как ни странно... прямых указаний на уничтожение и сожжение города нами не обнаружено. И в то же время налицо все доказательства осады. И жестокой, понимаете ли, осады.

Встает вопрос...

Тут он заметил Мишку с Димкой.

- Это что еще такое? - недовольно пробурчал профессор.

В тишине зазвенел голосок Лины:

- Это местные археологи-энтузиасты: Анкудинов Михаил и Вадим Красиков. Как вы, наверное, помните, Леонид Сергеевич, вами было предложено Михаилу Анкудинову представить реферат на тему "Осада Городца в 1262 году". Реферат Анкудиновым написан, и автор явился, чтобы зачитать его в перерыве. Я думаю, у нас найдет - ся несколько минут, чтобы выслушать и, насколько это возможно, оценить...

Кругом засмеялись, зашумели.

- Давай, Анкудинов, жми! - крикнул знакомый голос.

Мишка обернулся, увидел Игоря Александровича.

Узнал его не сразу, потому что учитель загорел до черноты, одет был в какие-то потрепанные штаны и куртку, а на голове красовалась кепка с изломанным козырьком.

Стоял, опираясь на лопату, и смеялся, показывая все до единого белые зубы.

- Вот! Начинается театр! - воскликнул профессор.

Он взмахнул своими тяжелыми кистями рук, хлопнул себя по коленям. - Я ведь, кажется, еще не закончил!

- Продолжайте, продолжайте, Леонид Сергеевич, мы слушаем, - заговорили вокруг.

- Итак, вопрос о сожжении города с пригородом... - начал было профессор. Он остановился, взглянул вдруг на Мишку. - Впрочем, я уже все ведь сказал. Незачем кашу по тарелке размазывать. Пускай уж лучше он, профессор указал на Мишку, - почитает, послушаем.

Так сказать, наша смена!.. Молодые, да ранние. Вон за неделю реферат накатал. Орел! А я-то, грешный, годы целые трачу. Выходи-ка, голубчик, на середину! - крикнул он Мишке. - А это кто? Соавтор? Соавтора тоже давай сюда!

Друзья, оба красные от смущения, оба в белых рубашках, выступили на середину.

- А-а! Явились, голубчики, - протянул профессор. - Хороши! Соавторы, значит. Очень интересно! Послушаем, послушаем...

Мишка развернул тетрадь, выпрямился, отставил для удобства правую ногу и громко начал:

- "Анкудинова Михаила, ученика седьмого класса.

Реферат".

- Хм-хм... - откашлялся профессор.

- "Было это в одна тысяча двести шестьдесят втором году, - читал Мишка. - Хороша была земля русская, где стоял город Городец. Рекой Тесьмой украшенная, полями и лесами сосновыми и ручьями многими..."

Под брезентовой крышей настала тишина. Все внимательно слушали Мишку.

- "Еще в 1257 году грозный Берке-хан решил закрепить монголо-татарское иго на Руси. Он прислал на Русь своих "численников"...

Тут Димка незаметно толкнул товарища в бок.

- С выражением читай, - шепнул он. - Зачастил!

- "Численники, - с выражением продолжал Мишка, - эти ханские чиновники, бросились переписывать всех людей, потому что по спискам было удобнее собирать дань, а людям труднее скрыться от грабежа".

- Ты нас баснями-то не корми! - нетерпеливо воскликнул профессор. - Это всё мы и без тебя разумеем.

Давай переходи прямо к делу! Что ты хочешь нам сообщить новенького? Сразу уж и выкладывай!

- Леонид Сергеевич! - обратилась к профессору Лина. - Это же просто не по правилам!

- Что не по правилам? - сердито спросил профессор.

- Ваш подход, - не оробела Лина. - Во-первых, вы обозвали соавторов "голубчиками", также имели место выражения: "молодые да ранние", "орел" и тому подобное.

- Ну и что же?

Слушатели заулыбались, раздалось несколько смешков, кто-то сдержанно похлопал в ладоши. Лину явно поддерживали.