Стрелы над крепостью (с иллюстрациями)

— Полезай! — мрачно скомандовал Мишка.

Делать нечего, Димка полез. Подобрал тетрадку и только было повернул обратно, как, откуда ни возьмись, — Настя. Видно, к колодцу ходила.

— Опять! Да что же это такое! Я же хмель посадила у забора-то. Что вас носит, чертей этаких! Куда? Ну нет, от меня не уйдешь!

Настя подбежала с ведром и с размаху выплеснула его на Димку, который уже наладил было перемахнуть через забор.

Промокший до нитки Димка свалился прямо к Мишкиным ногам.

— Зато тетрадь сухая, — сказал он. — Во, гляди.

Он вытащил из-за пазухи тетрадь. Уселись на солнышке, отжали Димкину рубаху.

— Ну, давай почитаем. — Мишка развернул тетрадь. — В первой-то строфе все как будто ясно. «А не сильная туча…» Так. Описание природы. Это, мы, конечно, пропустим. «Уж идет-наплывает сила темная, скрипят телеги ордынские». Ясно?

— Конечно, ясно. Нападение орды, чего уж яснее.

— Во второй строфе, — продолжал Мишка, — значит, описание обороны: «Выходили на стену защитнички, удальцы-резвецы, сыны отецкие».

— Маменькины сынки, что ли? — усмехнулся Димка. — Резвецы-то?

— Именно отцовские, а не маменькины! — рассердился Мишка. — Давай без шуточек. Так. «Целый день они билися с татарами, прибили тех татар не мало число».

— Все ясно, — кивнул Димка. — Наши жмут.

— Так. А дальше:

Стрелы летят, что часты дожди,
А тех татар им не можно взять.
Выходили они подкопью к Тесьме-реке,
К люту ворогу внезапу обернулися…

— «Внезапу» — внезапно, значит, — задумчиво сказал Мишка.

— А что это — «подкопью»? Под копьем, что ли? Или с копьем? — Димка наморщил лоб — так усиленно он соображал.

— А может, «подкопали»? Подкопали чего-нибудь там. Вал, например.

— Кто? Ордынцы подкопали? — не понял Димка.

— Там ведь сказано, что вышли они «подкопью» и «к люту ворогу внезапу обернулися». Значит, наши подкопали-то… И вылезли, и внезапно…

Мишка вдруг ощутил, как мурашки побежали по спине. Вот оно что!

— Дим, — тихо сказал, он. — Дим!

— Что ты?

— Дим! А там ведь надо искать подземный ход.

— Какой подземный… Где?

— «Где»! Я теперь понял: наши вышли каким-то подземным ходом, а потом ударили в тыл врагу. Представляешь? Они из-под городской стены внезапно вылезли и…

— Здорово. Как ты догадался?

Димка быстро перечел свои записи.

— Верно! Подземным ходом вышли. Только это ведь не обязательно про наш Городец. Нигде ведь нет слова «Городец»…

— А Тесьма? Тесьма-то ведь наша, другой реки Тесьмы, наверное, нет.

— А сколько поселков и деревень на Тесьме?

— Наш Городец, наверное, самый крупный. Двадцать тысяч жителей, маслозавод, лесопилка…

Оба задумались.

— Значит, надо искать по берегу Тесьмы. Они ведь к Тесьме вышли-то, — решил Димка.

— Наш огород тоже к Тесьме спускается. А за ним — яма, где я все это нашел: и кости, и обломки оружия. Где-то тут было сражение, — раздумывал вслух Мишка.

— Может, и подкоп где-то близко? Миш, побежим поищем, что ли?

— Ладно. Только про подземный ход пока молчок. Мы первые его откроем. Понял? Никому чтобы…

— Конечно, молчок!

— И про песню ту пока никому не рассказывать!

— Ясно уж. Побежали, айда!

Мальчишки направились было к калитке, но тут им не повезло. Калитка открылась, вошла веселая, в запыленных брюках и ковбойке с засученными рукавами, Лина. Волосы девушки были аккуратно убраны под платок, брюки заправлены в сапоги. Вслед за Линой шагал Олег. На плече он нес Линии мешок с разными инструментами. Инструменты в мешке позвякивали.

— Куда? — остановил приятелей Олег. — А уроки сделаны?

Врать Мишка не стал. Пришлось распрощаться с товарищем и идти домой учить уроки.

Он уселся в тишине на веранде. В окно было видно, как Лина вытряхивала во дворе из сапог землю, как щеткой чистила брюки, а потом сняла с головы платок и крепко выбила его о перила крыльца. Бабушка позвала ее ужинать, и на кухне — слышно было — говорили о чем-то, спорили.

У Мишки не получался пример, он решал его и так и этак, а пример все равно не получался. Когда уроки по алгебре были наконец выучены, оказалось, что прошло уже много времени и надо поскорей приниматься за английский. Было уже совсем темно, когда Мишка наконец разделался с уроками и уложил на завтра портфель. В горнице вкусно пахло теплым печеньем, и бабушка собирала на стол.

— Чай пить, внучек! — позвала она.

Лина сидела на полу около своего мешка, протирала тряпкой какой-то нож.

— А что, разве ножиком землю роют? — спросил Мишка.

— Завтра придется и ножиком, и щетками работать, — усмехнулась Лина.

— Может, подточить? — спросил Олег.

Он стоял у входа, прислонившись к дверному косяку.

— Нет, спасибо… Ну, так решение принято? Или все еще нет? — она посмотрела на Олега.

— Да, голубушка, не сманивай ты его! — замахала руками бабушка. — Сама посуди: отпуск раз в году бывает, в кои-то веки на море парень съездить хотел, в Крым. Незачем ему в земле ковыряться, пускай уж отдохнет.