Стрелы над крепостью (с иллюстрациями)

Он подошел к окну, выглянул: бабушка уже возвращалась с ведром. И вот ведь какая: еще с вечера Олег натаскал полную бочку, так нет, умываться бабушка любит обязательно свежей водой, только что из колодца! Всю жизнь так умывалась, привыкла. И чтобы самая чистая вода была, всегда вставала раньше всех.

— Бабусь! — крикнул Мишка. — Что же мне-то не сказала? Принес бы.

— А ты разве не спишь? — удивилась бабушка. — Я думала, спишь. Что-то сегодня все бессонные: мать спозаранку проснулась, жилица Линочка встала уже, волосы моет… Гляжу вон — те-то на рыбалку ушли. — Она кивнула в сторону удаляющихся ученых. — Только Олег наш угрелся, спит себе. Пускай спит.

Высунулся Мишка из окна как можно дальше, поглядел вслед уходящим, и вдруг ему припомнился весь вчерашний разговор. Ух ты! На рыбалку пошли. А удочки? Удочки-то где? И чего врать: «на рыбалку». Ведь они в Сосновку поехали. Выручать эту самую… Одигитрию. Эх, как врут… А еще ученые!

Впрочем, может, это им заодно: быстренько Одигитрию выручат, а потом срежут удочки, наладят спиннинг, и — вместе с Одигитрией — на Тесьму! Река в том месте широкая, быстрая. Красота!

Вздохнул Мишка: представилась река, желтый песочек на берегу, удочка… Заткнул снова уши ладонями, принялся зубрить «Природные условия Восточно-Европейской низменности». Занимался долго, едва в школу не опоздал.

Оказалось, можно бы сегодня и не учить, можно бы выспаться как следует, потому что Николай Семенович спросить Мишку не успел. Вместо этого он после звонка подозвал Михаила к себе и сказал:

— Ну, Анкудинов, в последнее время ты заметно выправился. По всем предметам лучше учишься. Молодец, взялся за ум. — Николай Семенович перелистал классный журнал: — Ну что же, ты у меня уже несколько раз с места отвечал… Так и быть, перевожу тебя с тройкой. Надеюсь, ты оправдаешь в следующем классе мое, так сказать, доверие.

— Оправдаю! Честное слово! — обрадовался Мишка и от радости так громко все это сказал, что ребята, толпившиеся у стола, засмеялись, а Вадим испуганно дернул друга за пиджак. Потом все выбежали на перемену.

— Ты чего раскричался-то? — спросил в коридоре Димка. — Так заорал, что сразу видно — обрадовался. А что, если бы Николай Семенович подумал: «Ну, этот ничего не знает, слишком уж обрадовался. Пожалуй, спрошу-ка его, проверю на всякий случай».

— Ну и что? — задиристо спросил Мишка.

— Ну и влип бы.

— Я все утро учил, знаешь, как вызубрил!

— Да ну?! А я думал, ты ничего не знаешь… Ну, айда на улицу!

Выбежали в школьный двор. Тонкие яблоньки уже начинали расцветать; под деревьями бегали первоклашки, девчонки прыгали через веревочку, а те, которые постарше, расхаживали парами по дорожкам и секретничали.

В школьном дворе так было хорошо — Мишке жаль даже стало, что кончается учебный год. Гораздо веселее учиться, когда весна, когда солнце, и деревья в цвету, и никто не боится, что спросят, потому что все уже спрошены, а главное — все равно через два дня начнутся каникулы и всех отпустят по домам. Так-то еще учиться можно!

— Послушай, — зашептал Димка, — я ей все рассказал.

— Кому?

— Кузнецовой. Пристала, понимаешь, расскажи да расскажи. Она ведь, Ленка, хитрая.

— И про подземный ход?

Вадим опустил голову.

— И про подземный ход. Она его вместе с нами искать хочет. Да ты что хмуришься? Все равно нам помощник нужен. Лопаты таскать, ломик, мотыгу… мало ли еще чего…

— А вдруг проболтается?

— Не проболтается. Ленка поклялась… А раз поклялась- дело верное!..

И тут как раз подошла Лена.

— Ищу вас, ищу. Всё прячетесь. Слушай, Анкудиноз, у меня из-за этого черепа крупные неприятности. Представляешь, мама купила мне кофточку-лапшу и только хотела ее в комод уложить, только ящик отперла — и вдруг побледнела, и вдруг…

— Брось, Кузнецова, — махнул рукой Димка, — не прикидывайся, я уже все ему рассказал. Мы тебя принимаем.

— Ладно, — согласился Мишка. — Но помни: тайна! Молчок, больше никому.

Лена пожала плечами.

— Конечно, никому. Только про череп все правда. Попало мне здорово. Я родителям говорю: это же учебное пособие! Они все равно не понимают.

— Ладно. Тащи череп ко мне, — разрешил Мишка. — Авось Настина тетка забыла про ту историю. Да она, кажется, к себе в Лесное уехала, так что все в порядке, вечером приноси.

— А когда подземный ход искать будем? — шепотом спросила Лена.

— Я, как руководитель группы, начинаю подготовку к экспедиции, — сообщил Михаил. — О начале поисков будет объявлено особо!

Лена слегка смутилась от такого Мишкиного командирского тона. Стояла, покусывая кончик своей толстой русой косы, задумчиво смотрела на Мишку.

— А пока что делать? — спросила она.

— Читать! Читать старинные книги, искать в них что-нибудь о нашем городе, о тех временах. Задача ясна?

— Ясна, — ответила Лена. — Я, значит, буду читать, а вы с Красиковым тем временем подземный ход разыщете. Спасибо. Зря, выходит, я вашего Анкудина спасала, вот какова ваша благодарность. Спасибо. — И Лена повернулась, чтобы уйти.

— Постой, Ленка! Вот ведь ты какая. Тебе дело говорю, а ты уж и обиделась. Я и сам за книгами каждый день сижу… Не веришь, спроси Красикова.