Стрелы Перуна

— Ты что же, мил человек, за своим зверем усмотреть не можешь? — строго спросил Булат, обращаясь к лежавшему в изорванной цветастой рубахе и протертых штанах гусляру. Один лапоть его продолжал сидеть на ноге, а второй валялся рядом с разбитыми гуслями. Размотанная онуча длинной лентой лежала рядом.

Бажен посмотрел на медведя. Морда у того была в крови, будто он с разбега треснулся в каменную стену. Ведь не старик его ударил, косолапый до него и добежать не успел, шмякнулся оземь и затих.

Гусляр поднялся, стало видно, что он в кровь стер руки и ноги, пока волочился вслед за медведем, да еще и щеку изодрал. Прихрамывая подошел к зверю, потрогал недвежимую тушу босой ногой. Потом присел рядом на корточки, приподнял закрытое веко.

— Сдох, — удивленно сказал он.

— Бешеный что ль? — спросил Шемяка, оттеснив плечом, стоявшего рядом с Булатом Стояна. — А если б подрал кого?

— Ага, как пить дать бешеный, — добавил Стоян и боком толкнул брата.

— Да в жисть такого не было! — закричал гусляр. — Он же прирученный был, как ребенок для меня.

— Сколько волка не корми, все равно в лес смотрит, — заметил Стоян.

— Ага, — поддакнул Шемяка и с удивлением посмотрел на брата, как это тот вперед него заговорил.

Бажен не сразу, но все-таки понял, что это дело рук Булата. Недаром старик себя волхвом называл. Ведь получается, что он убил медведя, даже не притронувшись к нему. Это тебе не ромашечку дудочкой оживлять. Мальчик вдруг осознал, что он коснулся чего-то темного и страшного.

— Пойдем, — сказал Булат и, положив руку ему на плечо, потянул куда-то на окраину площади.

Люди перед ними расступались и они вчетвером — Булат с Баженом в середке, Шемяка и Стоян по краям — шли, будто по волнам плыли. Прижались к краешку площади, нашли где заморить червячка. Вошли в низкий домишко-харчевню, сели за грязный стол.

— Ты что медведю сделал, что он сорвался? — спросил Булат, зачерпывая горячую кашу из глиняного чаши.

— Н-ничего! — Бажен замотал головой.

— А, так вот что случилось? — сказал Шемяка и пристально посмотрел на мальчишку. — А я не сразу и сообразил. Значит он еще и не то могёт?

Стоян посмотрел на брата и ухмыльнулся, поняв, о чем тот говорит:

— Ага, мишку раззадорил?

— Я ничего не делал! — повторил Бажен. — Это чудо-юдо сам на меня бросился.

— Делал, — ласково сказал Булат. — Делал. Но только не понял. Ты мишку разозлил. Или напугал.

— Ну да, напугал, — усомнился в словах старика Бажен. — А чего он тогда кинулся на меня, чудо он юдо?

— Звери бросаются в битву в двух случаях. Когда чувствуют страх или когда сами боятся. Так что ты думал, когда смотрел на ведмедя?

Мальчик пожал плечами:

— Может, потому что вспомнил батю?

— А что батя? — заинтересованно посмотрел на него Булат.

Бажен вздохнул:

— Его медведь порвал.

— Ясно, и ты решил мстить каждому медведю?

— Да. Но уже не хочу вроде бы. Вчера мы со Всемилом мишку завалили на пару. — Мальчик изобразил лучника. — Больше не хочется. Не понравилось мне убивать. Да и батя не тому учил.

Старый Волхв покачал головой.

— Хм… Вот миха, наверно и почуял твою нелюбовь… или что ты его собрата прибил. И сорвало голову-то его звериную.

— А это вы его так… — Бажен выставил перед собой руку, показывая, как это сделал Булат. — Остановили его.

— Не совсем я, — сказал Булат. — Сила наша. И ты ее, малец, тоже познаешь…

— Научите?

— Ты уже кое чему научен.

— Цветок оживлять?

— И не только цветок. И не только оживлять. Всему научишься.

— И мишку тоже можно было оживить? — Бажен аж подался к Булату. — Почему же не сделали этого?

— Не все можно сделать, малец. — Старик покачал перед носом мальчика корявым и толстым пальцем. — Животину оживить, это тебе не цветочек на мгновение жизнью наполнить. Да и если помер он, значит срок ему пришел, незачем вмешиваться.

Помолчав, Булат показал пальцем на шемяку.

— А теперь вы, — сказал он. — Чего вы там ночью учудили, злыдни? С кем подрались? Я вас для того с собой взял, чтоб вы дело мне портили?

Шемяка опустил глаза. Синяк под глазом стал бордовым. У Стояна глаз, так вообще заплыл.

— Или вы там друг друга отмутузили, олухи?

Парни отрицательно замотали головами, не поднимая глаз.

— Давайте, говорите уж, что там произошло.

Шемяка поднял голову, помигал подбитым глазом.

— Да вышли мы воздухом подышать, со двора сошли…

— А на дворе, значит, воздух спертый… — перебил его Булат.

— Ну, простора там мало. Нам погулять хотелось.

— Погуляли, стало быть. Давай дальше.

— Ну, и погуляли.

— Ага, погуляли, — грустно поддакнул Стоян.

— И чего нагуляли?

— Так… ничего, — Шемяка снова опустил глаза. — Вышли мы со двора, пошли к озеру, искупаться. И не дошли маненечко.

— Мане-е-енечко! — передразнил Булат. — Судя по фингалам, хорошенько не дошли.

Шемяка прикусил губу, и продолжил рассказывать:

— Да, крик услышали. Баба орала. Ну, пошли мы туда, а там два дурака девку тискают. Она бежать, они ее кулаком в морду и снова. Ну, мы и не сдержались.

— Бабу-то отбили? — с интересом спросил Булат.

— Да, убежала она, — ответил Шемяка.

— Ага, убежала, — вторил ему Стоян.

— Ну что, похвально. Тогда наказывать вас я не стану.