Стремление к звездам

– Хо… – изрек я, несколько изумленно смотря на Джо Газетчика – бывшего продавца мороженого, ныне переквалифицировавшегося и судя по всему подмявшего под себя весь Пятачок.

Жизнь меняет людей…

– Так что ты там хотел? – переспросил Джо, и я вновь повторил:

– Игольник с солидным запасом расходников. Никаких вывертов или украшений. И чтобы простой, удобный и с большим запасом прочности.

– Все?

– С обоймой максимального размера – чуть подумав, уточнил я – И самое главное – чтобы нагнетатель не сдыхал на десятом выстреле. Совсем идеально если нагнетателя хватит на сотню выстрелов.

– Тогда гражданская модель тебе не подойдет – задумчиво потеребил отвисающую нижнюю губу толстяк – Во всяком случае, из тех, что у меня есть – они больше на игрушки похожи. Баллоны нагнетателей у них маленькие, в баллонах давление почти никакое, рукояти короткие, урезанные, но удобные, однако опять же обоймы маленькие, да и сами игольники компактней некуда – чтобы в сумочки влезали или во внутренний карман пиджака. Если напугать кого или крысу пристрелить – сгодятся, а так… игрушка она и есть игрушка. А вот «охранник-2б» тебе в самый раз будет. Честно говоря, другого выбора у тебя и нет – все остальное ни к черту. Что скажешь? Взглянешь?

– Взгляну на «охранника» – пожал я плечами, с трудом удерживаясь от фразы «Лео не тормози!». ИскИн и без того все слышал и сейчас уже ищет информацию на «охранника-2б».

– К нему отдам три пустых баллона и четыре обоймы пятидесятки. С иглами, не пустые – продолжил Джо, кивнув помощнику, тут же шагнувшему к нише – Итого двести игл.

– Я нашел информацию, Тим – прошептал в ухе голос Лео – Модель признана неудачной – довольно неудобна в обращении, баллон не вставляется, а вкручивается, что существенно увеличивает время перезарядки. Бывают частые случаи отказа механики. Но есть и фанаты этой модели – из-за низкой цены, неплохой скорострельности и баллонов увеличенной емкости. Если нет другого выбора – бери.

– Друг… – толстяк помялся и с некоторой нерешительностью в голосе поинтересовался – Так у тебя… получается, нет игольника?

– Нет – качнул я головой, не видя смысла лгать – Если куплю у тебя – появится.

– Так… так как же ты тогда тех двоих оприходовал?

– Электрошокер и нож – коротко ответил я.

– Вот оно как – протянул Джо Газетчик, глядя на меня как-то по-другому – с большим уважением, что ли – Ножом человека резать… это дело непростое, куда тяжелее, чем пристрелить из игольника. Ты ведь местный насколько я слышал. И раньше никого и никогда… как же ты справился?

– Работа у меня такая – развел я руками, не желая продолжать эту все еще болезненную для меня тему.

– Хе! – фыркнул толстяк – Хорошо сказано! Вот, гляди. Только для тебя – триста кредитов. Сумма включает в себя баллоны и обоймы. Вид у него конечно неказистый, так ведь и лет ему сколько! Старичок уже. Но стреляет! А остальное уже от стрелка зависит.

– Согласен – кивнул я, глядя как Джо разворачивает тряпичный сверток.

Откинут последний слой ткани, и вот я гляжу на оружие.

Серый угловатый корпус, довольно длинное дуло, под которым установлен словно бы сплющенный с боков цилиндр с газом – нагнетатель. Длинная рукоять вмещает в себя обойму с полусотней игл. Дешевая штамповка – такие игольники выпускают сотнями тысяч.

– Можно? – спросил я и, дождавшись утвердительного кивка, взялся за рукоять, удобно влипшую в ладонь.

Благоразумно не наводя игольник на окружающих меня людей, нацелил его на стену, вхолостую щелкнул курком – обоймы не было, раздалось лишь короткий свист впустую вылетевшего из дула газа.

– Механика в полном порядке – уверил меня Газетчик – А электроники в нем и нет никакой. Голая механика. Хотя место для батареи предусмотрено – это если надумаешь лазерный целеуказатель прикрутить. Ну что? Стоит он три сотни?

– Стоит – согласился я, с трудом стряхивая завороженность – мне понравилось ощущение боевого оружия в руке. Пусть это и дешевый игольник, но все равно – мне понравилось. Тяжесть в руке, чувство рукояти в ладони, прикосновение к спуску… да, мне понравилось – Я беру. Но игл маловато, Джо. Может, накинешь несколько обойм?

– Ладно – с небольшой заминкой кивнул Газетчик – Только для тебя. Еще две обоймы по пятьдесят игл. И три одноразовых игольных картриджа по двадцать пять игл каждый. По рукам?

– По рукам – кивнул я, вытягивая руку с браскомом – Триста кредитов.

Набирать требуемую сумму и подтверждать снятие не пришлось – прекрасно нас слышащий и видящий Лео оперативно все сделал сам.

Коротко мигнул брас, сигнализируя, что платежная операция прошла успешно. И я стал полновластным владельцем игольника. Старого, потрепанного жизнью, но все же оружия.

– Подарок от заведения – торжественно объявил толстяк, протягивая мне стилизованный под натуральную кожу пластиковый пакет с толстыми стенками и крепкими ручками – Все внутри. Можешь проверить.

– Ни к чему – отрицательно кивнул я, принимая пакет и не заглядывая внутрь, опуская его в контейнер АКДУ.