Стремнина

— Да ты успокойся, это ведь я называю так, — спохватилась Анна Петровна. — Бывало, так и называли, когда человек весь в огне, — пояснила она с той виноватостью, с какой старые люди говорят обычно молодым о своей приверженности всяческой старине. — Твои ребята мне сказывали, всю ночь тебе тяжко было, метался, лопотал что попало. Только на зорьке затих и уснул. С утра-то уж Геля за тобой доглядывала.

И тут только память Морошки, все еще работавшая медленно и лениво, внезапно высветила из мрака Гелю на кровати, среди детских игрушек. Это воспоминание ударило болью, и Морошке невольно подумалось, что, может быть, именно этой болью и налито сейчас все его тело.

— Где же она?

— К реке ушла…

По тому, с какой ласковостью говорила мать о Геле, Арсений понял, что ей ничего неведомо о несчастной девчушке. «Как воды в рот набрали», — подумалось Морошке с благодарностью ко всем, даже длинноязыкой Сысоевне. Но сейчас же он вспомнил о Белявском: конечно же, этот способен на любую подлость. И Морошку, естественно, встревожило теперь появление матери на Буйной.

— Ты давно здесь? — спросил он осторожно.

— С утра, а теперь обед скоро, — живо ответила мать. — Еще вчерась вечером услыхала я о вашей беде. Так разве ж я усижу? Едва зорьки дождалась… — Заметив, что сын пытается заговорить, она затрясла над ним сухонькой рукой. — Ты молчи, молчи, я все знаю. Горе горькое, но ты, сынок, знай помалкивай: так любую беду легче пережить.

Он послушался и отмолчался, а потом, поборов боль, опять вернулся к своей мысли:

— Как же ты, мама, дом-то бросила?

— А чо с ним стрясется? — ответила мать. — Стоит — и пусть стоит.

— Все же…

На секунду мать замерла, но тут же природная прямота заставила ее подивиться в открытую:

— Да ты что, сынок, вроде и не рад, что я здесь?

— Я только о доме…

— Вот встанешь, тогда и уеду.

— А я хоть сейчас!

— Ишь ты, какой прыткий! — На губах матери промелькнула грустная улыбочка. — Нет уж, как хошь, а потерпи, не гони.

Стыдно, очень стыдно стало Арсению…

— Прости, мама… — повинился он, вновь прижимая ее руку к своей груди. — Только мне все одно надо бы встать. Не знаю, как там мои ребята.

Мать вздохнула:

— Молчат. Окаменели с горя-то.

— Встать бы мне, встать! — заметался Арсений, но, поднявшись рывком на кровати, понял, что его совсем не держат непривычно обессилевшие руки. — Да что это на самом деле со мною, а? И даже изба вроде плывет…

Мать обеспокоенно захлопотала около него, уложила на подушку, приободрила:

— Ничего, ничего, попаришься в баньке — и всю болесть как рукой снимет. В одночасье одолеешь…

Входная дверь тихонько открылась, и кто-то почти бесшумно вошел в прихожую прорабской. Вся просветлев, Анна Петровна дала сыну знак рукой:

— Геля…

Услышав ее голос, Геля бросилась на цыпочках к раскрытой двери комнатушки Арсения Морошки. Выглянув из-за косяка, встретясь с его осмысленным, оживленным взглядом, она едва сдержала крик радости.

— Заходи же! — поторопил ее Арсений.

Стесняясь Анны Петровны, Геля не сразу осмелилась подойти к его кровати. В замешательстве, опустив голову, словно в чем-то винясь, нагнулась и расправила на его ногах одеяло.

— Вода-то… не убывает ли? — стараясь приободрить ее, ласково заговорил Морошка.

— Вроде нет пока…

— А что передают из Богучан?

— Сегодня-то я… не слушала…

— Боялась потревожить? Жаль.

С реки донесло короткий, обрывистый гудок.

— Это кто там? — насторожился Арсений. — Не Григорий ли Лукьяныч? Вернулся? Когда?

— Только что, — ответила Геля.

— Опоздал… — Арсений медленно полуприкрыл ресницами глаза, думая, вероятно, о вчерашнем несчастье в прорабстве. — Что ж он сюда-то не идет?

— Твой катамаран осматривают.

— Привел?!

— По пути, говорят, прихватил…

— Встать бы мне! — опять заметался Арсений, но на сей раз даже и не сделал никакой попытки подняться. — Нельзя мне лежать-то сейчас, никак нельзя…

От обиды у него даже слегка задрожали губы. Он почувствовал себя совершенно несчастным и, взглянув на Гелю, неожиданно и смущенно попросил:

— Посиди со мной, а?

Вскоре появился Григорий Лукьянович Завьялов. Ни вчера, ни сегодня у него не нашлось времени побриться, он густо зарос седой щетиной и оттого выглядел старым и усталым человеком. Для него недаром прошли хлопоты на Каменке, а тут еще такая беда на Буйной… На душе у него, как говорится, кошки скребли, но заговорил он оживленно, с подковыркой:

— Ты что, притворяешься, да? Я так и знал.

— Ловко? — тоже оживляясь, спросил Арсений.

— Одно загляденье. — Он присел на табурет у кровати, ощупал лоб Морошки. — Ну, хватит, прекратить это баловство. За денек отлежишься — и вставай. Да скорей за дело.

— Придется ли? — быстро меняясь в лице, заговорил Арсений. — Вы все знаете? За погубленных людей ответ держать надо. Да вдобавок тут еще Родыгу отвалтузили. Сегодня, должно быть, милиция нагрянет. Обещался всех засудить.