Стремнина

— Это нас развлечёт, — сказала она. И ты немного успокоишься.

Но на Иссык-Куле стало ещё тяжелее, особенно по вечерам, когда на побережье плескались мягкие волны, а с танцплощадки слышалась до боли знакомая музыка, под которую они с Женей не так давно танцевали: «Там-татара-тара-там-татарам…». Марине казалось, что у неё душа переворачивается.

Вернувшись, она убедилась, что писем от Жени так и не было. Можно представить её состояние. Преданная подруга принялась «нечаянно» знакомить Марину со своими однокурсниками. Все они, выпускники мединститута, в котором училась приятельница, были отменными красавцами и просто интересными людьми. Но зачем они были нужны Марине?..

Она теперь отчётливо представляла, что такое любовь, ощущала её каждой своей клеточкой! Только бы поскорее он вернулся! Она скажет ему, что роднее его и ближе нет для неё никого на свете, что только он один дорог ей…

Марина извелась и похудела. Все её мысли были только о нём. Чем бы она ни занималась, он всё время стоял перед её глазами. А дел было предостаточно. То она собирала с деревьев поспевшую вишню и сливу, то сидела над тазом с ягодами, очищая их от косточек под варенье, то драила полы в доме, наводя уют и порядок, то проводила воду к себе в сад и занималась поливом деревьев и цветов, словом, что бы ни делала, всегда вспоминала его глаза, полные любви, его сильные, крупные и такие нежные руки.

Так в трудах и заботах проходил весь день, благо, в институте были каникулы. И только вечером мать отпускала дочь на прогулку с подружкой или они с Мариной отправлялась проведать родственников, живших сравнительно неподалёку.

Однажды, когда мать с дочерью сидели за чашкой чая, не собираясь никуда в этот вечер, Марина объявила, что очень любит Женю и, когда он приедет, они поженятся. Возражений не последовало, разве что было указано на то, что Женя человек не их круга.

— Мама, а наш папа, со своим батрацким происхождением, «нашего круга»? Он тебя, мама, всю жизнь обожал и любил, я знаю это, ты сама мне об этом рассказывала, да и сейчас вижу, как тебя боготворит. Да, ты вышла замуж за него не по любви, потому, что твоя мама, моя бабушка, так посоветовала, дескать, человек он очень добрый. И даже только одной его любви вам хватило на двоих в течение всей жизни.

— Мариша… всё не так просто, как тебе кажется. Мне, уверяю тебя, вовсе было нелегко с твоим отцом… тем более, что на момент, когда моя мама настоятельно посоветовала мне замужество, у меня был другой молодой человек, который мне очень нравился. Но ослушаться маму я не могла: она вырастила десять детей, я была последним ребёнком, через два года после моего рождения мой папа умер от разрыва сердца — и вся огромная семья легла на мамины плечи. Конечно, мы все жалели её, старались помогать ей в меру сил. Советуя мне выйти замуж за твоего отца, мама, как я поняла тогда, пыталась устроить мою жизнь, она уже тогда была немолода, потому и настаивала на его кандидатуре.

Выйдя замуж, я всю жизнь старалась быть хорошей женой. Я ведь тебе рассказывала, что мои родители были дворянского происхождения. Твой дедушка, мой отец, был коллежским асессором и главным редактором газеты, самой известной в то время в городе Верном (старое название Алма-Аты до революции. — Авт.), а бабушкин род уходил корнями в Польшу, в самые знаменитые дворянские слои. Революция 1917-го года заставила их под страхом смерти «забыть» о своем, отнюдь не рабоче-крестьянском происхождении. Трудные условия жизни заставили маму не гнушаться никаким трудом: она и огороды держала, которые сама со всей семьёй обрабатывала, и корову. Часть дома сдавала в наём так называемым нахлебникам — людям, кто жил и столовался у бабушки твоей. Одним из таких нахлебников и был твой будущий отец.