Стригунки

Ивану Дмитриевичу нужно было делать чертежи, эскизы, писать. Чертежная доска, которой он пользовался раньше, до операции, теперь, когда он мог работать только сидя в постели, уже не годилась. Иван Дмитриевич сооружал перед собой пирамиды из книг, клал на них доски и дощечки, начиная от шахматной и кончая доской для резки овощей, но все эти постройки быстро разрушались. Фатеев был в отчаянии. Нужна была доска, которая бы на шарнирах отодвигалась и приближалась, поднималась и опускалась.

Фатеев позвал сына.

— Вот, Вася, новое задание, — серьезно сказал Иван Дмитриевич, убирая с кровати часть книг, чтобы сын мог присесть. — Для работы мне нужна доска. Я, сам понимаешь, сделать ее не могу. Ты — тоже. Значит, надо обратиться в мастерскую.

— Папа, а может, на заводе сделают? Там уж постараются. Тебя там уважают, — перебил Вася.

— Нет, Вася, — категорически отверг Иван Дмитриевич предложение сына. — Сделаем доску сами. Я только ума не приложу, какая бы мастерская взялась за эту работу.

— Ладно, — сказал Вася, складывая вчетверо отцовские чертежи и наброски, — найду!

— Возьми в шкафу двести рублей и ступай. Только халтурщикам не отдавай.

Вася встал на стул и достал с верхней полки шкафа деньги. Там оставалось шестьсот рублей. Вася больше всего боялся, что наступит момент, когда эти деньги кончатся.

От одной мастерской к другой шагал в этот день Вася. Работа, которую он просил выполнить, прейскурантом мастерских была не предусмотрена, да и от заказчика-мальчишки ее принимать опасались. Правда, в двух мастерских согласились было взяться за это «левое» дело, но заломили такую цену, с которой Вася никак не мог согласиться.

Опечаленный неудачей, Вася Фатеев направлялся домой. Его тревожили невыполненные уроки, невымытая к приходу матери посуда, деньги, которых дома оставалось так мало. Вдруг его кто-то окликнул:

— Фатей! Куда ты разогнался?

Вася обернулся. Его догоняли Зимин, и Мухин.

— Ты, как скороход хороший, несешься, — заметил запыхавшийся Олег.

Друзья встретились на скверике, и Вася, несмотря на то, что спешил, остановился.

— Понимаете, — сказал он, — невозможно электрические кирпичи, как мы, делать вручную. И вот отец решил составить проект автоматического завода. На заводе будет несколько линий. Одна будет штамповать кирпичные заготовки, другая — рубить и сгибать скобки. Потом эти линии соединятся, и машины будут впрессовывать скобки в сырые кирпичи. После этого сушка и обжиг. В щелочки обожженного кирпича машина зальет сплав. Все готово! Кирпич на машины — и поехали! Здорово? А пока все дело уперлось в чертежную доску. Отец без нее не может, а никто не берется доску делать. — Вася вздохнул. — Нет таких мастерских в Москве. Вот чертежи доски.

Вася развернул наброски, и друзья принялись внимательно их рассматривать. Олег в рабочих чертежах разбирался слабо и поэтому охотно уступил их Мухину.

— Ты мне на один день чертежи дать сможешь? — спросил Мухин Васю.

Вася колебался: его волновало, что скажет по этому поводу отец. Но пока что в мастерских ничего не вышло. «Придется все же на завод, видно, обращаться», — подумал Вася и сказал:

— Ладно. Бери!

— Я постараюсь сделать доску, Фатей, — сказал Мухин на прощанье. — Так и скажи отцу: сделаем. Будем делать вместе. — И он протянул Васе руку.

Глава сорок первая

Гараж Мухиных стоял в углу двора. Сзади него была сухая канава, куда сбрасывали битое стекло, консервные банки, старую обувь. «Утильсырье» приезжало во двор редко, и канава почти всегда была полной.

Будь Женя один, он вошел бы в гараж без опаски, как хозяин. А вот привести друзей — дело другое. Отец этого не разрешал.

Ключи от гаража оказались на месте, в хрустальном стаканчике, стоящем на комоде. После занятий в школе ребята должны были сбегать домой пообедать и в назначенное время подойти к воротам соседнего дома. Там они договорились встретиться с Женей.

Мухин был точен. Не торопясь, будто он идет на прогулку, Женя вышел из своих ворот и направился к приятелям. Они уже были на месте. Тихонько объяснив им, как непримеченными пробраться через соседний двор в канаву за гаражом, он нарочито громко попрощался и сказал, что спешит в мастерскую чинить стул.

Ребята скрылись в воротах соседнего дома, а Женя направился в гараж. Когда, по его расчетам, друзья должны были достичь канавы, он приоткрыл дверь гаража и юркнул за сарай. Коля, Вася и Олег сидели в побуревших от первых заморозков лопухах.

— Васька, прячься за мной, — шепнул Женя. Загораживая собой Васю, он хотел уже пропустить его в сарай, когда от ворот послышалось:

— Эй вы, подпольщики! Чего хоронитесь?

Ребята обернулись. В воротах, широко, как моряк, расставив ноги, стоял Птаха.

— Ага! Попались! — засмеялся он.

— Тише ты, Мишка, — прошептал Мухин и поманил его.

Птаха догадался, что ребята прячутся неспроста, и, оглянувшись по сторонам, побежал к гаражу. Мухин схватил Мишу за рукав и втянул в гараж:

— Что ты на весь двор раскричался? Соседи ведь услышат! Отцу наябедничают!

Миша миролюбиво сказал:

— Ну ладно, раскудахтались! Что вы тут делать собрались?