Стриптиз перед смертью

– Ты меня перед всеми опозорила.

Она ответила, что это ее не волнует, и предложила попрощаться с сыном.

– Ты пожалеешь.

– Угрожать мне не надо.

– Я не угрожаю. Ты очень изменилась… – Ариф присел на корточки, протянул руки к ребенку:

– Иди сюда. Ну иди!

Мальчик испуганно смотрел на него, потом вдруг бросился к матери, обнял ее колени и уже из-за этого прикрытия принялся рассматривать отца. Ариф так и сидел с протянутыми руками, пока не понял – мальчик к нему не подойдет.

– Что ты сказала ребенку?

– Ничего. Все, что случилось, случилось только по твоей вине.

– Лена, ты не должна отнимать у него отца!

– У него весь год не было отца, а он жив и здоров. Чего и тебе желаю.

– Ты дрянь.

Лена с негодованием посмотрела на мужа и процедила сквозь зубы:

– Все, попрощались. Иди, тебя там ждут.

– Ладно. Уезжай. Не думал я, что ты меня так встретишь. Если бы знал…

– Не пришел бы? – Она с трудом выносила его присутствие. – Конечно. Лучше было бы, если бы я умерла. Жена, которая тебя презирает, и ребенок, который тебя забыл, – зачем такая семья? Нами тоже можно было пожертвовать. Бедняга. Мне тебя так жаль! Столько жертв – и зачем? Ну ничего, теперь не пропадешь. У тебя столько друзей! Почему же они все сидят в той комнате? Сколько их?

– Девять.

– Девять? – повторила она. – Ну, желаю тебе в этот раз не испугаться.

Он побелел – настолько, насколько позволяла темная кожа. Без голоса спросил:

– Значит, она тебе и это сказала?

– Кто? – Она отвернулась и услышала, как он быстро вышел из комнаты.

«Дура! – выругала она себя. – Зачем так прямо! Их тут девять. Фатиха говорила – для ритуального убийства нужно девять свидетелей… Значит, сегодня Ариф будет посвящен. Но только без меня, уж пожалуйста, без меня! Надо скорее уходить».

Она заторопилась. Сунула в сумку последние мелочи, подтянула на сыне штанишки, сказала:

– Идем.

Вышла с ребенком в коридор. Там столкнулась с Мухамедом. Тот сухо спросил:

– Леночка, тебя подвезти?

– Нет, я возьму машину. Это не проблема. Спасибо еще раз.

– Я совсем забыл. – Он сунул руку в карман и вытащил оттуда что-то блестящее, маленькое.

Она посмотрела и лишилась дара речи. На ладони лежали бабушкины часы, которые Лена когда-то оставила на той страшной квартире. Ошибиться было нельзя. Потертое тусклое золото, крохотные бриллиантики.

– Вот, – продолжал он, вкладывая часы в ее безвольную руку. – Ты когда-то их потеряла. Они нашлись. Один из моих гостей принес. Я хотел отдать Арифу, чтобы он порадовал тебя, но вижу, что вы уже не помиритесь. А жаль. Так жаль!

– И мне жаль… – Она застегнула часы на запястье, посмотрела на них. – Стоят. Ну конечно. Год прошел.

– Мне не хотелось бы, чтобы ты плохо о нас помнила. – Мухамед проводил ее до дверей, спросил:

– Может, все-таки подвезти?

– Не надо. – Она уже стояла на лестничной площадке и с тревогой смотрела вслед Сашке, который сбегал вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. – А насчет воспоминаний не переживай. Воспоминания у меня самые лучшие. Спасибо за часы.

И пошла вниз по лестнице, балансируя тяжелой сумкой, которая то и дело била ее по ногам. Только спустившись этажом ниже, откуда она была уже не видна Мухамеду, Лена выпрямилась и перевела дух.

– Сашка! – крикнула она. – Не беги ты так!

* * *

– Я вас попрошу говорить по-русски, – предупредил Мухамеда следователь.

– Конечно, конечно… – Тот, казалось, очень волновался. – Он, значит, ничего не признал?

– Он утверждает, что не знал Фатиху.

– Дурак! Простите… – Мухамед сжал руки в кулаки, пояснил:

– Мне так обидно за девушку!

– Вы уверены, что не ошибаетесь? Она действительно была его любовницей?

– Ну, если вы его в такой форме спрашивали, то он вам, конечно, ни в чем не признался, – вздохнул Мухамед. – Он не хочет позорить свою жену.

– Ну посмотрим.

Когда в дверях показался Ибрагим, Мухамед весь поджался, резко повернулся к нему. Их взгляды встретились. Глаза Ибрагима ничего не выражали. Во взгляде Мухамеда был вопрос. Он подождал, когда разрешат говорить, и спросил:

– Почему ты отрицаешь, что знал Фатиху? Ибрагим молчал.

– Как ты с ней поступил? – продолжал Мукамед. – Ты знаешь, что с ней случилось? Тебе рассказали? Я сам это видел, все было на моих глазах.

Ибрагим быстро сказал что-то по-арабски, следователь возмутился:

– Я вас предупредил! Если будете говорить не по-русски, его отведут обратно.

– Он только сказал, что не хочет говорить с вами об этом, – перевел Мухамед.

– И все же придется. Так вы признаете, что знали эту девушку?

Ибрагим мрачно ответил, что знал ее. Почему раньше молчал? А он не обязан это рассказывать Это его личное дело.

– Вот именно, что ваше. – Следователь предложил Мухамеду сигарету, тот взял, но курить не стал – смотрел на Ибрагима не отрываясь.

– При чем тут девушка? – спросил Ибрагим.

– Будете теперь говорить или вам обязательно нужно, чтобы об этом просил соотечественник?

– Буду говорить.

– Тогда вы можете идти, – обратился следователь к Мухамеду. – Спасибо, что пришли.