Стробоскоп Панова (СИ)

— Сол не понимает, что готовится открыть ящик Пандоры. Он бредит абсолютным знанием, хочет достигнуть абсолютных энергий. По нашим представлениям весь этот мир и вся совокупность параллельных миров — а их бесчисленное множество — лишь мелкая рябь вибраций на гигантском океане Ничто. Представь себе воздушный шарик — мы живём на его поверхности. А если мы сможем проникнуть через Ничто, то сможем оказаться на другой стороне шарика. И по своему усмотрению напрямую попадать в любую точку вселенной. Не ползти по поверхности, а кратчайшим путём, по прямой.

— Но что в этом плохого? Почему ты так напугана?

— Милый, ты сам-то понял, что спросил? Ты никогда не играл с воздушными шарами? Ну-ка, сообрази с трёх раз: что будет, если шарик проткнуть иглой? — Джипси усмехнулась и, хлопнув в ладоши, сказала:

— Хлоп, и нету шарика. И куда денемся мы? Догадайся с трёх раз. Энергия для этого нужна огромная, ведь проколоть Вселенную не шутка. Для этого и построен Великий Осцелятор. Но он не производит энергию, энергию невозможно производить, он выкачивает её из параллельных миров...

Глава 11

— Параллельные миры? — Кэтрин с удивлением посмотрела на старого барона. — Это ведь такая математическая абстракция, применяемая при решении очень сложных топологических уравнений. Я пыталась этим заниматься, но абсолютно ничего не поняла, — девушка улыбнулась, — мало математического таланта. Я и не предполагала, что абстрактное понятие может быть совершенно конкретным материальным миром. И, к тому же, населённым такими же людьми, как и мы.

— Ну, это не совсем так, дорогая. Не совсем такими и не всегда людьми, и материальность там может быть разная, но это уже выходит за рамки даже моих представлений.

— Дедушка, а кто ещё, кроме тебя там был? Расскажи скорее, какие сейчас ведутся исследования? А торговля? Возможна ли торговля между сопряжениями?! А история? Это же так интересно — провести сравнительный анализ! Или он уже сделан? Ой, это же позволит нам избегнуть многих ошибок, опасностей...

— Не так быстро, юная леди, — старик поднял руки, останавливая шквал вопросов. — Отвечаю по-порядку: кроме меня в мире Джипси был только тот самый Билли и, в чём я не уверен, его несчастная подружка Полли — и всё. Как обстоит дело в других сопряжениях, мне неизвестно. Исследования ведутся, но уже сейчас обнаружен фундаментальный закон: обмен материальными объектами между параллельными мирами запрещён.

— Но... почему, дедушка? Ведь это так интересно! — Кэтрин нахмурилась, поджала губы и решительно заявила:

— Готова держать пари, сэр, что вы приложили рукук принятию такого закона. Когда мне исполнится двадцать один год, и я уже буду иметь право распоряжаться своими деньгами, я сама профинансирую работы в этом направлении.

Айвен Джошуа Чемберс рассмеялся — громко, от души.

— Дорогая моя Кэти, это запрещено не мной, не правительством или Лигой Наций, и уж отнюдь не таинственным советом девяти мудрецов. Запрет наложен самой природой. Это фундаментальный закон Мироздания.

— Но... как же так? Ты же там был! Или?.. Ах, я права, предположив в начале повествования, что у тебя случились нарушения работы головного мозга на фоне сильных душевных переживаний, — в глазах блеснули слёзы, девушка едва не плакала от разочарования. — Ты не мог побывать в том мире, а значит, и никакой Джипси не было... Как же вам не стыдно!!!

— Всегда выслушивай до конца — это уже мой личный закон. Требую, чтобы он стал и твоим, Кэти. Я настоял на карете, хотя поездка бы уже закончилась, возьми мы стимер, специально, чтобы рассказать тебе эту историю. Теперь понимаю, что поступил правильно, и, более того, своевременно. Но, с твоего позволения, я продолжу рассказ.

***

-Ты уж прости, вываливаю на тебя всё это, — Джипси слабо улыбнулась, — просто накипело.

— Джипси, с кем ты там? — раздался голос из пустоты, громкий, обволакивающий.

Айвен невольно вздрогнул, его спутница предупреждающе приложила палец к губам, призывая к молчанию.

— Сол, а нельзя ли обойтись без дешевых спецэффектов? — она досадливо дёрнула плечом. — Убавь громкость.

— Какие спецэффекты?! Я говорю так, как говорю, а как там у тебя сработало, это уж мне неинтересно. Где ты ходишь? Ты должна быть в лаборатории пять минут назад. Жду.

— Скоро буду, — буркнула Джипси, давая понять, что разговор закончен, но Сол считал иначе:

— Кстати, дорогая, профессор Менге жаждет заняться твоим гостем.

Джипси побледнела. Повернувшись к Айвену, она быстро прошептала:

— Тебе надо возвращаться. Срочно. Вспомни, чему учил тебя дед. Перестань ждать перемену, ни о чём не думай, и сделай шаг.

— Нет. — Твёрдо ответил баронет. — На этот раз я не уйду. Я останусь. И если необходимо встретиться с твоими друзьями, то так и будет.

— Друзьями? — Джипси саркастически рассмеялась. — Да такие друзья врагов заменят. Иди. Уходи, сказала. — И, положив руки ему на грудь, резко толкнула.

Айвен не хотел перемен, но они наступили. Миг — и он стоит на краю леса, глядя на Роузвуд. На свой Роузвуд...

***