Строгая Катя

Мама тоже очень удивилась странному Катиному предположению. И даже нож уронила от неожиданности, которым собиралась хлеб нарезать. Впрочем, мамин характер был потверже папиного – Катины наблюдения за родителями давно это подтвердили. Поэтому мама быстро взяла себя в руки, наклонилась за упавшим ножом и заодно заглянула под стол, где продолжал сидеть Барсик.

Сообразительный Барсик заранее уселся как подобает приличному коту, поставив передние лапки перед собой. А увидев маму Олю, мурлыкнул и потерся круглой головой о ее руку.

– Катюша, – сказала мама из-под стола, – неужели ты пошутила?

Мама Оля помолчала и ответила сама себе:

– Ну разумеется пошутила! Не ожидала же я в самом деле по-дружески поболтать с Барсиком? Просто ты впервые пошутила, Катенька, а это так неожиданно!

Мама рассмеялась, но как-то неискренне. Зато отмер папа Володя и тоже полез под стол – убедиться, что Барсик и вправду не беседует там с мамой Олей. Вообще-то, папа Володя любил сам беседовать с мамой. И ему не хотелось бы соперничать с котом.

Кошачье-человеческое собрание под столом стало Катю раздражать. И то, что целый день все замечали, что она первый раз в жизни шутит – ей тоже не нравилось. Тем более, Катя вовсе не шутила.

– Что-то у меня голова разболелась, – громко объявила Катя. Ей нестерпимо захотелось отправиться в свою комнату и остаться там одной. А возможно, даже дождаться Барсика. Для серьезного разговора.

– Как голова разболелась? – родительские встревоженные лица одновременно выглянули из-под надоевшего Кате стола. Так же одновременно мама Оля и папа Володя распрямились и вытянулись в полный рост, напомнив Катюше пловцов, занимающихся синхронным плаванием.

Мама Оля заглянула Кате в глаза и прикоснулась губами ко лбу дочери.

– Жара нет, – сделала вывод мама.

– Может, ребенок переучился? – предположил папа Володя. – Думаю, в школу лучше завтра не ходить. Катенька у нас и так почти что академик!

Катя зарделась от такого лестного сравнения. И украдкой глянула на Барсика – слыхал, как папа про меня сказал?

Барсик сидел, демонстрируя Кате кончик розового языка и нарочито глупо выкатив глаза. «Опять дурака валяет, – рассердилась Катя. – Что-то языки меня сегодня целый день преследуют. А если родителям сказать – так этот хулиган сразу изобразит хорошо воспитанного кота!».

Украдкой погрозив Барсику кулаком, Катя согласилась, что школу можно и пропустить один денек. И что ничего страшного не случится. И что школа все так же будет стоять на месте, когда Катюша придет туда послезавтра, а не провалится под землю от отсутствия лучшей своей ученицы.

Словом, Катя согласилась со всеми папиными доводами, наспех поужинала, чтобы не расстраивать маму, и ушла наконец к себе. Оставив маму Олю и папу Володю гадать – что же случилось с их дочерью, что она так сильно изменилась за один-единственный день. Барсик не гадал. Он все знал. Но молчал.

Оказавшись в одиночестве, Катя все-таки решила попробовать вернуть свою жизнь в привычное русло. Она достала учебник математики и твердо решила разобраться в сегодняшней теме. Три раза Катя прочитала параграф. И три раза ничего не поняла. «Может, на практике выйдет лучше?» – осенило Катюшу, и она взялась за первую попавшуюся задачу.

Тот, кто составил задачу, настойчиво расспрашивал детей, сколько было в классе девочек, а сколько мальчиков, если всего в классе было 26 человек, причем мальчиков на четыре человека больше.

Пять раз упорная Катя решала задачу. И получила пять разных ответов. Закусив губу, Катюша раздумывала – не сходить ли к родителям за помощью. «Ага, – язвительно ответила она сама себе. – Может быть, тогда они наконец-то упадут в обморок! От удивления».

– Да все тут очень просто, несообразительная ты девочка! – сообщил тягучий, как карамель в конфетах, голос.

Катя уже знала, что ехидничает их домашний кот. А не вежливый грабитель, например, который влез в Катину комнату и теперь возмущается ее потрясающей глупостью.

Поэтому Катя не испугалась. А лишь слегка скосила глаза, убедившись, что на краешке ее кровати действительно щурит хитрые глаза черный кот.

– Рассказывай, раз так просто все, – Катя решила согласиться на помощь Барсика, рассудив, что он-то о ее математическом позоре все равно уже знает, а мама Оля и папа Володя – пока еще нет. И не узнают. Сама Катя не расскажет, да и Барсик, как выяснилось, умеет держать себя в руках. То есть в лапах. Словом, не болтает при взрослых.

– На стол можно? – вежливо спросил кот. – Лапы чистые, только что вымыл!

– Лезь, – позволила Катя.

Кот грациозно перемахнул с кровати на стол. И, мягко приземлившись, возмутился:

– Что значит «лезь»? Коты, да будет тебе известно, не обезьяны, чтобы где-то там лазить!

– Коты-то, конечно, не обезьяны, – не стала спорить Катя, – но по деревьям лазят только так! Я сама видела.

Барсик возмущенно расфыркался и парировал:

– Это бескультурные коты! Малообразованные. Или ты хочешь со мной поспорить?

Сузив изумрудные глаза, Барсик сделал вид, что вот-вот спрыгнет со стола и уйдет из Катиной комнаты. Возможно, гордо покачивая хвостом.