Строго между нами

Сама Стелла была на нервах, Ник переживал не меньше, а их светлая мечта о дружной и счастливой семье казалась несбыточно далекой.

— Мне больше нравится эта, — сказала Эмилия, показывая матери серебристую ручку со стройной фигуркой девушки на колпачке.

— Мне тоже нравится, — сказала Стелла, целуя ее в щеку. — Я тебя люблю.

Ответом ей стала сияющая улыбка.

— И я люблю тебя, мама.

Уставшая после насыщенного дня, Эмилия с удовольствием расположилась в номере перед телевизором. Когда они только заезжали, у них был семейный вариант — номер с двумя комнатами помимо спальни. Сейчас Стелла была искренне рада, что отказалась тогда и Сара с Дженной поселились в номере напротив. Ника давно не было. «Должно быть, он с дочерьми», — решила Стелла. Посмотрев, что делает Эмилия, она, довольная, села на кровать и собралась позвонить маме.

В трубке прозвучало уже семнадцать гудков, но никто не подходил. Уже ни на что не надеясь, Стелла позвонила матери на мобильный. Включился автоответчик. «Я не могу сейчас говорить. Но вы можете оставить сообщение после сигнала», — звучал в трубке спокойный бархатный голос матери.

Теперь Стелла не могла без слез слушать родной голос. Она решительно повесила трубку. «Сообщение… Что я могу сказать ей? — растерянно подумала она. — „Жаль, что ты не можешь вернуться к папе. Тогда бы я могла почувствовать, что хоть какая-то часть моей жизни протекает нормально. Еще бы я могла поделиться с тобой всеми своими проблемами, а не держать их в себе. Но твои проблемы больше моих и…“ Наверное, примерно так».

Она съела шоколадный батончик с орехами и, открыв небольшую бутылочку сухого белого вина, пошла с ней в ванную.

— Как у тебя дела, дорогая? — спросила Стелла, заглядывая в комнату Эмилии. Дочь была поглощена мультиками.

— Хорошо, — ответила она.

— Я приму ванну, а потом мы вместе начнем готовить ужин.

Пена для ванны и вино сделали свое дело, и Стелла почувствовала себя определенно лучше. В дверях ванной появился Ник. Он нежно поцеловал Стеллу.

— Тебе потереть спинку? — спросил он.

— Было бы здорово.

Стелла прикрыла глаза и почувствовала, как Ник начинает мягко намыливать ее спину массажной губкой.

— Как хорошо, — проговорила она. — Жаль, что ты не можешь присоединиться ко мне.

Даже если бы Ник и мог, Стелла сама бы не рискнула, зная, что Эмилия может их увидеть.

— Давай сегодня вечером, — сказал Ник, целуя Стеллу в затылок. — После ужина, когда все лягут спать, ты мне потрешь спину.

— И не только! — быстро возразила Стелла.

— Разумеется, — ответил Ник.

— Мам, я возьму шоколадное пирожное из холодильника? — раздался звонкий голосок Эмилии.

Ник тут же вытащил руку из воды.

— Нет, дорогая, через несколько минут я выйду. Надень свое синее платье.

— Хорошо, — недовольно проговорила Эмилия.

Ник принялся смывать мыло со спины Стеллы.

— Тебе нравится наш уик-энд? — спросил он.

— Да, — ответила Стелла, поднимая на него довольный взгляд. — Но с Дженной все еще не могу наладить отношения. Интересно, она собирается меняться или нет?

— Я не знаю, Стелла, — сказал Ник, опуская крышку унитаза и присаживаясь на него. — Я делаю все, что могу, но дочь хочет, чтобы я вернулся к ее матери.

Стелла встала в ванной и подождала, пока стечет вода. Ник передал ей огромное банное полотенце, и Стелла завернулась в него.

— Почему бы не сказать ей просто… — Внезапно она замолчала, подумав, что не так просто объяснить Дженне, что теперь ее отец любит другую женщину и хочет, чтобы к ней было уважительное отношение. Да и самому Нику будет больно слышать это. Стелла решила выразиться иначе: — Ник, ты должен все объяснить Дженне.

— Эмилии всего восемь, и пока она слушает каждое твое слово, — взвинченно начал Ник. — Но со временем все переменится. Она не будет слушать твои советы. Все подростки ведут себя так. В возрасте Дженны дети уже не подчиняются приказам.

— А я и не говорю, что нужно ей приказывать, — устало сказала Стелла. — Надо-то всего лишь быть немного более покладистой… со мной.

Стеллу не покидало чувство, что она, подобно маленькой девочке, жалуется матери.

— Стелла, я делаю все, что могу, — сказал Ник. — Перемены ведь не случаются за одну ночь. Надо какое-то время подождать.

Как только Ник покинул ванную, из груди Стеллы вырвался печальный вздох. Сколько же придется ждать, пока все наладится?

Ник сидел в комнате и смотрел новости, а Стелла в молчании одевалась рядом. Длинная юбка из замши, которую она прежде носила, теперь решительно не шла ей. Талия была не та. Стелла поймала себя на мысли, что все было против нее. Она располнела, родители неожиданно решили расстаться, Дженна ее ненавидит. «Но жизнь все равно прекрасна», — подумала она.

— Ну как, заглянем на обратном пути к Пауле? — спросил Ник все тем же радостным тоном, который не покидал его все воскресенье.

Нестройным хором на его вопрос ответили только Сара и Эмилия. Дженна издала какой-то звук и снова уныло уткнулась в окно, провожая взглядом отель «Мун».

Стелла сидела на переднем сиденье и, к удивлению Сары, читала воскресное приложение к какому-то журналу.