Строитель империи

Начальник охраны понимающе кивнул головой, про Макеева он уже знал и остался на месте, а я рывком быстро соскочил с дорожной насыпи вниз и мягко приземлился на полусогнутые ноги. На краткий миг я застыл на одном месте и, вдохнув в себя пьянящие лесные ароматы, в которых царили запахи ели и сосны, поправил клинок на правом бедре, дал немного воли зверю внутри себя и скомандовал ему: «Ищи брата своего!» Вторая половинка моей души моментально заполнила все тело, и, перейдя на бег, я проломился через заросли боярышника и, сразу почуяв Макеева, который находился не очень далеко, уверенно помчался вдоль берега вверх по течению реки. Подошвы ботинок пружинили по старому еловому насту, тело огибало деревья и редкие кустарники, и, отмахав два с половиной километра, я перешел на шаг, успокоил дыхание и вышел на уютную округлую полянку, двадцать на тридцать метров.

Здесь горел небольшой костерок, а рядом с ним на разлапистой коряге пристроился высокий худощавый брюнет в новой белой рубахе и штанах, самый обычный ширпотреб, поставляемый нами для местных жителей. Человек как человек, сидит себя в лесу, возле костра греется, но в том, что он не совсем обычный представитель нашего рода, любой случайный прохожий, если бы вдруг таковой оказался ночью в Кресовом лесу, мог бы убедиться сразу. Глаза мужчины выдавали его: чуть продолговатые, желтого цвета с красноватым оттенком, светящиеся во тьме. Это был мой брат по крови и ордену, бывший спецназовец отряда «Акинак», Рома Макеев.

– Привет, Рома, – сказал я, присаживаясь рядом с оборотнем.

– Здравствуй, Тимофей, – ответил Макеев.

– Ты меня видеть хотел?

– Сразу к делам? – усмехнулся Рома и, обведя взглядом поляну, произнес: – И куда вы все время торопитесь? Посмотри вокруг, командор, вслушайся в ритмы природы, услышь ее сердцебиение, и ты поймешь, насколько все мы, по сравнению с ее силами, ничтожные существа, и вся суета, которой вы посвящаете свою жизнь, в конечном итоге никому не нужна.

– Рома, ты мне тут природный нигилизм не пропагандируй. Это у тебя все просто, взвыл на луну, выпустил зверя, перекинулся в волчару, и гулять, ни о чем не думая. А за моими плечами обычные люди стоят, которые должны твердо знать, что у главы их сообщества с головой полный порядок, он видит все на десять ходов вперед и всегда позаботится о них. Кроме того, у меня семья, которую я очень люблю, и бросить своих близких ради безграничной свободы и слияния с природой мне никак нельзя, так что говори по делу.

– Ладно, – вздохнул оборотень, – можно и по делу, тем более что это я о встрече попросил. Климчук в беду попал, надо его выручить. Я его чую, но сам к нему не успею, да и не хватит у меня сил его из неприятностей вытащить, поэтому к тебе за помощью обращаюсь.

– Что-то серьезное?

– Для Климчука да. В девятистах километрах к северу от Кресова леса предгорья Аминских гор. Там ущелье есть в форме змеи, и дикое племя одно живет. У них пара колдунов имеется, сильные ребята, так они нашего Клима в ловушку заманили и завтра в полдень прикончат его. Надо выручить брата.

– Не проблема, пошлю Меченых. Они его найдут и с дикарями разберутся. Еще о чем-то поговорить хочешь?

– Наверное, нет. Я счастлив, как никто другой на этой планете. Полная свобода и жизнь одним днем, постоянно узнаю что-то новое, а на суету людей смотрю как на нечто совершенно чуждое. Мне хорошо, и я ни в чем не нуждаюсь.

– А торговцев зачем убил?

– Твари потому что. Несколько дней назад они девушку изнасиловали и скрылись с места своего злодеяния. Я думал, может быть, у них совесть проснется, и когда нашел их, не стал им сразу горло рвать. Но нет, им понравилось то, что они сделали, и они хотели обратно вернуться, повторить свой «подвиг», а тут Клим о помощи попросил, и я решил привлечь твое внимание, сам понимаешь, к людям мне выходить не хочется.

– Что за девушка?

– Там, – Макеев махнул рукой в сторону восточной окраины Кресова леса, – деревушка есть, и на отшибе сирота живет, травы целебные собирает, за счет этого и существовала. Ее ведуньей считают, но колдовского в ее крови нет, и Дара никакого не имеется, обычная сельская знахарка. Пока нас не было, она жила неплохо, а появились лекарства и доктора, крестьяне, твари неблагодарные, ее на отшибе поселили. А тут эти двое, торгаши, поняли, что девчонка никому жаловаться не побежит, слишком жизнью напугана, вот и повеселились, за что и получили.

– Разберемся, но особо не буянь.

– Да какое буйство, командор, – Рома встал с бревна, – за два года впервые уродов прикончил, до того все время сдерживался, а вскоре совсем из этих мест уйду.

Я встал вслед за оборотнем и спросил:

– И куда направишься?

– Пока не знаю, чую, что уйду, а направление судьба выберет. Ладно, пора мне. – Макеев посмотрел на луну, висящую над головой, оскалился в широкой улыбке и добавил: – Прощай, командор, может быть, уже и не свидимся никогда.