Строитель равновесия

– Н-да… в общем – большая Вам благодарность от лица разумного человечества… да и не только. Если будут вопросы, связанные с Системой – дайте знать в нашу лабу. Чем смогу, помогу.

– Да, все может быть. Удачи Вам.

Ура! Искомые штаммы в холодном термосе, термос – в кошельке, как ни странно это звучит. Время есть – можно зарулить и к себе в лабораторию. Рассказываю историю ребятам.

– Вот как кто думает, кинет нас эта фея?

– Конечно, кинет. Другой вопрос – в какой момент, и во что вам это обойдется. С некоторой вероятностью, она все-таки умеет настраивать алтарь и уже сейчас что-нибудь с ним мухлюет. Например, чтобы он при встрече съел еще и вашу силу.

– Для этого ей нужно перехватить у меня роль Наместника. Такая возможность…

– Может появиться на дальнейших уровнях развития навыка…

– Пожалуй…

– Но, скорее всего, ваши интересы будут совпадать до тех пор, пока она не станет богиней. А вот тогда она может взбрыкнуть уже с позиции силы… и попытаться захватить этот никому, в общем, не нужный регион, отравленный миллионами тонн слизи. Затем, например, отключить пожирание слаймов алтарем и стать королевой государства слаймов.

– Ну, на этот случай у нас есть и свои козыри. Например, в пробирках.

– Надеюсь, что это не единственный ваш козырь.

– Кстати, кто-нибудь следит за глобальным распространением слаймов? Как обстановка?

– Конечно, следит. Мог бы и сам погуглить. Обстановка хреновая – заражен весь шельф Японии, побережье Кореи, север Китая, Тайвань, у нас – Сахалин и Приморье. Расселение идет со средней скоростью двадцать-тридцать километров в сутки, на север – несколько медленнее. Говорят, летом пойдет быстрее. Кроме того, несколько новых недавних вспышек – практически по всему миру, даже на Балтике. Во многих странах лихорадочно подбирают меры борьбы… но практически не обмениваются результатами. Видимо, надеются срубить на этих мерах сумасшедшие деньги. Так что твой квест не просто уместен, но уже несколько запоздал.

***

В Токио наставал ясный пронзительный вечер, ветер гнал в море обрывки антропогенного мусора. Наш маяк, размещенный на крыше небольшого супермаркета, гордо возвышался над озером злопахнущей слизи. Алтарь полностью заплыл и угадывался по нестройному колыханию ядовитой массы – похоже, вокруг него скопилось немало крупных недобитых слаймов.

– Витязь, как думаешь – сколько тут полегло этих слизняков?

– Давай попробуем прикинуть… Площадь пятна на суше – примерно сто на сто метров, при толщине метр-полтора. В море, куда все это потихоньку сползает – невесть сколько, но, полагаю, как минимум раза в три больше. То есть – тридцать-сорок тысяч кубометров… При среднем размере F-ранговых слаймов с ведро… черт, это же три миллиона дохлых слаймов! Не исключено, что алтарь уже можно трансформировать в великий…

– По-моему, и малый неплохо справляется… Так, что до него и не доберешься.

– Пожалуй. Дело за нашей микрофлорой – попытаемся сначала убраться здесь.

Выпустить наших бактерий было просто – слизь разливалась прямо под ногами, хотя здесь еще довольно тонким слоем. В желтое, отдающее серой, озеро пролился жалкий плевок бесцветной жидкости – и исчез бесследно. Даже если все сделано правильно, нас ожидает лаг-фаза – время, когда популяция бактерий еще слишком мала, чтобы на что-то влиять. Ждем-с…

Ментальный контакт. Игрок Уймони говорит с Вами.

– Витязь, у вас что – трудности? По всем прикидкам, пора масштабировать алтарь и увеличивать уровень поглощения жизни. Видите, его завалили большие E-ранговые слаймы – если там поставить поглощение триста ОС, они тоже перестанут быть проблемой.

– Фея, нам не хочется пробираться через это море слизи. Мы запустили микробов, которые ее разлагают и теперь ждем, что получится.

– Микробы разлагают слизь? А почему я об это не знаю? Это же… ладно, но вы будете поднимать уровень алтаря?

– Будем, будем. Когда слизь с него стечет.

– Ладно, давайте подождем.

– Фея, а почему мелкие F-ранговые слаймы все и уровня небольшого, а E-ранговые – среднего? Откуда такая корреляция? Что у вас вообще с перерождением?

– О, какой научный вопрос. Смотри – у моих сородичей есть инстинкт перерождения. Достигнув десятого уровня, практически все молодые слаймы пытаются переродиться – безо всяких алтарей и божественной помощи. При этом все параметры обнуляются, уровень сбрасывается, а большинство слаймов гибнет – но это никого не останавливает. Молодь E-слаймов после перерождения тоже в основном гибнет – их просто съедают раньше, чем они сами найдут что поесть и вырастут. У E-ранговых уже есть немного интеллекта, но на двадцатом уровне и они почти все уходят на перерождение – и тоже выживает едва один из пяти. D-ранговые слаймы вполне разумны, но перерождение притягивает и нас, и чем ближе к тридцатому уровню – тем сильнее. Сейчас я с трудом сдерживаюсь, чтобы не попытаться превратиться в Великую фею прямо сейчас… короче, мне нужен ваш алтарь.

– Но с тебя он тоже сдерет сотню опыта?

– Да плевать, тут плавают моря этого опыта, если ты не заметил. В общем, я жду вас.