Строитель руин

Вру, конечно, но кто ж об этом знает? А вообще, пожалуй, прихвачу с собой Филарима как проводника и знатока древних чар. Пусть скажет, чего там начудили, или, в крайнем случае, достоверно опишет все Мальграму, а уж тот-то чародей-мошенник правдоподобную ложь сочинить всегда сможет, опыт у него богатый.

– Это опасно, – заметил Лион.

– Возьму с собой Филарима и его вампиров, – пожал плечами я. – С покойным графом на этот счет уже были достигнуты некоторые договоренности…

– Без кровососов и колдуна, которых, по правде говоря, следовало бы казнить, наш город прекрасно обойдется, – заверил меня аристократ. – Но иметь их за спиной – это еще опаснее, чем идти в одиночку.

– Ой ли? – скептически уточнил я. – Неужели тому, кто устоял против вашей раскаленной шпаги, могут быть страшны обычные низшие вампиры? Ну, во всяком случае, в столь малом числе.

– М-да, – был вынужден признать феодал. – Это чудесное оружие, хранящееся в нашем роду со времен древних, по своим поражающим способностям будет куда страшнее, чем даже клыки дракона.

– Самоуверенность погубила больше великих магов, чем конкуренты, кхе-кхе, – закашлялась старая ведьма. – Хотя обычно они и работали рука об руку. Мэтр, может, не стоит рисковать? Не то чтобы вы были мне симпатичны, скорее даже наоборот, но если в столице решат, будто в гибели придворного мага виновата я или Лион, то стране может прийтись туго, ведь тогда к предупреждениям насчет возможного вторжения просто не прислушаются. Хотя, постойте, о чем это я? Темным ведь всегда было абсолютно безразлично, что станет с миром после их из него исчезновения.

– Если пойму, что дальше идти будет слишком опасно, немедленно отступлю, могу поклясться в том всей своей силой, – успокоил ее я. – И потом, леди, вы забываете об одном очевидном факте. Если уж те, кто практикует столь нелюбимые вами ветви волшебства, настолько эгоисты, то уж себя-то они подвергать чрезмерному риску не будут никогда.

Разумеется, при условии, что нет причины, способной его оправдать. Уникальных знаний там, какой-нибудь версии легендарного артефакта, дарующего сверхсилы или бессмертие, груды золота, наконец. Уверен, старуха поймет причины моих поступков довольно скоро, если уже этого не сделала, но вряд ли сумеет помешать. Она ранена, причем тяжело, союзники из кланов местных чародеев вырезаны, оставшиеся, если таковые вообще есть, в шоке и заняты похоронами родственников, ну а оставшиеся… Как справедливо заметила Вилия, если одаренный не смог скопить достаточно сил, чтобы стать самостоятельным, а вместо этого проживает в ее пансионе, ну или там пошел в стражу, сражаться не собственным искусством, а мечом, то заслуживает он лишь титула ведьмака. Тот же Филарим хоть и слаб, как последний деревенский знахарь, но недостаток грубой мощи компенсирует прекрасными знаниями ритуалистики и упорством. Доказательствами весь его тайный подвал забит. Кстати, надо не забыть все время держать полуэльфа в зоне видимости и досягаемости рук, кто знает, вдруг против Млфурия, вернее его слуг, есть какое-нибудь безотказное средство. И ради груды желтого металла он вполне может попробовать применить его и против придворного мага. А потому не стоит слишком уж расслабляться, ведь даже если он и сведет каким-нибудь амулетом все силы живого артефакта на нет, я все равно останусь достаточно силен физически, чтобы сломать колдуну его тощую шею. Но вот кольчугу какую-нибудь, чтобы не скончаться от полученных ран, да и вообще уменьшить получаемые телом повреждения, взамен издырявленных лат раздобыть все же надо.

– О чем задумались, мэтр? – прервал мои размышления, вернув обратно в реальность, аристократ. Все-таки друг другу мы, пожалуй, взаимно не нравимся. Но сотрудничать вынуждены.

– Где бы взять доспех взамен того, который был приведен в негодность, – не стал скрывать я. – Постоянно эти латы то рвутся, то теряются, а еще они слишком громоздки, чтобы таскать с собой запасные комплекты.

– Говорить о благородных доспехах, как о каких-то носках, – покачал головой в искреннем возмущении франт. – Нет, никогда магам не понять истинной природы настоящего воина, пусть даже они и умеют сражаться врукопашную. Кхм. М-да. Знаете, а ведь тут я, пожалуй, могу помочь. Ко мне буквально перед вами пробился на встречу новый глава клана Релли… Или все же Вильес? В общем, не важно, он обратился с довольно необычной просьбой, состоящей в том, чтобы поспособствовать взять его и еще одну девочку вам в ученики.

– Ч-ч-чего? – Новость оказалась такой, что от неожиданности моя речь, пожалуй, стала малопонятна окружающим, хорошо хоть, вопрос удалось произнести не на русском языке, а ведь от удивления мог и он прорезаться наружу.