Стронциевый Код

- Да, сэр, - говорит пилот. Но нам придется лететь достаточно низко. Будут толчки и, возможно, риск.

- Не берите в голову. Я не хочу, чтобы они знали, что мы подошли к подводной лодке.

- Хорошо, сэр.

Я вешаю шлем на переборку, втыкаюсь в спинку сиденья и закрываю глаза. Для меня первая чрезвычайная ситуация - это всегда отдых.

ГЛАВА IV.

- Мистер Картер на командный пункт! Мистер Картер на командный пункт! ревет громкоговоритель в моей маленькой каюте.

Я выпрыгиваю из койки и отвечаю на домофон:

- Я иду!

На моих часах чуть позже двух часов ночи. Вертолет доставил меня на палубу накануне около 16:00. Крышку люка мне быстро открыли, и подводная лодка снова погрузилась.

Мой пилот вел себя как ас, и, согласно нашим детекторам радиолокационного наблюдения, советский траулер не мог нас засечь.

Я на борту уже десять часов. По моим подсчетам, мы не смогли преодолеть более половины расстояния до Бейрута. Если только Whiteshark не способен развивать поразительную скорость под водой.

Когда я встретил капитана Ньютона Фармингтона, я обнаружил человека, диаметрально противоположного Джордану. В то время как Джордан высокий и довольно крупный, Фармингтон невысокий и худощавый. Насколько Джордан экспансивный и быстрый,

Фармингтон сдержан, с почти поджатыми губами. Но он выглядит компетентным и явно пользуется уважением своих людей.

Быстро одеваюсь, обливаю лицо холодной водой и мчусь к командному пункту. Фармингтон ждет меня у перископа.

«Подойдите ближе, мистер Картер», - говорит он своим хриплым тонким голосом. Посмотрите.

Несколько офицеров вокруг него краем глаза наблюдают за мной. Гражданских на борту должно быть немного ...

Фармингтон уступает мне место перед прорезиненным окуляром перископа. Я вижу огромный порт и город, построенный вокруг полукруглой бухты. Время от времени мы видим большие огненные ливни, похожие на взрывы, и отблески, поджигающие небо в нескольких частях города, как пожары ...

Я долго мучаю свои нейроны, пытаясь узнать, где мы находимся. Что означают эти бои? Почему капитан сменил курс? Затем, внезапно, понимаю. Это Бейрут, передо мной! Менее двух тысяч метров!

Отхожу от перископа и смотрю на капитана:

- Когда мы прибыли?

«Около двух часов назад», - отвечает он с легкой улыбкой на губах.

На моем лице должно читаться изумление, потому что он спешит добавить:

- Это подлодка способна показывать весьма замечательные результаты.

- Давай посчитаем… Сто тридцать км / ч! Нет ? Я не думал, что у нашего флота - а следовательно, и у другого флота в мире - есть такие быстрые лодки!

- Совершенно секретно, мистер Картер, не забывайте! - напоминает мне Фармингтон.

- Знаю, капитан. Моя миссия тоже!

Я думаю. В конце концов, бои в ливанской столице - это хорошо для меня. У меня есть все шансы остаться незамеченной.

- Какое местное время?

- Эээ… 3:10, - отвечает Фармингтон.

Я видел в южном конце гавани несколько врезанных друг в друга обломков, которые могут стать для меня выбраным местом.

- Попросите меня подготовить надувную лодку, темный костюм и легкое ночное снаряжение.

Фармингтон удивлен:

- Ты собираешься сойти на берег в этой схватке?

- У меня есть миссия, которую нужно выполнить.

- Да, конечно… - задумчиво отвечает он.

Он издает серию команд, которые дежурный повторяет по внутренней связи.

- Еще мне понадобится сигнализатор для нашего свидания.

- Как думаешь, сколько времени это займет, Картер?

- Посмотрим: около трех четвертей часа доберусь до берега. Надеюсь, я найду то, что ищу, через два часа. Затем три четверти часа до дома.

«Рассвет не за горами», - замечает Фармингтон.

Он добавляет для своей команды:

- Поместите HB-73 в лодку.

- К вашим услугам !

- Мы предоставим вам УКВ-передатчик, - поясняет он. Когда вы уйдете, вы нажмете на джойстике два удара, три удара и два удара. Мы вас заберем.

- Где ты будешь?

- В нескольких милях от континентального шельфа.

- Очень хорошо.

- И последнее, мистер Картер ...

- Да ?

- Этот корабль ни в коем случае нельзя скомпрометировать. Официальное распоряжение президента. Если у вас возникнут проблемы, мы мало чем можем вам помочь.

«Само собой разумеется, - сказал я, покидая командный пункт.

*

* *

Я в боксерских шортах, кобура привязана к моей футболке, самовыпускающийся кинжал прикреплен к предплечью, когда в мою каюту входит молодой моряк, нагруженный парой ботинок с мягкой подошвой, черным комбинезоном коммандос, черным шерстяная кепка и ночное снаряжение, в которое входят пара тонких перчаток, небольшой черный рюкзак и коробка с темной жирной краской для моего камуфляжа.

Его глаза расширяются при виде моего оружия.

- Это материал, который вы запрашивали, сэр, - объявляет он.

Перед отъездом молодой человек по-новому взглянул на Хьюго, мой верный кинжал:

- Ты правда сегодня вечером идешь на берег?

- Ну да.

- Что ж, удачи, сэр.

- Удача - это именно то, что мне нужно ...

Через пять минут я готов, мое лицо почернело от камуфляжной косметики. Я кладу свой счетчик Гейгера в рюкзак и подхожу к крышке люка где меня ждет дежурный с двумя мужчинами.

Один из них обмундирован так же, как и я. Я удивлен :

- Что происходит ?