Строптивая для мачо

Пораскинув мозгами, я все же пришёл к выводу, что она рисует, скорее всего, красками. Ну, как те люди, что стоят в парке.

– О! – от неожиданно пришедшей в голову мысли я возбужденно выдохнул. – У вас есть набор для художника? Ну, что бы все и сразу? – и уставился на консультанта, в ожидании ответа.

Девушка чуть приспустила пальчиком очки с глаз и, прищурившись, ответила:

– Это очень дорого!– и, повернувшись ко мне спиной, двинулась к дальним стеллажам.

Чего здесь только не было! Но мое внимание привлекли большие и маленькие сундуки. Самый большой стоял на возвышенности. На него падал искусственный свет, подсвечивая кисти из натурального ворса. Хоть я и не любитель всяких штучек, но этот сундук выглядел реально добротно и солидно.

– Этот! Что в нем? – указал на него пальцем.

Консультант подошла к ящику и любовно провела рукой по крышке.

– Это набор для профи, сэр, – ответила она намного уважительнее, чем прежде. – Лучше не бывает… – уже мечтательно продолжила она. – В набор входят масляные краски, кисти из натурального ворса, растворитель, графитные карандаши, клячка и много другое, – заметив мое удивлённое лицо, консультант перешла на простой язык – для людей, а не художников. – Это специальная резинка, – пояснила она. – А ещё палитра и, конечно же, линеры.

Что такое линеры – это я уже не стал уточнять, чтобы не сесть в лужу окончательно.

– А сам ящик из ореха, – проговорила она, радостно сверкая глазами.

– Беру!

Девушка попыталась сдвинуть ящик с места, но безуспешно. Тактично отодвинув её в сторону, я взвалил его себе на плечо и понёс на кассу. Протянув кредитку, через секунду с удивлением уставился на пришедший на телефон счет. Этот ящик с кистями стоил половину моего «Форда фокуса»! С трудом доперев тяжелый ящик до багажника машины, я подумал о том, что Хлоя просто обязана меня простить. Если этого не случится, то мне самому придется стать художником!

Позже, поднимаясь по лестнице дома мистера Вуда, я думал о том, что этот ящик оказывает просто какое-то магическое влияние на людей. Увидев меня на пороге дома с огромной махиной в руках, Джон Вуд, не говоря ни слова, широко распахнул дверь, наблюдая, как я пыхтя и сопя карабкаюсь с ним вверх по лестнице. Я же с раздражением подумал о том, что это не от хорошего ко мне отношения Джон впустил меня в дом. Скорее всего, он рассчитывал на то, что посреди лестницы, не дойдя до цели, я свалюсь и сломаю себе шею, а он затем выкинет меня за дверь, как сломанный бесполезный мусор. Наконец, добравшись до комнаты Хлои, выдохнул так, как будто поднялся на Эверест. Надо будет сходить на тренировки по боксу, подумал, подсчитывая сколько их уже пропустил. Ударив ногой по двери, стал ждать.

Открыв дверь, Хлоя уставилась на огромный предмет в моих руках.

– Мэйсон, что это? Что в нем? – удивлено воскликнула она, отступая в комнату, чтобы пропустить меня вглубь помещения. Разглядывая диковинный ящик, она даже забыла, что мы в ссоре.

Внутренне ликуя, я решил пошутить:

– Кевин Янг, – бросил серьезным тоном, пройдя мимо большой двуспальной кровати, покрытой белым пледом с кучей мягких игрушек в изголовья. Разглядывая желтые светлые обои, пробормотал: – А здесь уютно при дневном свете.

Девушка шокированно вскрикнула.

– Да шучу я! – посмеиваясь, я поставил подарок прямо напротив окна. – Вот! – показал я на ящик. – Набор всяких штучек для настоящего художника – как ты, Хлоя. С днём рождения! – усмехнулся лукаво.

Очень уж забавно девушка выглядела в эти минуты, переводя взгляд то на меня, то на подарок.

– Вперед, малышка. Открой его, – подбодрил ее, потирая от нетерпения ладони.

Хлоя метнулась к сундуку. Откинув крышку, радостно завизжала:

– Мейсон! Это просто мечта! – кинувшись мне на шею, Хлоя повисла, не доставая босыми ногами до пола.

Честно говоря, её визг напугал меня до чертиков. Косясь на дверь, я прислушивался к звукам, чтобы уловить бежит ли уже сюда Цербер с ружьем.

Хлоя заглянула мне в лицо, смущено проговорив:

– Мейсон, это очень дорогой подарок! Я как-то видела что-то подобное, но этот набор даже круче в сто раз и это стоит очень больших денег. Я не могу его принять. К тому же, мы прекратили общение, – закончила она, с сожалением поглядывая на ящик.

– Хлоя! – эмоционально жестикулируя, я попытался объяснить все. – Давай последний раз все обсудим и забудем эту тему раз и навсегда. Спрашивай все, что хочешь.

Девушка, чуть помявшись, почти прошептала:

– Ты со мной стал общаться из-за Кевина?

– Нет! – отрезал я, открыто глядя в ее серые дымчатые в глаза. Потянув Хлою за руку, усадил на край кровати, удобно устраиваясь рядом.

– А как насчёт этой… Кристи? – спросила Хлоя, нервно прикусив губу. – У вас правда, что-то было?

– Насчёт его бывшей девчонки – да, он не солгал. Но тебе нечего переживать, у нас с ней не было отношений. Скажем так, это была разовая встреча. Надеюсь, это все? – поглаживая Хлою по длинным локонам, я терпеливо ждал, когда девушка оттает.

– Ты был в неё влюблён?

Я видел, как сложно дался этот вопрос Хлое, даже костяшки пальцев, которые она стиснула, побелели.