Строптивая Ведьма для Снежного Лорда

— Как же это так? — ничего не понимая, хлопнула я ресницами и сжала в руках письмо. Ошибка! Это должно быть какая-то глупая ошибка! Досадное недоразумение!

Заглянула в конверт и нашла в нем еще одну бумагу.

— Дом в аренду на берегу моря? — в неверии пробормотала я. — Это же какой-то монарший произвол!

Я даже растерялась немного от такой наглости. Понимаю, Тибериус император, великий, мудрый справедливый и далее по списку. Но не кажется ли ему, что в таких вопросах следовало бы посоветоваться со мной?

То есть, по его мнению, от меня можно откупиться арендованным домом и столь щедрым отпуском аж на целых две недели?

— Не-е-ет! — возмущенно воскликнула я. — Так ваше величество не пойдет! Огненная кровь буквально вскипела в моих венах, требуя справедливости! Где мое увольнение? Где мое законное выходное пособие? Где заслуженный отдых?

Я гневно потряхивала сжатым в ладони письмом и уже строила портал в императорский дворец, как услышала какой-то шум в коридоре. Женское любопытство опять взяло свое, рамка портала погасла, а я подбежала к двери.

— Что это еще за возня в столь ранний час? — удивилась я, резко распахнула дверь и отшатнулась назад.

Мимо моего носа проплыло трое мужчин с пышными букетами цветов, за которыми даже лиц их рассмотреть не удалось.

— Цветы несите вон в тут комнату! — распорядилась Жюстина ин Вилхелм, махнув рукой в сторону музыкального зала, и рабочие, не останавливаясь, прошествовали мимо меня.

Жюстина скрылась за углом коридора, а я на всех парах бросилась за мужчинами. Ведьминское чутье вновь дало о себе знать, оно просто вопило о том, что происходит что-то из ряда вон выходящее! А я и не в курсе!

— Любезный, что происходит? — нервно воскликнула я, догоняя последнего мужичка.

— Подготовка к свадебной церемонии, — буркнул он.

— Наместник женится, — брякнул другой и внес цветы в комнату, а я так и осталась стоять в коридоре. Хлопнула глазами и впала в ступор. Как это женится? На ком это он женится?

— Благодарю за разъяснение, — бессвязно пробормотала я уже в пустой дверной проем.

В груди сначала все заледенело, ревность зеленым змием скользнула по струнам моей души, но здравый смысл довольно быстро взял свое. И вся моя растерянность мигом сменилась кипучей злостью.

Больше всего на свете мне не нравилось, когда важные решения принимаются за моей спиной.

— Доброе утро, леди ин Вилхелм! — догнала я Жюстину, которая в дверях встречала других людей и раздавала им новые приказы.

— Ох, Мина! — удивилась она моему появлению. — Доброе, а что ты, дорогая, не спишь?

— Не спалось. — пожала плечами. — Разбиралась с делами. А что у нас за праздник? — заглянула ей за плечо.

И здесь леди Жюстина замялась, снисходительно улыбнулась и ласково коснулась моей руки:

— Это секрет, — прошептала она, уводя меня в сторону. — За завтраком все точно решится, вот тогда-то мы и объявим о… — женщина заговорщически приблизилась ко мне совсем вплотную и сделала небольшую театральную паузу.

— О? О чем, леди Жюстина? — не выдержала я.

— О свадьбе! — быстро произнесла она и приложила к своим губам указательный палец, призывая к молчанию: — Только это секрет! Ты ничего не слышала и не видела!

Челюсть моя отпала вниз. Ведь я слышала! Ведь я видела! А мнением моим никто поинтересоваться не успел! И не собирался!

Сначала я пришла в дикое-дикое бешенство, а потом мне стало ужасно обидно.

Леди ин Вилхелм отошла в сторону, а я так и застыла на месте, беспомощно сжимая кулаки.

Ну, как же это так? Ведь мы вчера с Эйнаром все обсудили. Он дал мне время. Он дал мне слово! Обещал, что торопить с замужеством не станет.

Нет, мне нравился этот мужчина. Кажется, я даже успела его полюбить. Но мне было страшно так резко менять свою привычную жизнь. Требовалось время, чтобы разобраться в себе, осознать ценность счастья, свалившегося на меня. Это важно.

Ко всему прочему открытым оставался и вопрос с императором. Было непонятно, к чему мне следует готовиться в профессиональном плане. Что означает этот «мутный» отпуск вместо оговоренного увольнения?

В раздумье перемялась с ноги на ногу и решила, что пока я морально не готова выяснять отношения с драконом. Для начала лучше потренироваться на котиках, то есть первым делом переговорить с его императорским величием Тибериусом Великолепным, восстановить свои ораторские навыки, и после дать отпор дракону-узурпатору.

Несколькими уверенными взмахами руки открыла портал и шагнула в белую светящуюся рамку, минула радужный коридор и оказалась в приемной зале императорского дворца. Поприветствовала придворных магов и твердым шагом двинулась в опочивальню к монарху. Мне можно, я верховный маг, второе после советника доверенное лицо императора.

Поздоровалась со стражей и, не замечая их недовольных лиц, громкий постучала Тибериусу в дверь.

— Наверное, его величество все еще спит, — невнятно пробормотал один охранник.

— Ну, тогда я, с вашего позволения, зайду, чтобы зря не тратить время, — зловеще оскалилась и влетела в монаршую опочивальню.

Тиберий действительно спал, но, завидев меня, резко подскочил на кровати.