Строптивая Ведьма для Снежного Лорда

— Заказчик нападения мог вполне следить за исполнителями или ждать какого-то условного сигнала. А когда они не вышли на связь, преступник понял, что их поймали, и стал заметать следы. Обратите внимание, что моя версия вполне объясняет, почему использовали заклинание сонливости, а не снотворное в еде. Согласитесь, кому-то постороннему сложнее проникнуть в тюрьму и незаметно подлить в воду отраву. Когда такой возможности нет, в ход идет магия, — умозаключил дракон.

— Допустим, — неохотно согласилась я и пошла в наступление: — Но почему тогда заклинание сонливости не развеяли в итоге? Коридор безупречно чист, а охранный пост просто фонит магией? Что помешало убийце замести следы? — сделала еще один маленький шаг вперед, едва не касаясь дракона своей грудью.

— Может быть, ему не хватило времени? — предположил упрямый ящер, нависая надо мной.

— А может быть, он просто хотел заставить нас думать в неверном направлении? — начала закипать я, но уступать твердолобому дракону не собиралась.

— А может, вам стоит заняться трупами, чтобы выяснить точное время смерти? — нагло поднял он бровь, приосанился и сложил руки на груди, копируя мою позу.

— А может, вам не стоит указывать мне, что надо делать? — резко бросила я, отскакивая от дракона. — И без вашего рычания собиралась этим заняться! — фыркнула я и присела на корточки перед первым трупом, желая побыстрее найти доказательства его ошибки.

— Какая же вы упрямица, госпожа ин Атей! — хмыкнул дракон, с улыбкой наблюдая за мной.

— Что? Вы же не серьезно? — в чувствах возмутилась я, грозно посматривая на мужчину снизу вверх.

— Я просто высказал альтернативную версию, — пожал он плечами. — А вы ее сразу же восприняли в штыки.

— Хорошо. Я приму во внимание вашу альтернативную версию! — ворчливо выдавила из себя, и принялась осматривать трупы.

— Я понимаю, что вы рассматриваете все возможные версии, — тихо произнес мужчина. — Но войдите и в мое положение, мне трудно поверить в предательство дорогих мне людей.

Сказать мне было нечего, поэтому я полностью погрузилась в процесс. Слова дракона вскоре подтвердились.

Мужчин убили незадолго до завтрака. Заключенных посадили под стражу часа в три ночи, а смерть наступила только в девять утра.

— Что ж… — недовольно изрекла я, поднимаясь на ноги.

— Надо полагать, что убийца был здесь с восьми и до девяти утра? — нахмурился дракон.

— Да, именно так, — подтвердила я. — Мне хотелось бы знать, чем в это время были заняты жители замка.

— Я и так могу сказать, что лорды-смотрители спали без задних ног. Жюстина накрывала на стол. Ясмина с Мелиссой, наверное, встали заранее и в это время собирались на завтрак. Фоули с восьми до десяти обычно пропадает в библиотеке, готовит свои отчеты, которые торжественно вручает мне после завтрака. Тесей… честно говоря, не знаю, чем занимался этот тип, но учитывая его вчерашнюю попойку, по идее должен был бы спать.

— Как складно у вас получается! — фыркнула я и хлопнула пару раз в ладоши. — Никто ни в чем не виноват. А вы? Чем занимались вы?

Мой палец вновь требовательно впился в грудь дракону в ожидании ответа.

— Я значусь в списке ваших подозреваемых? — обольстительно улыбнулся мужчина, будто он попал в список не подозреваемых, а кандидатов в мои любовники. Вот еще!

— Значитесь! — с вызовом посмотрела ему в глаза и для надежности еще раз ткнула его в грудь, поспешно спрятав руку за спину.

— Я спал, — как ни в чем не бывало объявил Сигвальд. — Встал около девяти.

— Свидетели? — вновь начала наступать на дракона, прижимая его к стене.

— Свидетели? — нахмурился он. — Не было свидетелей. Я один спал, — настолько честно и откровенно прозвучало его признание, что я удивилась.

— А Ясмина? — широко распахнула глаза и затаила дыхание. — Ваша невеста? Что-то непонятное промелькнуло на дне серых глаз, но тут же исчезло.

— До свадьбы ни-ни, — обескураживающе заявил мужчина и растянул губы в наглой улыбке. — А вы с какой целью интересуетесь?

В другой раз я бы действительно поинтересовалась, отчего это драконы у нас такие правильные и высоконравственные, что «до свадьбы ни-ни», но вопрос его о цели как-то неожиданно выбил почву у меня из-под ног. Я судорожно втянула воздух и сжала пальцы в кулаки, вмиг разозлившись. Да, на что этот ящер намекает?!

— С профессиональной, господин Сигвальд, с профессиональной! — почти выкрикнула и затихла. — А вы о чем подумали?

— Даже не знаю, вид у вас какой-то кровожадный, мало ли, — довольно изрек он, а я напустила на лицо маску безразличия.

— Получается, что и у госпожи Вилхелм нет железного алиби? — сделала попытку вернуть разговор в деловое русло.

— Об алиби госпожи ин Вилхелм лучше спросить у нее самой, — задумчиво потер подбородок Эйнар. — И все-таки, неужели вы склоняетесь к версии, что дракон лишил жизни этих людей?

— А вы к такой версии совсем не склоняетесь? — нахмурила брови и вновь неосознанно приблизилась к мужчине. — Посмотрите по сторонам, обратите внимание на состояние трупов!

Рука моя нервно взметнулась в воздухе и резко зависла.

— Похоже на работу пожирателей. — неохотно предположил Эйнар, кривя лицо.