Строптивая Ведьма для Снежного Лорда

Я присвистнула и посмотрела на Сигвальда. Не думала, что планы их были настолько грандиозными.

— Не стоит свистеть, женщинам это не идет, — обронил дракон, хотя по голосу было понятно, что новость и ему по вкусу не пришлась.

— Известно ли вам было имя жертвы? — на всякий случай уточнила у мертвеца. Все же полезно знать, это конкретно на меня открыли сезон охоты или мужичкам банально не повезло нарваться не на того?

— Нет, госпожа, нам заранее сообщили только о месте и времени нападения, — ответил мой подопечный. — Мы не знали, кто именно окажется в карете.

— Это хорошо, — довольно усмехнулась я, предположив, что именно в этом месте преступник и сделал свой первый просчет. А где один, там недалеко и до двух. — Известно ли вам имя заказчика?

Я сжала в надежде кулачки, а зомби утвердительно кивнул. Слух мой напрягся, а сердце пустилось вскачь, предвкушая скорое разрешение дела.

— Лорда-наместник Эйнар Регнволд Сигвальд. — хрипло выдавил из себя зомби. На этот раз присвистнули мы с лордом-наместником одновременно. В следующую секунду я резко отступила от дракона назад, упираясь спиной в железные прутья решетки, а Эйнар медленно развернулся лицом ко мне.

— А как же ваши манеры, лорд? — бросила дрожащим голосом.

Внутри все застыло, и страх ледяной коркой сковал мое тело. Секунда — и на кончиках пальцев заискрился огненный пульсар. Рефлексы сработали быстрее всего, осознание ситуации приходило медленнее.

Мужчина напротив был гораздо сильнее меня, я это знала, чувствовала всем своим существом. Плечи его были ровными, руки расслабленными, лицо спокойным, но внутри он был напряжен как пружина. Если я ударю первая, он ответит. Не может не ответить. И демон знает, что случится.

Эйнар медленно поднял руки и отрицательно покачал головой:

— Вильгельмина, это какая-то ошибка. Не делайте поспешных выводов — проникновенно произнес дракон, и электрический разряд прошиб мой позвоночник, острой болью отзываясь в затылке.

Чувства меня обуяли двоякие. Вот я стою в тюремной камере с пятью трупами и их потенциальным убийцей. Против наместника выдвинуто обвинение, да, это слова всего лишь живого мертвеца, но ему нет смысла врать. И его показания вполне имеют вес и значимость в нашей стране, таковы законы. В столице у императора лежит несколько писем, которые косвенно намекают на самоуправство драконов.

Казалось бы, хватай чешуйчатого за хвост и закрывай дело. Наплюй на мелкие нестыковки, при должном желании умелый следователь всегда найдет, как сгладить в деле неровные края. А уж там, не сложно догадаться, как крысы из щелей, начнут вылезать обиженные и недовольные, которым никогда не нравилось правление Регнволда. Возможно даже, долину накроет волна паники и беспорядков, но быстро все стихнет. Тибериус, конечно, огорчится немного, но быстро найдет замену наместнику, а я смогу завершить свою карьеру на высокой ноте и отправиться, наконец, на берега теплого южного моря.

Звучит великолепно, и кажется, что все очень просто! Но, демон меня побери, я была в корне не согласна с таким развитием событий. Моя интуиция буквально вопила, что не так все просто в северной провинции! Можно было бы закрыть глаза, но я не могла жить в разрезе со своей совестью.

На протяжении нескольких секунд мы с Эйнаром так и стояли недвижно друг напротив друга, напряженно всматриваясь в глаза. Он был безоружен, на первый взгляд, и я решила рискнуть и отвела руку вниз. Огненный пульсар исчез, растаял на кончиках моих пальцев, и грудь дракона с протяжным выдохом опустилась. Одними губами он шепнул: «спасибо», а я отвела от мужчины свой взгляд.

Это все не ради него, он по-прежнему под моим подозрением. Это все во имя истины. Не больше и не меньше.

Глава 8. Эйнар

Совместное с ведьмой расследование неожиданно заиграло для дракона новыми яркими красками. С Вильгельминой ему было просто, весело, легко в общении и, демон его побери, как-то очень волнительно. Ведьмочка так очаровательно описывала процесс зомбирования, что Эйнар, на удивление, пришел в полный восторг. А ведь раньше он и подумать не мог, что обсуждение живых мертвецов может быть таким интересным.

А еще от госпожи ин Атей исходил такой приятный, едва уловимый аромат, что дракон нет-нет, да и оказывался в соблазнительной близости от ведьмы. Жмурил глаза, пока она возилась со своим чемоданчиком, втягивал воздух глубоко-глубоко в легкие и старался больше не дышать. Вильгельмина нервничала, немного злилась, а ему, наоборот, казалось ее поведение забавным.

Но стоило ведьме начать ритуал, как его внутренний дракон недовольно заурчал. Вот вроде бы не было причин сомневаться в профессионализме госпожи верховного мага, но чешуйчатый паникер в душе ворчал и не мог прекратить волноваться за рыжую ведьму. Решение нашлось довольно быстро — Эйнар спрятал рыжую макушку за свою спину и только после этого вздохнул с облегчением. Да, так работать ему стало определенно легче. И все шло хорошо, пока мертвец не назвал его имя.