Строптивая жемчужина Долины лотосов

— Нет, я вас ждала, — смутилась девушка.

— Хорошо, тогда пошли в таверну, мне в прошлый раз понравилось, как там готовят.

Ужин, и правда, оказался выше всяких похвал. Набив животы, мы устало поднялись и вернулись на постоялый двор, а там я уже приняла ванну и улеглась в кровать. Не верилось, что сегодня я мало того что так много успела сделать, так еще и сделку отличную провернула и обзавелась нужными артефактами. Да, день прошел плодотворно, теперь можно и поспать.

А на следующее утро мы поднялись ни свет ни заря и отправились в долину.

Когда впереди показалось поместье, уже издалека я услышала, что там идет активная работа. Голоса доносились со всех сторон: одни люди вычищали сад и собирали урожай, другие занимались ремонтом дома, третьи возводили каменный забор по периметру, внутри тоже была суета — все-таки усадьба простояла долгое время без присмотра, и теперь вычищать въевшуюся грязь приходилось из всех щелей и углов, а уж сколько усилий уйдет на приведение в порядок мягкой мебели! Благо бытовой магией тут владеют все, с ней будет намного проще. Но теперь у меня есть средства, и постепенно мы сделаем перетяжку всех диванов, стульев и прочего, купим недостающий текстиль, ковры, да много чего мы теперь можем себе позволить.

— Леди Ксения, доброго дня, — приветствовал меня староста. — Думал, вы вчера вернетесь.

— Пришлось задержаться. Как идет ремонт?

— Делаем, леди, снаружи дом, конечно, очень запущен, много надо сделать, недели две-три провозимся. Внутри женщины за несколько дней должны справиться, потом будем красоту наводить в помещениях. Еще водопровод и канализацию в порядок ребята приводят, потому как местами сбои есть. В дом вода идет из подземного источника возле водопада и дублируется подачей из горной речки, сейчас налаживаем двойную водозаборную систему. Забор вокруг земли тоже за недельку должны закончить, потом можно будет охранный контур поставить. В саду у нас Вирена командует, она понимает, какие полезные растения и какие для натуральной красоты надо оставить, она раньше у леди одной работала, до того как из-за возраста стало тяжело ей справляться, так что все у вас будет как в лучших садах у лордов. А потом ее сын будет за садом следить, его мамка научила всем премудростям.

Я окинула придирчивым взглядом расчищенный участок сада. Ну что, кажется, мы с этой женщиной мыслим одинаково. Все смотрелось красиво и натурально: густые, но аккуратные и облагороженные зеленые заросли, излишне разросшиеся кусты и деревья были подстрижены, при этом не было слишком вычищенных и пустых мест, всего было в меру. Теперь мне мой сад напоминал тропические парки Сиднея и Сингапура.

— Все съедобное из сада собирают и складывают в ящики в кладовые под стазис, но там много всего набирается, а плодов у вас тут много редких, и лекарственные есть, так что что-то вы можете в город на продажу вывозить, в наших-то местах многое практически круглый год плодоносит.

Чудненько! Хоть небольшие денежные поступления, но будут, это хорошо. Что будет с налогами, пока неясно. Да, люди собирают лекарственное сырье на болотах и в окружающих долину горах, но сколько это им приносит, я не знаю. Раньше они платили налоги напрямую в казну, теперь будут отдавать мне, но вряд ли эта сумма покроет все, что нужно платить мне как хозяйке земель за такую большую территорию. Неудивительно, что никто не хотел вступать в наследство, с болот-то взять нечего. И как прикажете решать денежный вопрос? Нда, задачка не из простых. Ладно, сначала приведу в порядок поместье, потом буду думать над своей проблемой.

Так дальше и потянулись дни. Каждое утро мой «полуостров» наполнялся людьми, с утра до вечера кипела работа. Сначала приходили жители только одной деревни, потом подтянулись и из второй, когда узнали, что теперь у долины есть хозяйка.

Через пару недель я отправилась посмотреть на дальнее поселение. Оно расположилось недалеко от стекающей с гор речушки, поэтому вода рядом с ним была чистой, но жители тоже отгораживались от болот воздушным и водным заслонами. Здесь также было чисто и аккуратно, и люди оказались приветливые, хотя и несколько настороженные, но мы смогли найти общий язык. Что интересно, старостой тут была женщина — лет пятидесяти на вид, но очень громкая и бойкая, которая держала в железном кулаке всю деревню, как и мужа. Она была местным лекарем, разбиралась в травах, умела делать из них вытяжки, экстракты и прочее. А еще у нее был редкий дар — она была магом-природником, правда, очень слабеньким: чувствовала растения, умела магически их сканировать, чтобы узнать свойства, могла немного ускорить рост растений, понять, чего им не хватает и так далее. Что же, пусть она и не целительница, но хотя бы иметь свою травницу в долине уже хорошо.