Строптивая жена шейха

Лошадь заржала в ответ.

– Уверена, что тебе идет, – заверила Реган коня и рассмеялась.

– Обычно он не так легко привыкает к незнакомцам. Ты умеешь найти подход к лошадям.

– Да, – сдавленно ответила Реган. Они часто ездили верхом всей семьей, когда были живы родители. Она наклонилась к шее жеребца и вдохнула его запах. – Я люблю лошадей.

– Почему тебя это печалит? – тихо спросил Джег.

– Это было любимое занятие моих родителей. Мы с Чедом часто катались верхом.

– У тебя появилась пара веснушек, – внезапно ответил Джег, постучав указательным пальцем по носу Реган.

– Ловко сменили тему разговора, ваше величество, – сказала она с легкой улыбкой и потерла то место, к которому он прикасался. – К сожалению, веснушки идут в комплекте с цветом волос.

– К счастью. Цвет твоих волос такой же теплый, как и ты сама, – хрипло прошептал Джег. – И мне не нравится, когда ты грустишь.

Реган не знала, что на это ответить, и сосредоточила свое внимание на жеребце.

– Добрый день, ваше величество, – поздоровался мужчина в форме конюха. – Хотите, чтобы я оседлал Барика?

– Хочешь прокатиться со мной, Реган? – поколебавшись, спросил Джег.

– Наверное, нет, – покачав головой, ответила Реган. – Я давно не ездила верхом.

– Я так и думал, дорогая, – мягко сказал Джег. – Но беспокоиться не о чем. Я буду с тобой все время.

– А как насчет президента и его жены?

– Он присоединится к жене за чаем со льдом, после чего они вернутся в аэропорт, где их ждет самолет, чтобы вернуться в Испанию. Я попрощался от твоего имени.

– Если ты уверен? – застенчиво проговорила Реган.

– Не сомневайся.

Двадцать минут спустя, переодевшись в бриджи для верховой езды и облегающую тунику, Реган с едва сдерживаемым волнением ждала, когда можно будет сесть на лошадь, прекрасную кобылу по кличке Алсукар. Или Сахар.

– Все хорошо? – спросил Джегер, поравнявшись с ней, великолепный белый жеребец фыркал и жевал удила в нетерпении пуститься галопом.

– Да. Не могу дождаться, когда вновь окажусь в седле.

Конюх подсадил Реган в седло. Она взяла поводья и почувствовала под собой энергию лошади.

Прежде чем тронуться в путь, Джег подвел свою лошадь поближе к ней. Наклонившись, он встряхнул кусок ткани и повязал ей на голову.

– Когда выедем на улицу, закрой краем платка нос и рот.

Его пальцы скользнули по ее подбородку, когда он поправлял головной убор. Реган вздрогнула от этого прикосновения. Почувствовав ее реакцию, Алсукар дернулась в сторону. Джег схватил ее за уздечку, чтобы придержать.

– Спасибо, – сказала Реган, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Он кивнул, а затем мастерски сложил свой собственный ярко-синий шемаг, идеально подходивший к цвету его глаз. Он был словно пир для глаз. Реган задавалась вопросом, каково это – иметь возможность по-настоящему назвать этого мужчину своим.

Они скакали по океанам песчаных дюн, заставляя лошадей идти шагом и время от времени пуская их в галоп. Джег придерживал лошадь, и ей стало жаль большого жеребца, который просто хотел скакать галопом.

Наконец они остановились в небольшой забегаловке на окраине деревни. Реган спешилась на желеобразных ногах и сразу же подошла к одному из охранников, который следовал за ними, чтобы достать камеру из рюкзака.

Несколько местных жителей вышли из низких зданий и низко поклонились.

Джегер был явно уважаемым лидером, приветствующим свой народ с добротой и уважением.

«Рожден, чтобы руководить», – сказал он как-то. Видя его в действии в течение последних четырех дней, она знала, что это правда.

Группа местных мужчин приблизилась к королю. Двое стражников, которые следовали за ними, спешились и присоединились к своему королю.

Реган сделала снимок впечатляющей троицы.

«Можно?» – взглядом спросила она, когда Джег вопросительно посмотрел на нее.

«Все в порядке», – ответил он легким кивком.

Чувствуя себя счастливой, Реган обернулась и увидела, как к ней приближаются две молодые девушки с подносом, полным глиняных кружек. Они присели в реверансе и предложили ей одну.

– Шукран, – улыбнувшись, поблагодарила Реган, взяв одну из чашек.

– Шукран, шукран, – хихикали девушки.

Она смотрела, как они приближаются к Джегеру, пораженная тем, как красиво он обращается с их застенчивым вниманием, берет кружку и кланяется им в ответ.

Реган повернулась к бескрайней пустыне. Очарованная глубокой тишиной, она снова подняла видоискатель. Когда на противоположной стороне дороги показался Джегер, Реган остановилась. Он размотал свой шемаг. Ткань обрамляла его красивое лицо, придавая его коже золотисто-коричневый оттенок. Реган с любопытством наблюдала за приближающимся стариком, протягивающим Джегу огромную хищную птицу.

Птица издала приветственный звук и когтями вцепилась в руку Джега.