Строптивая женщина

Марлена крикнула ей в спину, что заказала на вечер столик в «Охотничьем домике», чтобы отпраздновать ее успешное окончание школы.

— Георг тоже придет, — добавила она.

После ухода дочери Марлена некоторое время сидела неподвижно, собираясь с мыслями и пытаясь сообразить, что ей предстоит сделать сегодня. Из задумчивости ее вывел телефонный звонок Иоганны.

Подруга взволнованно сообщила, что собирается уйти с должности в страховом обществе, где отработала уже много лет.

— Я не могу так больше жить, — сказала Иоганна. — Готовить кофе для этих наглецов, заказывать им турпоездки, печатать бумажки. И полностью выключать при этом мозги, потому что весь этот страховой треп меня нисколько не интересует. Я попытаюсь устроиться в феминистский журнал и, если меня возьмут, смирюсь даже с потерей в зарплате. Нужно еще столько успеть сделать, — говорила Иоганна с воодушевлением. — У меня полно журналистских идей — например, рассказать о химических абортах: ты знаешь, это таблетки, которые давно уже разрешены во Франции. Также хочу сделать серию статей о женщинах на руководящих должностях. Кто знает, может, и у тебя когда-нибудь возьму интервью?

Да, такова Иоганна. В следующем месяце отпразднует свое тридцативосьмилетие — и вот начинает все с нуля, прислушиваясь только к своим желаниям, стремлению отдаться целиком и полностью любимому делу. А Марлена? Ей-то что еще надо?! Она сидит в луже, полная жалости и сострадания к самой себе. Кризис?

Георг рассмеялся, когда она заговорила с ним об этом. Они сидели в «Охотничьем домике» и ждали Андреа. Он считал, что самое важное в жизни — познать самого себя. Она, Марлена, никогда не сможет полностью подчинить себя какой-нибудь, пусть даже самой высокой и гуманной идее: лавры Жанны д'Арк — не для нее.

— Ты из тех, кто поддерживает эти идеи на словах или материально. Но ты никогда не оставишь свое место в моей фирме ради того, чтобы служить человечеству. Для этого ты слишком эгоистична.

Марлена была задета. Она эгоистична? Разве не приняла она на себя все шишки и заботы в этом деле с детским садом? Не действовала людям на нервы своими призывами собирать пожертвования?

— Смотри не ошибись, — сказала она. — А то вдруг найдешь меня в Бразилии, где я буду спасать реликтовые леса.

— И одного взгляда будет достаточно, чтобы понять, что ты продумываешь, как можно по-другому организовать спасательную группу и не требуется ли ей дельная руководительница.

Марлена молчала.

Он взял ее руку:

— Не уезжай! Оставайся при своей должности!

А что было ее должностью? Место любовницы богатого мужчины?

— Знаешь, чего бы мне действительно хотелось и что меня по-настоящему волнует? Если не считать моей карьеры, — добавила она и неуверенно улыбнулась. — Я бы хотела, чтобы все женщины сумели целиком использовать те возможности, которые им предоставляются. Чтобы они черпали свои знания и интеллект не только из бульварной литературы и женских журналов, а начали действительно думать самостоятельно. Посмотри только. — Она порылась в своей сумке. — Этот журнал я купила сегодня. Послушай, какие заголовки: «Как с помощью диеты преобразиться за несколько дней… Холодные супы для жарких дней… Палитра красок для волос… Светская хроника европейских дворов…» Бог ты мой, Георг, если это и есть вещи, которые занимают умы большей части женщин, о каком прогрессе может идти речь?

— Журналы для мужчин ничуть не лучше и не интеллектуальней. Разница только в том, что там пишут не о супах, а об автомобилях.

— Так вот он, прекрасный шанс для нас! Чем глупее мужчины, тем легче действовать женщинам!

Георг расхохотался:

— Понимаешь, я просто не хочу, чтобы интеллектуальные женщины прославляли прогресс, которого на деле не существует.

— Когда я была замужем за Бернхардом, мне казалось, что в будущем, когда Андреа станет взрослой, все будет по-другому. Но теперь мне кажется, я заблуждалась. Я ничего не понимаю, глядя на современных женщин. Они проявляют какой-то новый вид домовитости, от которого мне становится тревожно. — Она потрясла журналом. — Как будто они увидели, как обожглись их передовые подруги, поспешно натянули свои фартучки с рюшами и отступили обратно к кухонным плитам.

— Девочка, так было всегда: два шага вперед, один — назад. Твоя правнучка только посмеется над проблемами, которые мучили тебя.

Марлена взяла его руку и прижала к своему лицу. Как много он дает ей… Мудрость, тепло, защищенность. Защищенность? Ерунда! Защищенности не было, было лишь представление о ней.

Андреа похлопала ее по плечу:

— Эй! О чем это вы так любовно шепчетесь?

— О мужчинах и женщинах, — ответил Георг.

Андреа застонала.

— Чепуха из шестьдесят восьмого года, — прокомментировала Марлена.

Андреа едко заметила:

— Слава Богу, для нас это позади. Мы индивидуалисты. Одни хотят создать семью, другие — нет. Одни хотят детей, другие не хотят. Социальная помощь тоже не отвергается, и сексуальное женское белье все находят потрясным и соблазнительным. Но это сегодня. Завтра все может измениться.

— И, естественно, белые подвенечные платья.

— Точно.