Строптивая

Почему, она и сама не понимала. Но мелькнула мысль, а правильно ли она поступает с ним? Но ведь он первый начал, а ее решение лишь стало ответным ходом. Это он захотел ее выдать замуж насильно, ну а она лишь сама подобрала кандидатуру. Мужчину, который хотя бы внешне удовлетворял ее вкусам. Не совсем, конечно, но на поиски идеала и времени требуется гораздо больше.

А вот ответить честно на вопрос отца она, конечно же, не могла. Как и признаться в неземной любви к Сергею не рискнула. Если бы призналась, отец бы сразу уличил ее во лжи. Да и не умела она врать никогда.

— Не знаю, — ограничилась Катя самым нейтральным ответом.

— Кать, скажи мне, я плохой отец? — посмотрел он ей в глаза и взял за руку.

Такое привычное и уже почти забытое ощущение. Когда отец последний раз брал ее за руку? А вот она еще помнила, какая теплая сухая и немного жесткая у него ладонь.

— Нет, не плохой, — тихо отозвалась она, проглатывая вставший в горле комок и прогоняя непрошенные слезы.

— Тогда почему ты так со мной поступаешь?

— А ты, пап? — не выдержала Катя и спросила на чистоту.

Но он не ответил, а вместо этого задумался на несколько длинных секунд. И думал он явно не над ответом на ее вопрос. Катя отлично понимала, что оправдываться перед ней отец не станет. Никогда и ни перед кем этот мужчина не оправдывался. Даже если этот кто-то была его единственная дочь.

— Ты знаешь, о чем я мечтал больше всего?.. — перевел он на нее затуманенный взгляд.

— Нет, — как эхо отозвалась Катя.

Отец никогда не делился с ней сокровенным, к которому она относила и мечты.

— Погулять у тебя на свадьбе, — улыбнулся он. — Напиться до одури хоть раз в жизни. Уж если и напиваться, то по достойному поводу. Знаешь, Марианну я никогда не видел такой пьяной, как на нашей с мамой свадьбе, — с улыбкой продолжал он. — А она заменила мне отца и мать… И ты лишила меня такой возможности.

Катя прекрасно поняла, о чем он говорит и сожалеет, но думать могла только о своем.

— Пап, ты собирался выдать меня замуж насильно, за нелюбимого. Смог бы ты напиться на такой моей свадьбе?! Зная точно, что дочь твоя не будет счастлива с мужем.

— А с ним будешь? — кивнул он на распахнутую в спальню дверь.

— Время покажет, — передернула Катя плечами, за которые ее тут же и обнял отец, притягивая к себе.

— Сейчас об этом уже бесполезно говорить, — погладил он ее по плечу. — Пообещай мне одно… — снова немного замялся, словно обдумывая дальнейшие слова. — Если почувствуешь, что несчастлива с ним, то уйдешь от него, не раздумывая…

— Пап…

— Не перебивай, пожалуйста, — одернул он ее строго. — Дай договорить, пока мысль не ушла.

Она же только собиралась успокоить его, пообещать, что ничего катастрофического с ней не случиться. Сейчас Катя поняла, что шокировать и расстроить отца у нее получилось куда как сильнее, чем рассчитывала.

— Знай, что всегда ты можешь рассчитывать только на меня. Ни на кого другого. С мужем можно развестись и снова выйти замуж. А другого отца у тебя не будет.

— Знаю, пап.

— Ну вот и ладно, — встал он с дивана и увлек ее за собой. — Маро говорит, что упрямством ты пошла в меня. Возможно, она права, — улыбнулся он и поцеловал Катю в лоб. — Пойдем, пора вернуться к твоему мужу, пока он не заскучал и не сбежал от тебя.

Возле двери в гостиную папа снова затормозил.

— Иди, помоги Маро на кухне. А я пока потолкую с твоим Сергеем.

Катя хотела попросить, не слишком сильно давить на него, но не рискнула. На кухню уходила с неспокойным сердцем.

* * *

Сергей не ожидал, что Катин отец окажется таким. Солидным, представительным и внушающим уважение на интуитивном уровне. Вот вроде и не пришлась ему по душе излишняя суровость Владимира Алексеевича, но осуждать его за это не получалось хоть ты тресни. И все, что он говорил, находило отклик в душе Сергея. Наверное, на его месте он думал бы и поступал так же.

Он слышал, как перед самой дверью Катин отец отправил ее на кухню, и приготовился к разговору. Понятия не имел, что тот ему сулил и каким он будет, но на всякий случай настраивался на оборону.

— Выпьешь? — предложил Владимир Алексеевич, наливая себе водки в бокал.

— Я за рулем.

— А я нет, — повернулся он к нему лицом и резко опрокинул в себя бокал.

Кажется, это уже был третий, но признаков опьянения в собеседнике Сергей не подмечал. Сам он пьянел довольно быстро, а потому предпочитал менее крепкие напитки, например, пиво и не каждый день. Разве что летом чаще.

Пауза затягивалась, и Сергей не собирался заговаривать первым. Инициативу и тон беседы оставил на выбор более старшего. К тому же, на данный момент тот был его тестем.

— Черт! Один из тех редких случаев, когда не знаешь, с чего начать, — усмехнулся отец Кати.

— Все зависит от того, что вы хотите сказать, — не сдержался Сергей.