Строптивая

Он понимал, что разговор назрел, но с удовольствием бы избежал его. И не потому, что пасовал, а просто не хотел добавлять себе проблем. Все же, до появления Кати его жизнь текла размеренно, особенно когда от него ушла Диана. Некоторые, например, Лёха, считали, что живет он скучно. Согласиться с ними Сергей не мог. Ему нравилась такая жизнь — вдали от посторонних и без чужого вмешательства. Он хорошо относился к Жанне и их с Алексеем детям, но своих пока точно не планировал. Как и жениться не собирался, пока Катя ему не предложила это.

— Сказать хочу много, но не буду, — продолжил, тем временем, Владимир Алексеевич. — Ты взрослый мужик, и не мне тебя учить. Но в одном я уверен — что дочь свою знаю гораздо лучше тебя, — снова улыбка растянула его губы, и на этот раз в ней сквозило легкое ехидство. — Думаешь, тебе досталось сокровище?

— Не думаю, — тряхнул головой Сергей. Какое уж там сокровище, если ее поступки не перестают его удивлять, а порой и шокировать. — Но людей без недостатков не бывает.

— Это точно! И моя Катерина — прямое тому подтверждение. Ей двадцать три года, и она не перестает меня удивлять. Порой я не знаю, что от нее можно ожидать, — он вернул стакан на стол, а сам опустился на диван. Сейчас отец Кати казался Сергею уставшим и даже немного растерянным. — Она может и выглядит легкомысленной или ветреной, но таковой не является, — посмотрел он на Сергея покрасневшими глазами. Кажется, минувшая ночь для этого мужчины оказалась бессонной. — Хочу предупредить тебя — в любой вашей ссоре виноватым будешь ты. Готовься к этому. И еще кое-что…

Он снова замолчал. Сергей же подумал о том, что не так-то просто выставить его виноватым, если вины за собой он не испытывает. И тут можно сказать только одно — что отец Кати так же плохо знает его, как он его дочь.

— У Кати есть слабое место — она никогда не врет тем, кого любит. И правда может ох как ранить.

Ну значит, это ему не грозит точно. В их с Катей случае о любви не может быть и речи. А деловое сотрудничество можно строить и на взаимном уважении.

— Я искал ей мужа, и тут появился ты, — снова усмехнулся Владимир Алексеевич. — А знаешь, ты мне даже облегчил задачу. Возможно, именно такой зять мне и был нужен.

Какой такой, Сергей тоже не стал уточнять. А вслух лишь сказал:

— Время покажет, какой я зять.

— Оно покажет все! И я тут пробуду три дня. Надеюсь, за это время ты познакомишь меня со своими родителями?

— С мамой, — кивнул Сергей. — Обязательно познакомлю!

Он и сам об этом уже думал, что будет правильнее представить их друг другу. Ну а теперь только укрепился в этой мысли. И сделать это лучше на нейтральной территории, в каком-нибудь тихом ресторанчике. Вот завтра и займется этим.

Глава 10

— Как протекает семейная жизнь? — заголосил с порога Алексей, не успев даже дверь за собой закрыть.

— Хорош орать, ты не на базаре, — скривился Сергей.

Совершенно не хотелось афишировать свое фиктивное окольцевание. Уж сотрудникам фирмы точно не за чем знать об этом — не придется объяснять причины скорого развода. А на то, что случится это в ближайшем будущем, Сергей очень надеялся.

— Что-то ты не выглядишь счастливым молодоженом, — хохотнул Алексей.

— Я таким и не являюсь, если ты забыл.

Конечно же, Лёха был в курсе почти всего. Разве что в подробности его Сергей посвящать не стал. Но о том, что брак их с Катей фиктивный, друг знал.

— Ты главное не торопись разводиться, пока не извлечешь из брака всю выгоду до последней капли.

— Да особой выгоды и не будет. Какая уж тут выгода — сплошная морока.

Вспомнился вчерашний вечер, когда вернулись с Катей домой. Сначала она поднялась в свою комнату, сославшись на усталость и головную боль. Сидела там до самого вечера, он даже умудрился забыть о ней. А когда вспомнил, обнаружил, что его жены, оказывается, нет дома. Когда она ушла и куда, главное, Сергей понятия не имел. И неожиданно разозлился, что его Катя не предупредила.

Пропадала молодая жена до самой ночи. Сергей уже хотел отправляться на ее поиски, сам не зная куда, как она преспокойненько заявилась с туфлями в руке и босая. Довольная и растрепанная. Ее довольный вид и разозлил сильнее всего. Он тут успел известись, а она…

— Ты где была?

— Тьфу ты! Напугал! — подпрыгнула Катя.

Сергей сидел на веранде и поздно понял, что в темноте она его не разглядела.

— Ты на часы смотрела?

— А зачем? — легко отозвалась она, опускаясь в соседнее кресло. — Я же не маленькая.

— Почему ушла, не предупредив?

Злость все нарастала, и подпитывал ее легкомысленный тон, каким отвечала на вопросы Катя. Сергей понимал, что не имеет права устраивать ей допрос. Но все же, раз уж она на какое-то время поселилась в его доме и вторглась в его жизнь, то хотя бы уважение должна проявлять!

— Не хотела тебя беспокоить.

— И потому шлялась до ночи, — усмехнулся он.

— Слушай, я гуляла в округе, потом спустилась к озеру. Все же хорошо, не делай из меня преступницу.