Строптивые фавориты

К концу 1691 года Анна настолько разуверилась в своих родственных чувствах к сестре и ее супругу, что оказалась готова пойти на самое настоящее предательство. Совершенно определенно, она поступала так по подстрекательству четы Мальборо, хотя Сара в своих мемуарах утверждала, что всегда была тверда в поддержке идеалов «Славной революции». В тот год лорд Мальборо сделал несколько тайных попыток возродить свои отношения с бывшим покровителем, королем Иаковом. Он был не одинок в этих устремлениях, многие английские политики поступали подобным образом. Это вовсе не значит, что они страстно желали видеть Иакова восстановленным на троне, но просто стремились защитить себя от его мести, буде низложенный король триумфально вернется в Лондон. Надо сказать, что правление Вильгельма и Марии было чрезвычайно нестабильным, в католической Ирландии не прекращались мятежи, а высокими налогами из-за войны с Францией была недовольна не только чернь.

Однако лорд Мальборо, будучи человеком военным, действовал решительно. Помимо отправки в 1691 году двух посланий Иакову, он сообщил якобитскому агенту в Англии, что сожалеет о своем участии в низложении Иакова, горькое осознание какового не дает ему спокойно ни есть, ни спать. На это изгнанник ответил, что, поскольку Мальборо является величайшим клятвопреступником, это возлагает на него огромные обязательства. Отсюда – он может заработать прощение, лишь оказав Иакову какую-нибудь исключительную услугу. Осенью того же года Мальборо действительно создал для Вильгельма крупные неприятности в парламенте, но этого явно было мало для отпущения ему всех грехов.

Чета Мальборо сочла ловким маневром побудить принцессу Датскую послать покаянное письмо Иакову. 1 декабря 1691 года Анна написала отцу, что давно ощущала потребность повиниться ему, но была вынуждена ждать подходящего удобного случая и теперь лелеет надежду, что он сочтет это запоздавшее раскаяние искренним. Блудная дочь явно старалась обезопасить свое положение и сохранить право на наследование трона. Ни для кого не было секретом, что Иаков не видел прощения для своей старшей дочери, но все-таки с нежностью говорил о принцессе Анне. Сохранились воспоминания современников о том, как сторонник Иакова Дэвид Ллойд, вынужденный бесконечно выслушивать эти жалобы, в раздражении пробормотал:

– Ей-богу, обе – суки!

Каким-то образом слухи об этом письме просочились и дошли до ушей правящей четы. 20 января 1692 года Вильгельм III внезапно лишил графа Мальборо всех должностей при дворе и в армии. Он не объяснил свое решение официально, но не скрывал своего убеждения, что супруги Мальборо внушают принцессе Датской крамольные мысли, а также возбуждают недовольство в парламенте и армии, раздувая антиголландские настроения. Вильгельм и Мария надеялись, что смещение Мальборо со всех постов должно положить конец пагубному влиянию Сары на Анну, ибо та осознает невозможность содержать в своем штате жену человека, опозоренного недоверием монарха.

Но Анна и не помышляла увольнять фаворитку и даже взяла ее с собой при посещении Марии в Кенсингтонском дворце. Вслед ей полетело негодующее письмо венценосной сестры, требующее увольнения леди Мальборо. Перспектива потерять Сару настолько устрашила Анну, что ее необузданная ненависть к Марии и зятю временами пугала даже фаворитку. В своих письмах к ней Анна именовала короля и королеву не иначе как «чудовищами», а Вильгельма «Калибаном»[63] и «голландским недоноском». В письме к Марии, требующем отозвать ее приказ, Анна заявила, что «нет такого несчастья, которое я не была бы готова перенести, дабы избежать расставания с графиней Мальборо». В ответ на это Вильгельм направил Анне послание, приказывавшее Саре выехать из покоев принцессы.

Принцесса решила, что если графиня Мальборо не может жить с ней в Лондоне, тогда сама она переедет за город, для каковой цели арендовала особняк Сайон-хаус в нескольких милях от столицы. Однако Вильгельм прислал еще одно категорическое послание, требующее удаления Сары. Леди Мальборо позднее уверяла, что не раз предлагала и даже умоляла принцессу отпустить ее. Но всякий раз, когда она заикалась об этом, Анной неизбежно «овладевал величайший душевный прилив чувствительности, и принцесса рыдала так, как это только возможно себе представить». Она умоляла «никогда больше не питать таких жестоких мыслей, ибо я скорее буду жить с вами в деревенском домике, нежели императрицей править всем миром без вас». Однако король и королева не умаляли своей твердости, и к тому были серьезные основания. В апреле донесения разведки сообщили о готовящемся вторжении якобитов в Англию, с каковой целью снаряжался французский флот. 27 апреля королева выпустила официальное заявление, запрещавшее любому придворному посещать Анну в Сайон-хаусе под страхом отрешения от двора.