Струны

– С чего ты взяла? – этот вопрос вырвался сам собой, еще до вопроса «так ты говоришь?». Луна кивнула на него, словно указывая на шрамы на спине мужчины, которые она увидела.

– Следы. Звери нашего мира.

Дуглас натянул халат, отметив, что его пора подштопать.

– Значит, ты можешь говорить?

Луна чуть склонила голову набок.

– А ты меня понимаешь?

Дуглас нахмурился.

– Русалье наречие. Не знаю, откуда ты…

– Северные моря. Ты понимаешь, потому что был там?

Мужчина вздохнул, замолчав. Что он мог сказать? Дуглас подошел к Луне, взял ее за плечо и отвел в гостиную, закрыв дверь спальни.

– Послушай, сейчас… Кое-что найду.

Он прошел к шкафу, порылся в нем и достал фен.

– Вот, держи. Не знаю, как им пользоваться, но тебе не помешает высушить волосы. Его… – мужчина сдержался, ощутив вдруг, что его голос может дрогнуть. – Его уже много лет не использовали.

Луна взяла фен, покрутила его в руках. И подняла взгляд на Дугласа. Тот вздохнул, возведя глаза к потолку, несколько раз кивнув.

– Да, конечно… Сирена и фен, о чем я. Наверное, мне нужно отдохнуть. Ладно, иди сюда.

Он вставил вилку фена в розетку и подозвал к себе девочку. Однако едва фен зашумел, начав выпускать из себя струи теплого воздуха, как Луна резко отшатнулась от него, вскрикнув.

– Тише-тише-тише, все хорошо, это не причинит тебе вреда!..

Он попытался приблизиться к девочке, но та зашипела на него, как маленький зверек. Дуглас сдался и убрал фен.

Они зашли на кухню, Луна села за стол, окинув его будто бы отсутствовавшим взглядом внимательных голубых глаз. Дуглас поставил перед ней тарелку с омлетом и чашку с чаем.

– Теперь я не уверен, что ты это съешь. Я помню, что сирены не любит подобные вещи…

Он не договорил, удивленно взглянув на Луну, которая вдруг умело взяла вилку и начала есть. Дуглас пару раз непонимающе моргнул, после устало улыбнулся.

– Приятного аппетита.

Пока Луна ела, кажется, забыв про него, он смотрел на нее, задумавшись. Ситуация усложнялась. Он больше не мог отдать ее полиции. При первом же приступе страха сирена была в состоянии уложить весь участок – одним только своим воем. Что тогда с ней сделают? Отправят в психушку? В лечебницу? В лабораторию? Нужно было выяснить, как девочка здесь оказалась. Потому что уже это было для него сложным вопросом. Едва ли не принципиальным.

Когда Луна доела яичницу и допила чай, не оставив ни капли, чуть не съев чайный пакетик (заваривать чай Дуглас привычки не имел), мужчина отвел ее в гостиную.

– Подожди здесь. Я сейчас.

Он вышел в свой кабинет. И вскоре вернулся с чем-то вроде аптечки. Она скорее напоминала небольшой деревянный, просмоленный сундук. Усадив Луну на свой диван и встав перед ней на колено, мужчина открыл аптечку и начал доставать склянки. В сундуке к крышке были приколоты картинки с пентаграммами, колья, кресты и метательные звезды, в самой полости же были десятки отделов, многоуровневых. Подняв один из уровней, Дуглас достал нечто вроде обычного бинта, только сделан он, очевидно, был из какого-то растения.

– Это снимет воспаление и начнет залечивать. Никотинник.

– Он тут не растет.

– Знаю.

Откусив края бинта по нужной длине, мужчина обмотал им ножку девочки, зная, что это подействует и на хвост, в который ноги обращались. После он размазал небольшой ошметок мази в покраснения под коленями Луны – видимо, на этих местах у хвоста и были «проплешины».

– Что ты забыла в мире людей? – спросил он, не отрываясь от своего занятия.

– Ищу его.

– Кого? С тобой еще кто-то сюда проник?

– Его забрали.

– Кого «его»?

– Льюиса.

Дуглас терпеливо вздохнул и снисходительно улыбнулся.

– Стало значительно легче. Послушай, Луна. Из мира, где Северные моря, если ты действительно оттуда, в параллель-доминанту ведет только один Переход достаточной мощности. Если бы кто-то прошел через него, поверь мне, я бы узнал. Любая магия по пересечению миров контролируется высшими существами. И если у тебя хватило сил, чтобы создать свой портал… то не ври, что ты обычная сирена.

–Ты ошибаешься.

– Что?

– Портал не один.

Дуглас замер. И через несколько секунд поднял взгляд к девочке.

– Не шути так, – он натянуто улыбнулся. – Между нашими мирами есть только один Переход, который фиксирует все перемещения. И поскольку связь миров запрещена, портал охраняется.

– Ты Страж?

Мужчина вздохнул и убрал бинт обратно в сундучок.

– Слушай, Луна. Я не силен в вашем наречии, поэтому мог не так тебя понять. Ты попала в этот мир через портал, верно? Из мира, в котором есть Северные моря, которые считаются оплотом сирен?

– Мы там жили. А потом пришли. Льюиса забрали, меня спрятать.

– Кто за вами пришел?

– Они не закрыли, и я пошла за ними.

– Луна, ответь хотя бы на один вопрос, пожалуйста. Портал за тобой закрылся?

– Да.

Дуглас вздохнул и провел ладонью по лицу.

– Так… Хорошо. Я со всем разберусь, только…

Вдруг раздался звонок в дверь. Дуглас обернулся и нахмурился, ощутив, как вздрогнула Луна. Он гостей не ждал, к нему почти никогда никто не приходил.

– Скажи честно, – попросил мужчина, не оборачиваясь к девочке. – В этом мире ты уже как-то демонстрировала свои силы?

– Нет.