Струны любви

– А как же я должна все это понимать? Мне кажется, все предельно ясно. Ты узнал, что я – это ЛюбовьБезПесен, и расстроился. Девушка, которая увлекла тебя в Интернете, в реальности оказалась не такой уж интересной, и ты решил одним махом отделаться от них обеих. – Лейси нахмурилась, сообразив, что сказала глупость, и тихо добавила: – То есть только от меня. Черт возьми, какая вышла путаница…

Элай почесал в затылке, и Лейси с некоторым злорадством заметила, что он был явно смущен. Какое-то время он молча смотрел на нее, потом вдруг заявил:

– Я влюбился в тебя, Лейси.

Она вздрогнула, и у нее перехватило дыхание. Ей ужасно хотелось броситься в его объятия, но мешала правда. Ведь теперь-то она знала, что Элай – настоящий поэт, а значит – профессиональный лжец. Нет, она не могла доверять ему.

Скрестив на груди руки, Лейси сказала:

– Что ж, звучит вполне правдоподобно.

Элай тяжко вздохнул и пробормотал:

– Лейси, так и есть. Я прямо-таки потерял голову из-за тебя. Знаешь, я ведь люблю музыку, а рядом с тобой у меня такое чувство, что она – повсюду. Даже в забегаловках и домиках из одеяла. Я говорю не о звуках, а об ощущении. Ты вдохновляешь меня, даешь то, что раньше я мог найти только в музыке. Ты – моя Певунья.

У Лейси сжалось сердце – от боли и от головокружительной радости одновременно. Она судорожно сглотнула. Ох, ей так много хотелось сказать Элаю, но она не могла. Возможно, не находила нужных слов.

А Элай между тем продолжал:

– Но у меня были обязательства перед ЛюбовьюБезПесен – то есть перед тобой, – и когда я узнал… О боже, Лейси, когда я узнал, что ты – это она… Ох, я чуть с ума не сошел от радости. Это был самый лучший момент в моей жизни. Поверь, я нисколько не преувеличиваю.

Сердечная боль, любовь, поэзия его слов – Лейси больше не могла этого выносить. Она не понимала, почему Элай продолжал лгать ей. Ведь если бы он действительно любил ее, то не бросил бы. Снова сглотнув – в горле по-прежнему стоял этот ужасный комок, – она спросила:

– Зачем ты говоришь мне все это? Хочешь побольнее ранить меня? Но мне и так уже настолько больно, что я…

– Говорю, потому что это – правда, – перебил Элай. Он неуверенно шагнул к ней, но Лейси отступила на шаг. Он вздохнул и вновь заговорил: – Послушай, ты ведь меня знаешь. Я – тот самый парень, с которым ты все эти месяцы общалась в Интернете. Ты доверилась мне, и я никогда тебя не обманывал. – Элай понял, что солгал и, поморщившись, добавил: – Вернее – почти никогда.

– Вот именно, – кивнула Лейси. Увы, она не могла доверять ему. Не могла рисковать своим сердцем.

Но ей все-таки очень хотелось довериться Элаю. Только поэтому она по-прежнему стояла перед ним.

– Я солгал тебе, Лейси, лишь один раз. Когда сказал, что у меня есть другая. – Элай подумал и добавил: – Хотя ложью это тоже нельзя назвать. У меня действительно была другая, но этой девушкой оказалась ты.

– Но ты ведь бросил и «эту девушку» тоже. После того, как последний раз занимался с ней любовью. Или ты забыл об этом?

– Нет, я никогда такое не забуду. Поверь, ты очень много для меня значишь.

Лейси опять стали обуревать сомнения. Ей хотелось верить, что их последняя ночь значила для Элая так же много, как и для нее.

– Но тогда почему ты бросил меня? – спросила она.

Элай долго медлил с ответом. Наконец, тяжело вздохнув, проговорил:

– Потому что тебе был нужен Джакс.

– Но я думала, что он – Фолкс. Только поэтому он был мне нужен. Странно, что такой умный парень, как ты, не смог понять такую простую истину.

– Я думал об этом, Лейси. И если честно, то сначала мне вообще было наплевать, почему тебе понравился Джакс. Я не собирался отказываться от тебя. Да, впервые в жизни я решил взять то, что хотел. – Он помолчал и добавил: – Но потом, услышав твою песню…

– Какую песню?! – воскликнула Лейси.

– Ту, которую ты пела Джаксу на одном из верхних этажей. Ты сказала, что она – для него. Сказала, что он очень тебе дорог. И тогда я понял, что именно Джакс помог тебе вновь обрести голос. Не я, а он.

Лейси нахмурилась и пробормотала:

– Но это не… Я не… – Оказывается, Элай подсматривал за ними, а ведь это был очень личный момент. Впрочем, сейчас это не имело значения. Ее удивило и расстроило совсем другое. Она никак не могла понять, почему то, что происходило тогда, так много значило для Элая.

Словно прочитав ее мысли, он сказал:

– Джакс помог тебе там, где я не смог. Я изо всех сил старался, но, увы… А у Джакса вышло. Значит, он заслужил тебя.

– Но Джакс не… – Тут до Лейси дошел смысл его слов, и она умолкла ненадолго. – Значит, ты решил, что раз Джакс мне помог – что, кстати, неправда, – то у меня не оставалось выбора? Решил, что я обязательно должна быть с ним, а не с кем-то другим?

– Нет, просто я подумал…

– Выходит, ты все решил за меня! – Лейси снова разозлилась. – Но ведь я рано или поздно узнала бы, кто такой Джакс на самом деле! Ты что, не понимаешь, что я бы обязательно заговорила с ним о Фолксе?

– Боюсь, об этом я вообще не думал, – в растерянности пробормотал Элай.