Софье, к сожалению, была уготована участь барыньки без реальной возможности продолжить образование в высшей школе. Даже для дочери крупнопоместного дворянина, род которого идет от польского витязя Круковского, российский помещичье-дворянский государственный строй наглухо закрыл двери в науку.
КОВАЛЕВСКАЯ. Девушки вынуждены были решаться на фиктивный брак, чтобы иметь возможность выехать за границу для продолжения занятий наукой.
КОВАЛЕВСКИЙ. Но Софье повезло: она вышла замуж за неродовитого, но честного и деликатного соседа по имению, Ковалевского Владимира Онуфриевича. «Воробышек» - так называли родные Соню - образована великолепно, знает все языки, как свой собственный, и занимается главным образом математикой... Работает как муравей, с утра до ночи, при этом жива, мила и очень хороша собой... Такое счастье свалилось на меня. Вообще это маленький феномен.
КОВАЛЕВСКАЯ.
... Из дружеских и уважительных отношений родилась со временем и любовь.
ВЕЙЕРШТРАСС. Испытание нравственных сил на выносливость продолжалось для Софьи Ковалевской и после приезда за границу, в Германию. Ей не разрешили посещать лекции в Берлинском университете под столь знакомым предлогом: «Женщин сюда не принимают». Ее увлекали задачи с самой современной теорией специальных функций...
КОВАЛЕВСКАЯ. Лучшим наставником мог быть только известный немецкий математик Карл Теодор Вильгельм Вейерштрасс. Профессор, услышав просьбу маленькой иностранки, отрицательно покачал головой и, чтобы избавиться от продолжающей умолять его посетительницы, предложил труднейшие задачи по гиперболическим функциям. Каково же было его изумление, когда через неделю русская девушка принесла тетрадь с решениями задач!
ВЕЙЕРШТРАСС. «Это невероятно! Этого не может быть!» - постоянно повторял потрясенный профессор. Он выразил желание руководить ее занятиями.
ЛЕФЛЕР. Наконец пришло и общественное признание. Совет Геттингенского университета, рассмотрев три научные работы присудил ей ученую степень доктора философии по математике и магистра изящных искусств «с наивысшей похвалой». В очередной раз Ковалевская доказала свое законное право быть на математическом Олимпе своим блестящим открытием условий существования решения системы уравнений с частными производными. Это исследование вошло в золотой фонд математики под названием «теорема Коши-Ковалевской».
ВЕЙЕРШТРАСС. «Принцесса науки» - такое звание присвоила Софье Васильевне Ковалевской стокгольмская газета, сообщившая своему народу о посещении ею Стокгольмского университета для чтения курса высшей математики.
КОВАЛЕВСКИЙ. Вынужденная всю творческую жизнь трудиться на чужбине, Софья Васильевна очень тосковала по родине, по русским людям. Ее страстное желание преподавать отечественным студентам и студенткам так и не осуществилось. Отказывая Ковалевской в разрешении преподавать в университете, петербургский чиновник грубо заявил: «У нас всегда этим занимались мужчины... и не надо нам никаких нововведений».
КОВАЛЕВСКАЯ. На что было ответом: «Когда Пифагор открыл свою знаменитую теорему, он принес в жертву богам сто быков. С тех пор все скоты боятся нового...»
ЛЕФЛЕР. Друг мой, Софья, всегда говорила, насколько ее угнетает неполноправие женщины в научной деятельности. «Я чувствую, что предназначена служить истине-науке и прокладывать новый путь женщинам потому, что это значит служить справедливости!»
КОВАЛЕВСКАЯ.