Студенческое проклятье Алого университета

– Куртка и лосины из кожи огненной саламандры, а также мягкие сапоги из кожи болотного дракона. Для дочери берег, однако та разошлась в кости… Вся в мать!

Сатин закончила отмерять двести граммов, после чего завинтила крышечку фляги. И, развернув сверток, ахнула. Костюм был великолепен. Раньше девушка даже не мечтала купить столь редкий и ценный для мага-путешественника костюм.

– Не волнуйтесь, леди Сатин, у меня глаз-алмаз! Костюм будет впору! Правда, первую неделю кожа будет немного поскрипывать, так как костюм совсем новый. Примерочная там, – посредник кивнул головой на задернутую занавеской из плотной материи небольшую комнатку.

– Угу, и десяток любителей подглядывать в примерочной, я и сама уже вижу, что одежда моего размера. Где переодеться, я сама найду, уж извольте.

Посредник, только улыбаясь, покивал головой в знак согласия.

– Итак, когда сможете открыть Красную арку?

– Через три часа и сорок две минуты, леди Сатин.

– Хорошо, прибуду как раз за три дня до начала буйства источника.

– Надеетесь пощипать кого-то? – Улыбка на лице посредника растянулась до ушей, и казалось, что-либо она, либо само лицо вот-вот лопнет.

Девушка пожала плечами, внимательно рассматривая покрой куртки.

– Там будет весьма много опытных путешественников по этажам, так что, скорее всего, не буду рисковать. – Подхватив одежду и обувь, девушка посмотрела на водяное колесо странных часов, отмеряющих время, каким-то чудом установленных в лавке, и произнесла: – Я вернусь через пару часов, приготовьте все для отправки и упакуйте мои покупки.

– Как изволите. Если будете готовы расстаться с остальными запасами золотого эликсира, я готов предложить даже большую цену, – и заискивающая улыбка на лице посредника.

Покачав головой, девушка произнесла, уходя:

– Я подумаю, а пока просто упакуйте покупки.

* * *

Арки, меня интересующие, оказались в самой дальней части замка, и самой посещаемой, как оказалось. В чем это выражается? Местные обитатели в белых и весьма пыльных комбинезонах с метлами, вениками и совками в руках прибирали коридор, ведущий к огромному подземелью с арками. Однако бесплатный труд бедных неупокоенных, я бы даже сказал, рабский.

Стоило мне пересечь едва заметную черту на полу, как где-то под темным потолком прозвенел колокольчик, пустив эхо по всему подземелью.

Больше всего подземелье напоминало фантасмагорическое подобие универмага. В центре подземелья рядами стояли застекленные шкафы с различными предметами и начальной ценой торга. Арки располагались по углам подземелья, а у дальней стены натянут огромный шатер, из которого неторопливо вышел невысокий немолодой мужчина с густыми белыми усами и клиновидной бородкой. В свете развешенных по периметру факелов его лысина буквально поблескивала.

– Проклятье Некроманта собственной персоной! Однако, рад, рад!

– И почему меня стали называть так?

Мужичок заулыбался и, погладив свои пышные усы, приглашающе помахал рукой.

– Да вы проходите, проходите! Вы на обмен или воспользоваться услугами перехода?

– Думаю, и то и другое.

– Я так и подумал! Свояк шурина брата моей двоюродной сестры так и описал вас!

Я попытался представить, кем приходится этот знакомый, но так и не смог. Тем временем мужичок-торговец тащил меня в сторону палатки, по дороге тыча пальцем в прозрачные витрины и расхваливая свой товар.

– А вот это меч легендарного умертвия! Вынув раз, его можно вернуть только перебив войско неприятеля. В связи с отсутствием войск в башне спрос на него так и не появился! А жаль, жаль! А вот это посох великого святого отшельника, попавшего в башню вместе с частью горного хребта, кишащего демонами и духами разного калибра. Вся беда в том, что после того как его съели, посохом так никто и не смог воспользоваться, святости в простых смертных не так уж и много. А вот это лампа с джинном! Исполняет ровно три желания, правда последних в жизни обладателя лампы, но все же, все же…

Мы подошли к огромной витрине, внутри которой стоял ядовито-розовый полный рыцарский доспех со всеми прилагающими к нему атрибутами и нежно-розовый плащ.

– А это легендарный доспех ВЕЛИКОЙ НЕУДАЧНИЦЫ!

– А почему великой?

– Прошла в нем девятьсот девяносто девять этажей башни, разогнала всех мертвецов в пустынном городе, а когда проходила последнюю арку, наступила на край своего плаща и упала темечком на каменную ступеньку, как видите, шлем в комплект, не входит. Доспех не пользуется спросом, а зря, монстры и по сей день при виде его разбегаются в паническом ужасе!

– КА-А-А-А-А-АР!

Эхо вороньего карканья вылетело в сопровождении перепуганных скелетов в белых комбинезонах уборщиков, которые пытались поймать бедную перепуганную птицу.

Ворон, сделав круг под потолком, плавно спланировал вниз и аккуратно приземлился мне на правое плечо.

– Вон отсюда, бездельники! – мужичок прикрикнул на разбушевавшуюся нежить, беспрекословно послушавшуюся приказа.