Студентка, коммерсантка и просто красавица!

– А как дальше жить? Разозлюсь и всё? И нет человека? – размазывая слёзы по щекам, пробормотала я.

– Уж так и нет, – усмехнулась старушка, – это тебе не сорняк с грядки выдернуть. Одной твоей злости мало. А всё-таки учись. Не неистовствовать понапрасну, уметь среди черноты и лучик солнца разглядеть. И все свои переживания оставь. Ни к чему это, девонька, – баба Нина похлопала меня по руке, – и запомни, ты не только жизнь оборвать можешь, но и продлить.

– Как это?

– Лечить болезни. С тяжёлыми не справишься, и не мечтай от хвори на последней стадии людей избавить, а вот от простуды, ячмень, головную боль – запросто. Если болезнь на ранней стадии, то можно успеть укрепить здоровье, но и сам человек должен следить за тем, что ест, как много двигается… Но то у других, своё же собственное тело истинная ведьма в любом варианте собрать сможет, помни это… Ты даже не догадываешься, сколько мне на самом деле лет… Итак, по заговорам – о них всё в тетради сказано, читай внимательно, даже приписки мелким почерком. Я же расскажу вот о чём…

Долго ещё она учила и наставляла меня, как уберечься от выплеска эмоций. Рассказала о работе с заговорами. Кому можно помочь, а на кого не тратить времени и сил. Расстались мы уже после обеда, напоследок бабушка Нина добавила:

– Ежели не хочешь принимать клиентов, – на это слове она устало усмехнулась, – как я, советую не показывать свои способности. Ворожить тайно, неприметно.

Душа моя успокоилась и мысли обрели ясность. Чувство вины не ушло никуда, но всё же притупилось и не давило так нещадно на нервы.

– Ну, наконец-то, – услышала я, выйдя на улицу. Юра сидел прямо под забором на траве, – уже хотел сам к вам идти. Всё в порядке?

– Да, теперь да, – я вымученно улыбнулась, – спасибо тебе.

– Брось, – махнул рукой Сорокин, – для того друзья и нужны. Поехали домой.

Вернулись мы без происшествий, Андрей и Люба уже ждали нас, как обычно, возле моей калитки, под липой.

Лето летело незаметно, выписали маму, которая сразу же рванула к своим грядкам. Папа запретил ей работать в огороде, всё по-прежнему делали мы с сестрой. Нам в награду был мамин довольный взгляд. Пришла пора заготовок и кухню заполонили пустые и полные банки. Куда ни посмотри, везде что-то кипело, варилось и булькало.

Постепенно все забыли о происшедшем, снова на берегах озера шумно возилась малышня, по улицам сновали мальчишки.

Были и свидания с Андреем, нежные и трепетные. Прогулки в лес, где и прозвучало первое его признание. Любовь захватила нас без возможности капитуляции. Летний зной, казалось, растопил мою душу, совсем немолодой девочки. Заставил вновь поверить в счастье. И я наслаждалась каждым днём, каждым взглядом и прикосновением любимого.

Но как и всё на свете, лето закончилось. На пороге уже стояли собранные чемоданы, мама проверяла, не забыли ли мы чего в суматохе, в последний раз обходя дом. Они с папой будут ездить сюда на выходных, а нам предстоит подготовка к учёбе. Уезжать было жаль. Даже несмотря на тот случай, это время я буду вспоминать с улыбкой на губах.

Глава 24

Город ещё был немноголюдным, многие разъехались по отпускам. Не видно шумной детворы во дворах, пустовали наблюдательные посты бабушек – лавочки перед подъездом, покрывались пылью турники и качели. Но жизнь кипела и бурлила в институте: приезжие оформлялись в общежитие, стояла очередь в библиотеку за книгами, студенты слонялись по этажам в поисках расписания или своего куратора.

Мы с Андреем тоже потратили два дня на то, чтобы узнать, куда нам идти в сентябре, посмотреть преподавательский состав. Увидев, кто будет вести у нас английский, невольно поморщилась. Да, та самая Гюрза. Андрей увидел мою гримасу и перевёл взгляд на список:

– Не бери в голову, – обнял он меня, – ты со всем справишься и я помогу.

– О, влюблённые, опять вы, – сзади стоял тот самый рыжий и вихрастый парень, с которым мы столкнулись, когда смотрели списки поступивших.

– Ты на каком факультете? – спросил Андрей.

– Экономика, – его образ никак не вязался с цифрами и точными науками, скорее с клоунами, я невольно рассмеялась, уткнувшись в плечо Андрею. Он тоже старался сдержать улыбку.

Парень посмурнел, глянул на нас сверху вниз и был таков. Тогда мы засмеялись уже в голос.

– Ты представляешь его экономистом? – сквозь смех спросил Андрей.

– Не-е-е, это невозможно, – снова прыснула я.

– С красным носом его легче вообразить, – он словно читал мои мысли, меня всегда поражала наша «одинаковость» в мышлении. Казалось, я могла начать фразу, а он закончить.

– Пойдём в наше кафе?

– Давай, всё равно дома делать почти нечего.

Андрей взял меня за руку, и мы пошли есть мороженое.

Лето махнуло на прощание зелёной ладонью, опалило убывающим жаром и уступило место сентябрю.