Студентка, коммерсантка и просто красавица!

Вечерами мне нравилось сидеть в кафе, где мы подолгу болтали с его владельцем Умберто, это был пожилой кубинец, полный седовласый старец, с неизменной сигарой во рту и бокалом местного рома.

– Buenas noches, señorita (исп. доброй ночи, сеньорита) – это приветствие я слышала, ещё не успев переступить порог заведения. Умберто уже поджидал меня. Он не только знакомил меня с языком, но и сам жадно расспрашивал о жизни в Союзе. Его интересовало буквально всё: от политики до погоды, во время моих рассказов он становился похож на маленького ребёнка, что жадно слушает сказку о волшебных странах, единорогах и драконах.

Жили здесь и советские семьи, недалеко от нашей гостиницы для них были построены, как называли на русском – касы, от испанского casa – дом. Детвора частенько прибегала купаться в наш бассейн, заполняя воздух криками и гамом.

Жизнь на Острове свободы мне понравилась. Множество впечатлений, небольшие поездки с Раулем в соседние городки, прогулки по вечерней Гаване с её дивными церквями, парками и скверами, просторный променад набережной Малекон, где, как мне сказали, в феврале проводятся карнавалы. Не терпелось увидеть это буйство красок, с которым я была знакома лишь понаслышке. Одно из чудес Гаваны – Национальный аквариум Кубы, где можно посмотреть не только на дельфинов и морских котиков, разнообразие его поражало всякое воображение.

Я знакомилась с Кубой, как с человеком, ведь у этого города был свой особый характер. Открытый и подозрительный, радостный, с затаённой печалью в глазах, доброжелательный и с опаской принимающий всё новое. Такая вот мешанина судеб и характеров. Хотя к «soveticos», как нас называли, отношение было дружелюбным.

Поздней ночью лежала на кровати, в распахнутые балконные двери любуясь звёздным небом, и вспоминала свою прошлую жизнь. С годами она начала забываться, словно это произошло вовсе не со мной, как будто кадры из старой чёрно-белой киноленты. Забывались люди, чувства, тревоги и страхи. Я словно полностью преобразилась, также переживала из-за будущего и также совершала ошибки. Никакой опыт не убережёт тебя от новых разочарований и новых надежд. Это теперь поняла абсолютно точно.

Сегодня я на Кубе при хорошей должности и зарплате, а что же будет завтра? Может статься, что жизнь опять зло пошутит надо мной, выкинув на периферию, откуда снова буду выкарабкиваться, прилагая максимум усилий. Только в этой жизни у меня было больше уверенности в собственном будущем, потому что я не ждала милостей ни от кого, полагаясь лишь на себя.

Наутро меня уже поджидал секретарь, намечалась поездка на полуостров Икакос, а именно в Варадеро. Рауль должен был сопровождать кого-то из чиновников, а я Рауля.

Я еще не видела песчаных пляжей, в Гаване они были каменистыми, а за город, где были курортные местечки, мы не ездили. Каково же было моё удивление, когда прибыли в Варадеро. Это был просто огромный пляж, с разбросанными по нему особнячками, магазинчиками и ресторанами. Белый и розовый песок, чистейшая тёплая вода. В городе было теплее, чем в Гаване и океан был комфортной температуры даже по ночам.

Наша группа остановилась на небольшой вилле, где каждому отвели скромную спаленку с видом на Карибское море. Если на земле существует рай, то он находится в Варадеро. Всё о чём можно было мечтать, было здесь.

Моя работа на этот раз не представляла сложностей, гости купались и загорали, по вечерам посещая очередной ресторанчик, где лихо отплясывали кубинки. Трудностей с переводом не возникало, а по вечерам Рауль забирал меня купаться, когда гости уходили отдыхать по комнатам.

Сейчас я лежала в шезлонге, потягивая коктейль, и любовалась закатом. На берегах океана они совсем другие, не сравнить даже с Прибалтикой. Солнце, как огромная жемчужина, переливается множеством полутонов, на закате оно уже не ослепляет, истратив свой пыл за день и даря мягкое тепло, что ласкает кожу. Всё чаще ловила себя на мысли, что хотела бы остаться жить именно в таком климате. Но не на Кубе, всё-таки жизнь приезжих и местных сильно отличалась. Нищета проглядывала из-за каждого богатого дома, словно одежда поизносившегося аристократа, когда за мнимым шиком прячутся лохмотья.

Скоро развалится Союз, настанут голодные девяностые. Что тогда ждёт и меня, и мою семью? Страшно, и вся надежда, что потраченная на заговоры энергия поможет избежать самых опасных для нас всех и нашего общего дела поворотов судьбы.

Глава 36

Сегодня был свободный день, наши гости изъявили желание провести его дома, и Рауль отпустил меня прогуляться. Я давно хотела побродить по улочкам Варадеро, купить сувениров для родных и себя.