Стук ее сердца

– Черт, никакого сигнала. Но Ева говорит, что он где-то близко. Может, мы вне зоны приема?

– Все может быть. – Джо уже продирался через кусты. – Но ждать, пока заработает твоя игрушка, я не намерен. Представь, что этот урод убивает сейчас Еву или ребенка.

Кэтрин не ответила, сунула прибор в карман и последовала за Джо.

– Кин направляется к вам, – сообщил Блэк. – Не заставляйте его ждать. Бедняга размяк от кабинетной жизни и не готов к суровым испытаниям. Даже голос стал мягче. Вот что значит поручать другим грязную работу. Да, силы у него уже не те.

– Вот только аппетиты прежние, – заметил Галло.

– Жадность – это навсегда. До скорого.

Джон повернулся к Еве и достал из сумки гроссбух.

– Останься здесь. И смотри в оба.

– Нет, я пойду с тобой. – Она остановила его возражения решительным жестом. – Мешать не буду, но и здесь не останусь.

– Делай как знаешь. – Галло повернулся и зашагал к озеру. – Но если меня подстрелят, не трать попусту время и не пытайся меня спасти. Сразу уходи.

Ева не ответила.

– Я серьезно.

– Если с тобой что-то случится, я сама буду принимать решение, – твердо заявила она. – Хочешь, чтобы было по-твоему, – не подставляйся. Где мы перехватим Кина?

– Примерно через полмили тропинка углубится в лесок. Я пройду, проверю, не приготовил ли Блэк какой-нибудь гадости. Если все в порядке, буду ждать Кина. – Он сердито покачал головой. – Ты мне только помешаешь, я же буду беспокоиться о тебе.

– Хорошо. Оставь меня где-нибудь у тропинки, а когда убедишься, что все чисто, вернешься за мной.

Он бросил на нее недовольный взгляд, но промолчал.

Минут через пять они вошли в заросший кустарником лесок. Светила луна, но озеро было едва видно из-за густых зарослей.

Джон остановился и подтолкнул ее в тень.

– Оставайся на месте и не шевелись.

В следующую секунду он уже скрылся за поворотом.

Можно ли на него положиться? Вернется ли он за ней? И не слишком ли он печется о ее безопасности?

Джон вернулся скорее, чем она думала, уже через несколько минут.

– Идем. – Он взял ее за руку и потянул за собой. – Кин вот-вот появится у второго поворота. Я хочу быть там раньше.

Ева высвободила руку и опустила ее в карман, где лежал пистолет.

– Хватит опекать меня. Иди вперед. Я следом.

Он прибавил шагу.

Не желая отставать, она почти бежала. Сердце все ускоряло свой ритм. Кин, конечно, не был так опасен, как Блэк, но человек без совести способен на все.

Миновав поворот, она резко, словно налетев на невидимое препятствие, остановилась.

Кин стоял посередине тропинки, настороженно глядя на Галло.

Заметив ее, он слегка повернул голову.

– Ева Дункан? Мы с вами не знакомы, но у меня такое чувство, что я знаю вас давно и близко. Должно быть, Галло, она мало что для тебя значит, иначе ты не притащил бы ее сюда. Блэк убьет ее. Возможно, у тебя на глазах, если решит, что ты увлечен ею.

– Я знаю, что он попытается.

Кин улыбнулся:

– Я ставлю на него. В своей области ему нет равных. У него лишь один недостаток: он непредсказуем. Жажда крови зачастую мешает ему принимать рациональные решения. В последнее время у меня возникали с ним проблемы на этой почве, но я их решил.

– Поздравляю, – сухо бросила Ева. – Может быть, потому, что вы одного поля ягоды.

Полковник покачал головой.

– Блэк всего лишь орудие. У нас нет ничего общего. – Он повернулся к Галло: – Гроссбух!

Галло вытащил из кармана журнал.

– Лови. Можешь радоваться.

– Завидуешь? Как-никак приз, в конце концов, достался мне. – Кин раскрыл журнал, включил маленький фонарик и посветил на страницу. – Порядок. Впрочем, я и не думал, что ты станешь разыгрывать какие-то фокусы. – Он опустил книжицу в карман. – Что ж, я возвращаюсь к Блэку. Его лучше не нервировать, а то еще убьет ребенка.

– Он убьет девочку в любом случае, если его никто не остановит, – сказала Ева.

– Попробуйте. Блэк только этого и ждет. По-моему, он спланировал что-то особенное. – Кин неприятно усмехнулся: – Жаль, меня при этом не будет. Хотел бы я посмотреть, Галло, что он с тобой сделает, но, полагаю, безопаснее взять свое и убраться поскорее. – Он повернулся: – Желаю вам обоим гореть в аду. Спокойной ночи и прощайте.

Полковник исчез за поворотом.

– С каким удовольствием, – пробормотал Галло, – я догнал бы этого мерзавца и свернул ему шею.

– Не забывай про Кару.

Он кивнул и повернулся к Еве:

– Это так, мечты. Надеюсь, что Кин преувеличил свои возможности, когда уверял, что способен справиться с Блэком. Идем. Будем ждать звонка.

Ни костра, ни фонаря.

Джо спустился с сосны и в ответ на невысказанный вопрос Кэтрин пожал плечами:

– Ничего.

– Я и не думала, что нам так повезет, – кивнула она и посмотрела на «селлтек». – И здесь тоже ничего. Показывает на возможный доступ к сети на юге и востоке. Предлагаю туда и двинуться.

Джо первым полез в кусты.

– Черт, больше часа угробили, чтобы прочесать этот сектор.

Кэтрин и сама расстроилась не меньше. Время стремительно таяло, и от надежды быстро выйти на след Блэка ничего не осталось.

– Может, разделимся и каждый… – У нее зазвонил телефон.

Ева.

– Мы только что отдали гроссбух Кину. Ты уже засекла Блэка?