И начался разговор о её житье-бытье. Не было у Тамары Ивановны ни паспорта, ни прописки. Овдовела в тридцать лет. Детей Бог не дал. Завод, на котором работала в 90-ые годы, развалился. Осталась без работы. Запила. Пошла по рукам. Нашлись «добрые люди»: за бутылку купили двухкомнатную квартиру, обещая взамен однокомнатную, с доплатой. Состряпали расписку о якобы полученной доплате, привезли в какой-то полуразвалившийся дом в глухой деревне и сказали: - Живи! А пойдёшь правду искать – найдёшь себе могилу. Жила. Кому картошку за харчи помогала выполоть, кому выкопать, кому комнаты побелить. Но появился хозяин. Оказывается, вернулся из мест не столь отдалённых и стал требовать плату за проживание. Условия были божеские: убирать, стирать, а остальную сумму натурой. Ушла. Как-то встретила полупьяного мужика. Золотых гор не обещал. Но сказал, что крыша над головой будет. И с голоду не умрёт. Так и оказалась в прислуге на кладбище. В сторожке выделили комнату с кладовку, в которой вмещается только диван и журнальный столик. Пришлось терпеть все издевательства и унижения ради крыши над головой и тарелки супа. Ну, а дальнейшее вы всё знаете,- заключила она.
- Если бы всё знал, то наверно бы и этой встречи не было. Вы смогли бы, конечно не для протокола, обрисовать мне общую картину, что в этой кладбищенской сторожке происходит, и что там за контингент.
- Не смогу. Вы их заберёте, а подозрение на меня упадёт сразу.
- Во-первых, забирать ещё время не пришло. Во-вторых, заботится о вашей безопасности – наша обязанность.
- Рано или поздно заберёте. А мне потом куда?
- Обещаю, что поможем вам и с работой, и с крышей над головой. Разумеется, без комфорта, но не в развалюхе, а относительно нормальном жилье. Нынче на дворников спрос. Выделяют и служебные квартиры. Десять лет отработаете – и она ваша. Проблема с паспортом тоже решаема. Пойдёте?
- Всё это замечательно, но верится с трудом.
- Конечно, это будет не сегодня. Но поверьте моему слову. Одно меня беспокоит: ведь и унижать и силой брать будут.
- Теперь не решатся. Я хитрая. После того, что случилось, я пожаловалась Сухому. Он такой разгон устроил…
- Чего это вдруг он взял вас под свою защиту?
- Я и сама вначале удивилась. А потом поняла: занимаются они какими-то нехорошими делами.
- На чём основан такой вывод?
- Разговор их подслушала случайно. Сухой так отметелил Батона, что тот с неделю отлёживался.
- За что он его так?
- Он сказал: «Ты что, урод, хочешь, чтобы сюда менты нагрянули? Нам это нужно? Чтобы был тише воды, ниже травы!».
И обо всём, что делаешь, мне докладывай! А, если хочешь самостоятельности, получишь место, как собака, без деревянного бушлата. И Тамарку не трогай!
- Выходит, этот Батон больше всех тебя обижал?
- Да все они – одного поля ягода. Но Батон – сволочь из сволочей.
- И сколько их там?
- Из постоянных – трое. Но часто бывают гости.
- И с чем связаны их визиты?
- В основном едут за престижным местом на кладбище.
- А этот Сухой, кто?
- Они его ещё смотрящим зовут. Батон у него в порученцах ходит. И страшно этим гордится. Хотя, кто он? Шестёрка.
- Я так понимаю, что этот Сухой не главный у них.
- Главный здесь бывает редко. Я даже не знаю, как его зовут. Видела один раз.
- Почему решили, что он главный?
- Заискивал уж больно Сухой перед ним.
- В наблюдательности вам не откажешь.
- Жизнь, да ещё такая, как у меня, научит.
- Ну а ночами, что происходит?
- Пьянки, гулянки и оргии с девушками по вызову. Дня четыре назад мясо какие-то мужики на машине привозили. Слышала из их разговоров, что вроде в какой-то деревне коровёнку завалили. Прямо из стайки увели и за деревней застрелили.
- Мясо съели?
- Часть съели, а часть продали шашлычнику-азербайджанцу.
- В городе?
- Нет, разговор вели о деревне Синеречка.
- А откуда они знают этого шашлычника?
- Батон его знает. Он сам хвалился, что ездил туда договариваться.
- А мужики? Откуда и сколько их было?
- Двое. Вроде как они из той же деревни, в которой коровёнку украли.
- Кто при этом разговоре присутствовал?
- Два копщика могил и Батон.
- А вы в это время где находились?
- В своей кладовке. С неё весь разговор слышен.
- Хорошо. А кто из этой кладбищенской братии, самое слабое звено?
- Батон. Он перед Сухим заискивает. Корчит из себя крутого. А сам трус. Сухого страшно боится.
- Описать Батона сможете?
- Толстый, рыжий, глаза навыкате, с животиком.
- В ближайшее время я туда наведаюсь. Сделайте вид, что меня не знаете. И ещё одна просьба: посмотрите на эту фотографию. Бывал ли у вас этот человек?
Тамара Ивановна вяла в руки фотографию Ознобишина. Долго рассматривала. Потом сказала: Сдаётся мне, был он здесь. О чём-то с Сухим шептались. Тот переговорил с Батоном. Да, вспомнила. Батон забегал, заюлил. И вскоре вместе с этим на фотографии загнали автомобиль в гараж.
- А что за автомобиль?
- В марках я не разбираюсь. Ночь была. Окраска точно не светлая.
- Когда это было?
- По-моему ранней весной. Ещё был морозец и снег лежал.
- А машину для чего в гараж загоняли?
- Видимо, ремонтировать. А, может, разобрать на части. Там у них в гараже целая мастерская.