Новый кум в такие дебри не влезал и такой работой себя не утруждал. Женившись, Бралюк, тем не менее, предпочитал всё свободное время проводить в компании девочек. Он забыл одно непреложное правило, которое должен всегда помнить оперативный работник: коль ты изучаешь и документируешь противоправную деятельность лиц, замышляющих преступления, то изучают и тебя, выискивая слабые места. О жизни в колонии Бралюк почти ничего не знал. О нём же, некоторые осужденные знали почти всё.
Среди осужденных был некий Сергей Коростылёв, прозванный из-за своего маленького роста Гномиком. Этот Гномик по оперативным данным числился в числе склонных к совершению побега. На это предшественником Бралюка была даже составлена карточка с красной полосой по диагонали. Карточку эту Николай держал в руках. Да что толку! Нужны действия, оперативные комбинации. А Бралюк к этому не стремился. Зона. Забор. Колючая проволока. Куда заключённый денется? А если попробует бежать, часовые пристрелят.
Между тем Гномик времени не терял. Он скрупулёзно, во всех деталях изучал систему охраны и пропускного режима. Неглупым человеком был этот Гномик. Полгода изучал. А изучая, искал некоторую закономерность в многократно повторяющихся действиях контролёров пропускного режима. Искал он также надёжных и верных помощников, которые в нужную минуту окажут ему услугу. Как бежать, он уже определился: на транспорте, который вывозит из зоны мусор и всякие отходы производства. Гномик обратил внимание, что при вывозе отходов производства, солдат-срочник вероятное нахождение под отходами людей проверяет острым длинным металлическим щупом. Это установившееся постоянство, отработанное до автоматизма, наблюдалось на протяжении нескольких месяцев. И ни разу за всё время наблюдения методика не менялась. Коростылёв стал рассуждать: если его уложить на дно грузовика, а сверху завалить мусором, то острый металлический стержень проткнёт его насквозь. Значит, нужно найти такой способ, чтобы щуп его тела не достал. Он маленького роста и может свернуться калачиком. Но этот «калачик» нужно поместить в какое-то хранилище недоступное для щупа. Что это может быть? Узкая полоска железа, свёрнутая трубкой-кольцом, и в этом кольце свёрнутый калачиком Гномик. А щитом, оберегающим его от острия сверху, будет положенная на кольцо тонкая, но прочная металлическая пластина. Поверх этого сооружения, в которое он, Гномик, заберётся, нужно будет навалить как можно большую кучу отходов производства. Введённый в эту гору щуп контролёра наткнётся на эту пластину и даст сигнал контролёру, что в груде мусора человека нет».
Оставалось ещё несколько немаловажных деталей, которые тоже нужно учесть: например, как не задохнутся в этом «саркофаге». Если кузов автомобиля деревянный, то там между досками есть зазоры, в которые проникает воздух. Важно дождаться, когда за мусором приедет не самосвал с металлическим кузовом, а бортовая машина с деревянным днищем. Есть и ещё одно немаловажное препятствие: контролёр-надзиратель. Он неизменно присутствует при погрузке и следит за тем, чтобы вместе с отходами не погрузили заключённого. И ещё наблюдательный Гномик заметил, что место погрузки отходов просматривается и часовым ближайшего поста. Необходимо отвлечь внимание этих нежелательных наблюдателей.
Самому все эти тонкости не осилить. Нужны надёжные помощники. Гномик уже обратил внимание на Артура Остужева по кличке Хромой. Как и Гномик, он тоже живёт мечтой о воле. Однажды он свою мечту почти осуществил. Но судьба-злодейка в последний момент сыграла с ним злую шутку. В тот момент, когда машина с металлическими отходами миновала ворота ИТК и выехала на городское шоссе, Остужев стал выбираться из своего убежища, чтобы в нужный момент спрыгнуть на землю. И именно в этот момент машину тряхнуло на ухабе. Тяжёлый металлический предмет придавил ногу беглеца. Все усилия освободить её ни к чему не привели. К тому же водитель в зеркало заднего вида, к своему удивлению и испугу, увидел в кузове неизвестно откуда появившегося мужчину. Сообразив, откуда тот, водитель дал газу к ближайшему отделению милиции, где и сдал беглеца. С тех пор Артур страшно зол и готов сделать всё, чтобы хоть чем-то насолить вертухаям.
Помощник, Хромой, конечно, хороший. Но одного в таком деле – маловато. И Гномик стал искать сообщников, готовых ему помочь. Таких нашлось несколько.
Машина за отходами производства ИТК прибыла утром. К радости Гномика, она была с деревянным кузовом. Погрузку должен был осуществлять Гномик и ещё пять человек. Среди них был и Хромой. Нужно было разыграть спектакль. При этом одновременно по отвлечению от погрузочных работ и надзирателя, и часового. Главным действующим лицом по отвлечению надзирателя был Хромой и ещё несколько человек загружавших автомобиль, а маневр по отвлечению часового осуществляли Сергунчик и отбывавший четвёртый срок за разбойное нападение заключённый по кличке Бес.
Контролировал погрузку надзиратель Глаголев.