Стул для Тирана

Он походил немного по городу. Увидев книжный магазин, зашел и купил Ричарда Третьего в бумажном переплете. В общежитие ему возвращаться не хотелось и зайдя в небольшое уличное кафе, он заказал чай с лимоном и расположившись в углу за столиком, погрузился в чтение.

***

«У вас не занято?», – раздался вежливый голос и не дожидаясь ответа за столик присел странного вида мужчина, со стаканом виски. Николай, не отрываясь от книги, исподлобья взглянул на незваного соседа. У него был открытый, чистый лоб и длинные черные волосы, спадающие до плеч. Лицо украшали слегка подкрученные усы и небольшая бородка. В левом ухе мужчины поблескивала небольшая серебряная серьга. От него пахло не то костром, не то чем-то горелым.

Взгляд его черных глаз был внимателен, но добродушен. На губах застыла легкая, ироничная улыбка.

– Ну и как вы находите главного героя, – поднеся ко рту стакан, отхлебнул виски незнакомец.

–Коварный, подлый мерзавец, – не глядя на него ответил Николай.

– Можно подумать вы другой?

–Что, – Николай положил книгу и вопросительно посмотрел на соседа.

– Не обижайтесь, – миролюбиво ответил собеседник, – Просто вы похоже никогда не вращались во властных кругах. Попав туда и почувствовав все прелести власти, человек сам уже не захочет возвращаться к обычной жизни учителя словесности или дорожного рабочего. Кстати, вы сами кто будете? Какую поденную работу выполняете?

– А может я как раз из тех самых властных кругов, – усмехнулся Николай.

–Нет, – закашлявшись, рассмеялся незнакомец. – Они такие книжки не читают. Им это не к чему. Вы совсем не похожи на них.

–А на кого же я похож, – с интересом спросил Николай.

– На обычного горожанина, с кучей человеческих и финансовых проблемам, – улыбнулся незнакомец, – А вот почему вас заинтересовал именно Ричард, интересно узнать?

– Вы правы. Я обычный актер из провинции, – немного подумав ответил Николай, – Пробуюсь на эту роль в столичном театре.

– Поздравляю, – с уважением произнес незнакомец, – Это очень непростая роль. Я честно скажу, за все время что ставили эту пьесу, единицам сумели более-менее сыграть Ричарда?

–Какие проблемы? Что не получалось?

– Здесь надо быть или гениальным актером, или … Тут незнакомец, недоговорив, покрутив стакан в руке и произнес разочаровано, – Простите. У меня виски закончились. Пойду закажу еще порцию, – И он, встав из-за стола, и через слабоосвещенный зал направился к барной стойке.

Николай вдруг почувствовал сильную усталость и опустив голову на грудь, закрыл глаза и стал куда-то проваливаться. И чтобы остановить это падение, он со всей силы потряс головой и огляделся. Это было уже не кафе. Он сидел в своем служебном кабинете, во дворце, на своем любимом стуле времен Людовика Четырнадцатого. Перед ним на стене висел герб страны, искусно выполненный из дорогих самоцветов. Во всю длину кабинета тянулся длинным стол для заседаний, за которым расположились какие-то люди, глаза которых были завязаны черными повязками и поэтому он не мог различить их лица. Но судя по одежде, это были высокопоставленные чиновники, и двое были в военной форме, с большими генеральскими звездами. Они сидели, молча, без движений, с опущенными под стол руками. «Кто вы? Что вы здесь делаете?», – насторожено произнес Николай и нащупав снизу под сиденьем стула тревожную кнопку и нажал ее. Тут же тяжелые шторы на окнах упали на пол, открыв стоящих за ними людей, облаченных в рыцарские доспехи с направленными в его сторону арбалетами. «Что это значит», – гневно воскликнул Николай. И тут, громко распахнулись створки дверей и в зал вошли трое мужчин в судебных мантиях в сопровождении человека в богатой, старинной одежде с короной на голове, держащего в руке цветной шутовской колпак.

Николай опустил правую руку с другой стороны стула, где под сиденьем был всегда прикреплен пистолет. Но пистолета там не было.

– Что это за розыгрыш? «Кто эти люди?» —непринуждённым тоном попытался произнести Николай, обращаясь к человеку в короне.

– Эти люди, Ричард, твои жертвы. Которые по твоему тайному приказу были посажены в темницы, высланы из страны, а некоторые даже ликвидированы. Ты их всех знаешь, – ответил начальник охраны, указав рукой на сидящих за столом. – А это, – он указал на людей в мантиях, – Королевский суд. Независимый и беспощадный. Который вынесет тебе сегодня справедливый приговор. А я, настоящий правителя этой страны, король Ричмонд. Итак, начнем. «Наденьте на него», —он протянул шутовской колпак одному из рыцарей, и тот взяв его подошел к Николаю и с силой надел на голову.

– Всем встать суд, идет, – церемонно произнес один из судей в длинном белом парике и развернув перед собой свернутый рулон, зачитал:

– Вы, Ричард Третий из Бубенцов, обвиняетесь в том, что лично отдали приказ спецслужбам о ликвидации конкуренты в борьбе за престол.

– Я не понимаю, о чем вы говорите. Где ваши доказательства, – попытался вскочить со стула Николай, но тут же был прижат железной рукой рядом стоящего рыцаря.