Ступень Четвертая. Часть первая

Светлана был цела, но под воздействием либо магии, либо химии безвольно лежала в руках одного из похитителей. Магов было трое, причем только одного из них я видел раньше — это он отирался около школы и удрал, когда понял, что я его вижу. Сейчас добычу держал именно он. Чтобы жизнь не казалась ему малиной и чтобы он не удрал, пока остальные будут меня задерживать, я перекрыл заклинанием проем двери. Самым простым и незаметным на магическом плане заклинанием, которое тем не менее требовало значительных усилий от незнающего мага по распутыванию. Телепортом они уходить, имея меня на хвосте, не будут — это еще глупее, чем прыгать в чужой телепорт. Потому что тот, кто провожает, может отправить в портал много неприятных сюрпризов — часть защитных заклинаний при переходе сбоит.

Находились мы точно не у кого-то из крупных клановых шишек в поместье, а в самой обычной типовой квартире, не слишком чистой и явно используемой редко. Мебели там был самый минимум: засаленный диван и небольшой стол, который, судя по разнообразным пятнам, использовался и как обеденный, и как лабораторный. Из плюсов было то, что со мной артефакты, из минусов — я один против как минимум троих и помощи ждать неоткуда.

— О, за нами увязался хвост, — насмешливо сказал один из магов. — Пацан, ты идиот или самоубийца?

— То же самое могу спросить у вас, — ответил я. — Может, сдадитесь сразу, до появления императорской гвардии? Это непременно засчитается при вынесении приговора.

Мне ответили дружным хохотом. Я бы на их месте тоже погоготал. Сигнал я подал еще в школе, только вот маяк остался там же, и я не был уверен, что ефремовские спецы смогут подцепить телепорт и переместиться за нами. А еще я не был уверен, что Светлана не пострадает. В голову ничего путного не лезло, и то, что в меня шарахнули шаровыми молниями сразу двое, ничуть ее не прояснило. Возможно, потому, что молнии отразились и были поглощены защитой моих противников. Черт возьми, у них защита либо такая, как у меня, либо очень к ней близкая. Их трое, я один — расклад не в мою пользу был даже до того как я узнал об их экипировке.

— А ты мальчик с секретами, как я погляжу, — проворчал маг, державший Светлану. — Давай так. Ты не мешаешь нам, мы не мешаем тебе.

— С ума сошел? — возмутился другой. — Он нас видел. Его гасить нужно в любом случае.

Он замигал. Наверняка это был вариант невидимости, незаметный для обычных магов, но заметный для меня. Нужно им показать, как работает настоящий маг. Я ушел в невидимость сам, добавил защиту от прослушивания, чтобы двигаться для противников неслышно, и в два прыжка оказался вблизи предприимчивого мага, на которого попытался нанести паралич. Попытка не удалась, заклинание отразилось от защиты, хорошо хоть невидимость с мага снесло. Второе оказалось возможным потому, что защита была не его собственная, а артефакта. Причем хорошо сделанного артефакта, явно не поделка клана Волошиных, а что-то индивидуальное, близко к моим. Была бы возможность, я бы с интересом изучил чужое изделие, к которому ключик подобрать пока не мог. Теперь я начинал сомневаться, что стазис бы удержал владельцев таких артефактов.

— Где он? — заорал вывалившийся из невидимости маг и закрутился на месте. О таких элементарных вещах, как поиск по ауре, он не слышал? — Ему нельзя дать уйти.

— Да куда он уйдет? — отозвался маг, державший Светлану. Он опустил девушку на пол и принялся разминать пальцы. — Комната малюсенькая, не наткнемся, так затопчем. Дверь перегородить надо, чтобы не сбежал.

Говорить, что я это сделал до его просьбы, я не стал. Пусть это будет для них приятным сюрпризом, если удастся через меня прорваться. Состояние Светланы беспокоило: на то, что она жива, указывало лишь редкое дыхание. Лечение на нее я отправил, но что-то серьезное оно не выправит, да и на расстоянии это заклинание не слишком эффективно. О Полине я сейчас вообще старался не думать: если ей не поможет Тимофей, то от моего присутствия ничего не изменится. А если поможет, то у меня к ней будет ряд неприятных вопросов.

Третий маг, самый молчаливый и бездеятельный, встал в дверном проем. На этом его бездеятельность закончилась, потому что выплетать он начал заклинание сети. Опасно ли оно было для меня? Разумеется, но не потому, что пробивало защиту, а потому что сковывало движения и давало заговорщикам возможность для маневра. Сетью они могут меня спеленать и уйти, а к тому времени, когда я освобожусь, даже направление телепорта не смогу подцепить. Конечно, сетью нужно уметь бросаться, чтобы своих не задеть, но руки у мага мелькали привычно, значит, отработано. Готовое заклинание хищно загорелось на кончиках пальцев ожидая жертву. Нужно рвать, но чем? Артефакты у них хорошие, мои заклинания отражают. Попробовать проклятия?