Ступень Четвертая. Часть первая

Я подобрался к магу, завершившему сеть, и ударил по руке, одновременно пытаясь наложить проклятия примораживания и поноса, потому что был уверен, что хотя бы одно отразится, и даже не удивился, когда первое соскользнуло. Зато второе неожиданно принялось. Маг, и без того потерявший концентрацию, скорчился и застонал, пытаясь удержать в себе рвущийся на свободу ужин. А нечего наедаться перед тем, как идешь на дело. Не поужинал бы — сейчас нечем было бы гадить. Запашок поплыл по комнате тот еще. Скривился не только я, но и остальные.

Маг, чья невидимость была ущербна, скорчил зверскую рожу и попытался меня достать, рассчитывая, что я где-то рядом с обгадившимся, но я уже убрался от двери, насколько это вообще было возможно в небольшом помещении. Так что заклинания поглотились защитой свалившегося мага. Как бы ее рассмотреть попристальней?

Возможности отвлекаться у меня не было, разве что на Светлану я поглядывал, боялся, что ее затопчут в азарте, а времени поставить над ней хотя бы простейший защитный купол мне никто бы не дал. И артефактов на ней я не видел ни одного. То ли на ночь снимала, то ли содрали на всякий случай. Переживал за нее не только я.

— Шеф сказал, чтобы Туманова не пострадала, — внезапно вспомнил тот, у которого невидимость оказалась дефектной. — Хоть на диван ее положи, что ли…

— Чтобы я рядом с Егором скрутился? Нет уж, сначала щенка замочим. Не захотел разойтись по-хорошему — его проблемы.

Третий жалко скулил на полу, обняв живот, похоже, приложил проклятием я от всей души. Настолько щедро, что у мага содержимого уже не хватало, а желания было еще хоть отбавляй. Получилось с ним только потому, что от меня не ожидали подвоха, а к остальным так легко подобраться не выйдет. Они время от времени отправляли сканирующие заклинания. Пока я от них уворачивался, потому что они были построены не по принципу расходящегося круга на воде, а по принципу веерных стрел, но, если подойду поближе, могу влететь. Маны на сканирование тратилось сущие пустяки, так что они могут развлекаться очень долго.

Но уворачивание не мешало размышлять даже на отвлеченные темы. Например, о том, что защитные артефакты Накрех им сделал хорошие, а заклинаниям нашего мира учить не стал. Не настолько им доверяет, чтобы выращивать конкурентов. Один на один я бы любого из моих противников разнес. Что-то я могу сделать только при прямом контакте, но стоит мне обнаружить свое местоположение, как в дело вступит второй, и не факт, что у него нет при себе артефакта, позволяющего пробить мою защиту.

И ведь даже телефона ни одного при себе нет. Серый, не иначе как в приступе ясновидения, как-то заявил, что правильный глава клана никогда не выпускает мобильника из рук. Был бы он сейчас при мне — позвонил бы Ефремову под пологом и императорская гвардия примчалась бы. Выберусь отсюда без потерь — не стану расставаться с телефоном даже в душе.

Я хаотично перемещался по комнате, нигде надолго не задерживаясь, и лихорадочно размышлял, что могу использовать из того, что есть при себе из артефактов, в то время как мои противники прочесывали помещение, пока без особого успеха. Меня они боялись, но не настолько, чтобы прихватить пострадавшего друга и удрать через телепорт, артефакт с которым был у главного. В этом случае я бы даже их не тронул, оставь они Светлану.

Я безо всякой надежды отправил на нее еще одно лечение, когда проходил мимо. Но тут заметил, что глаза Светлана приоткрыла, а значит, уже не совсем беззащитна.

— Парень, давай вернемся к моему предложению, — вкрадчиво сказал первый маг. — Мы уходим в одну сторону, ты в другою, и делаем вид, что никогда не встречались. Как тебе?

Судя по тому что на его руках уже было сформировано поражающее заклинание, ждал он от меня любого звука, чтобы жахнуть. И ведь не боится спускать самые убойные заклинания. Квартира не сказать чтобы полностью экранирована, что-то посильнее может вылететь за пределы. А если что-то вылетит, то сюда точно прилетит Императорская гвардия — любое незаконное применение магии в их юрисдикции, а сейчас они еще и на ушах должны стоять от пропажи великой княжны. А значит, вылететь из квартиры что-то должно.

Окно прямо-таки напрашивалось быть выбитым, но присмотревшись, я от этой идеи отказался — защищено оно было куда серьезней, чем стена рядом. Более того, если всю стену рядом с окном выломать, оно продолжит висеть на том же месте и даже не шелохнется. При этом его спокойно можно было открыть и выпустить заклинание. Но открыть мне никто не даст, поэтому ударил я по стене, вложив туда максимум. Защиту снесло, но сама стена лишь потрескалась. По месту, где я только что был, долбанули от души с четырех рук, но я уже переместился и пробил дыру в стене, после чего отправил туда яркое фейерверочное заклинание, прекрасно видимое из любой части города. Более выразительной была бы разве что надпись во все небо: «Ефремов, ты где?».

— Сука! — взвыл второй маг. — Он нас сейчас спалит!