Ступень третья. Хэссар.

Приглашённый серпентер раздраженно подёргивал хвостом. Моё общество ему явно было неприятно, но и отказать тоже не мог. Иерархия на инстинктивном уровне — жесткая вещь. Ну и сам виноват, нечего создавать проблемы, особенно на пустом месте. Хотя, может, я что-то не знаю?

Насторожил гребни, прислушиваясь к стоящему рядом. Хм, иногда слабая мимика только на пользу. Можно сделать невозмутимое лицо, когда в душе бушует буря. Чего здесь только не намешано! Обида, раздражение, недоверие, настороженность, слабая радость, снова обида и под занавес — странная решимость.

Кажется, этот серпентер что-то для себя решил и будет следовать выбранному пути даже если Ташор'Ассарах рухнет. С одной стороны это хорошо — упорство в достижении цели весьма похвально. А с другой — если этот шаск вобьёт себе в голову что-то нехорошее, то переубедить его будет непросто.

Нет, я могу, конечно, просто начистить хвост этому Лорду и в приказном порядке отправить заниматься каким-нибудь делом, но возникает два момента. Первый, это всё же отец моего помощника, а второе — кто тогда будет кланом управлять? Кайр мне пока рядом нужен.

«Вечно у тебя всё не просто», — проворчала Ли, но вмешиваться не стала. Ну да, мне пора самому разобраться в этом детском саду. Нет, ну эти змеи просто нечто, сколько лет мужику, а ведёт себя как ребёнок. Самое тяжелое во всей этой ситуации то, что в этих шас-саари дико перемешаны взрослые и детские черты. И оделить одно от другого у меня пока не получается.

Сзади приблизился Миксааш, недоумённо оглядывая опустевшую набережную. Кроме того рядом с Хасом вдруг нарисовалась сестра Кайра. Хм, кажется, чёрного окрутили. Да и он совсем не против. Если вспомнить предысторию, то должен быть очень рад такому положению вещей.

Немного постояв, в попытке хоть немного отодвинуть неприятный разговор, открываю портал в свой дворцовый кабинет. Рессы быстро скользнули в телепорт. За ними, повинуясь моему взгляду, последовали оба Лорда и Лайрасар. Зелёную никто не приглашал, но она и не спрашивала — быстро последовала за своим змеем.

В помещении я привычно расположился в любимом кресле. Остальные расположились вокруг, благо места хватало. Из хрустальной чаши выглянула змейка и придирчиво осмотрела присутствующих. Очередной приступ ступора воспринимался как само собой разумеющееся.

Однако возвращаться на своё место мелкая не захотела. Взобралась мне на плечо и оттуда принялась сверлить сидящих напротив тяжелым взглядом. Вот ведь, недоразумение полупрозрачное. Самое интересное, что серпентеры действительно опасались этого создания, опасливо выказывая своё благорасположение.

— Ну что, поговорим? — предлагаю, откидываясь в кресле. Наверное, лучше дать им возможность задать вопросы, иначе лопнут от любопытства. — Задавайте вопросы.

Змеи переглянулись. Кажется, такого они не ожидали, поэтому не могли сразу сориентироваться. Нет, вопросы у них были, и немало, но как выбрать самый важный, самый главный? Может, у радужного такое благодушное настроение очень быстро закончится?

— Лорд Шаэр'Кетте? — пусть зелёный выговорится, иначе его просто порвёт от внутреннего напряжения.

— Почему мы должны верить?! — наконец прорвало того. — А вдруг это тоже амулет? И почему он не появился раньше? Почему?!

Хм, сильно я его достал одним фактом своего существования. Это же надо было так довести столь самоуверенного змея.

— Почему не появился раньше — просто не видел смысла, — начал отвечать с конца. Всё равно последний вопль души скорее риторический. — Что же касается амулета, то попробуй прислушаться к себе. Ничего не чувствуешь? А касаемо доверия — так ведь никого не заставляю. Можешь уходить.

Арсаар надулся, что в исполнении здоровенного шас-саари выглядело смешно. Если бы у него была трещотка на хвосте, то мы бы оглохли. Ведь ответ было не оспорить. Действительно, на инстинктивном уровне каждый из них ощущал, что шкура у меня своего настоящего, природного окраса. Что же касается «появления», то оно произошло в самый раз. Ну, так мне кажется.

В общем, обижаться не на что. А если говорить про детей, так гордиться должен! Сын в ближайшей свите радужного, а дочь нашла себе достойного мужа. Чем ему наследник Миксааша не угодил? Воин не из последних, умный, исполнительный, да и просто хороший змей.

— И что ты собираешься делать дальше? — так, а вот и Лорд Раах'Тасса проснулся. Сидит довольный, улыбается и аж светится от радости. Тут тебе линька, переживание за сына… м-да, не думал, что за меня тоже будут беспокоиться. Тем более так. Что же будет потом?

— Разгребать завалы, — тяжело вздыхаю, с тоской косясь в сторону переговорного шара. Что-то по деду соскучился, просто до невозможности. Когда теперь попаду к нему — вообще неизвестно.

— Ну-ну, благослови Келес, — ехидно фыркнул чёрный.

— И чего это мы ехидничаем, Советник по внешним делам? — иронично вскидываю бровь. Или он думал, что все вопросы в одиночку решать буду? Наивный, как я погляжу. — Между прочим, хочется увидеть отчёт по нашим взаимоотношениям с руумами и ноками.