Ступень третья. Хэссар.

Арсаар стоял на краю Таарлох'Искер задумчиво рассматривая текущую внизу воду. Его совсем не волновали творящиеся позади беспорядки. Трудно на чём-то сосредоточиться, когда вся твоя жизнь оказалась в руинах. Да что там, получается, что ты жил напрасно, а всё сделанное — лишь неловкое дёрганье в попытке достичь несуществующей цели.

Лорд криво усмехнулся своим мыслям, и неверная гладь реки исказила лицо в немыслимой гримасе. Надо же, тот, кого он считал слабым и неспособным правильно распорядиться своим Кланом оказался самым удачливым и хитроумным из всех Лордов.

Ведь не зря же он с самого начала принял этого странного светлого, да ещё и сына своего к нему в рессы не побоялся пристроить! Получается, знал ведь, кого именно принимает на своей территории, но не признался. Никому не признался. И если бы не вспыльчивость Кайра…

Задумчивое движение хвоста сбило вниз несколько камушков. Послышался тихий бульк и по воде разошлись круги. Планы стать правителем Ташор'Ассарах так же канули в тёмной глубине. Какое там — если он попробует об этом заикнуться его свои же убьют. А голову подарят Ла'Ссаайре, чтоб не гневался.

Нет, в глубине Шаэр'Кетте что-то отзывалось на появление радужного и причинять ему вред он тоже не собирался, но считал полосатого мальчишкой, не способным правильно распорядиться свалившейся ему в руки властью. Да и вообще, грызла нехорошая мысль о том, что Правитель может быть не настоящим! Прятал же он свой облик до сих пор. Может, и этот наведённый?..

И пусть все чувства убеждали в ошибочности такого суждения, подлая мыслишка всё так же не хотела уходить. Тем более, слишком быстро его унесли и к тому же опять на территорию чёрных. Вдруг это что-то значит?..

Больше всего змей боялся признаться самому себе в том, что не может простить светлому «предательство» сына. Именно это терзало его больше всего и заставляло искать доказательства самозванности радужного. В выборе дочери он тоже винил нового Ла'Ссаайре. Ведь до этого она на молодого чёрного даже внимания не обращала, а тут на тебе — шипение и угрожающее помахивание хвостом!

И кто знает, до чего бы додумался Лорд, не влети ему в спину какой-то «спорщик». Оба змеелюда с невнятным воплем рухнули в воду. Терзания отошли на второй план, уступив место инстинкту самосохранения. Ведь плавать шас-саари как не любили, так и не прониклись до сих пор.

* * *

«Вставай, вставай, вставай…» — неприятно зудело на краю сознания. Первой моей мыслью было, что не выключил будильник. Затем пришло осознание, что здесь вообще-то будильников нет. Ну, по крайней мере мне не встречались. А третьей глубоко нехорошая фраза о тех, кто мешает спать бедному уставшему змеелюду.