Ступень третья. Хэссар.

Чёрный словно на стену налетел. Кажется, такого развития событий он не ждал. В его сознании перемешались жажда убийства, заложенное в инстинктах преклонение перед радужным и столь же глубоко вбитая преданность новым хозяевам. Вся эта мешанина окончательно снесла серпентеру крышу.

Дико не то взвыв, не то закричав, он бросился на меня. Оба лезвия превратились в смазанные серые росчерки и затормозили в чешуе, проламывая и разрывая её. В мутнеющих желтых глазах безумная пелена медленно истаивала, уступая место разуму.

— Надо же, — тихо прохрипел он, — а я в сказки не верил…

Его кровь, пошедшая горлом, окатила руку и грудь. Напряжение постепенно оставляло, давая в полной мере ощутить боль, до этого момента казавшуюся как-то… несерьёзной, что ли? Пришлось опустить с-кешер, не в силах удерживать повисшее на оружии тело. Голова шла кругом — пропущенный удар в спину оказался весьма коварным. Да и в самом начале меня хорошо задели.

Каким-то чудом оставаясь в сознании подобрал альхон и закрепил на шее как мог, не до красоты и гармоничности было.

Внезапно в и без того раскалывающейся голове раздался панический зов Кайра:

«Эл, ты где?! Скорее иди сюда, здесь такое!!!»

Ох, демоны вас полюби скопом и в отдельности! Да что ж это за день такой бесконечный!!! Как же меня это всё достало. Хватит, наигрался. Не хотят по-хорошему, будут делать, как Я скажу, но тогда чхать хотел на всё остальное!

Сил на телепортацию просто не осталось. Пришлось нырнуть в протекавшую рядом реку и, активно работая хвостом (что вызывало совсем не радужные ощущения), доплыть до нужного места. Там, последним рывком, буквально выбросил себя на берег. Поднялся, сжимая в руках оружие и давая полной мерой оценить мой гнев, раздражение и боль. Так, кто теперь против?!

Они молчали, не в силах сказать хоть слово. Ну ещё бы, пусть только попробовали. Рессы, все четверо, склонились первыми, признавая за мной абсолютное право повелевать. Миксааш и Лайрасар, полуприкрыв глаза, последовали за ними. А затем по площади словно волна прошла — шаск за шаском сворачивали хвосты тугими кольцами, упирая руки в пол. Слышался только тихий шелест чешуи, всё остальное проходило в полном молчании.

Последним остался Лорд зелёных. Он пытался вскинуть голову, сохранить гордость, но мой взгляд словно обрёл вес. Под ним Шаэр'Кетте распластался по гранитным плитам, нервно подрагивая хвостом. Ничего, я этот «митинг» тебе ещё припомню. Как приду в себя.

Последним усилием вскинул над собой с-кешер, издал пронзительный высокий свист и… свернулся в клубок, проваливаясь в долгожданный сон. Вот так всегда — как неннадо, так веки просто чугунные, а как время есть — так бодрость из ушей плещет.

В общем, убью того, кто разбудит раньше положенного. Дайте, гады, хоть выспаться напоследок…

* * *

Лорд Миксааш находился в полном… хм… в замешательстве. Конечно, он знал, что с Элхаром не всё просто, но чтоб настолько! Появление радужного из воды было, несомненно, к месту. Арс едва собственный хвост кусать не начал, когда из возникшего портала на набережную шлёпнулись Хас и Орин.

В чем-то он прекрасно понимал своего извечного противника. Во-первых, когда твою дочь доставляет чужой змеелюд, позвякивая обрывками кандалов, а она без сознания — хорошего мало. Врагов у обоих кланов предостаточно, так что угроза вряд ли была шуточной.

Во-вторых, едва придя в себя, серпентера так вцепилась в своего спасителя, что втроём не отдерёшь. Всем всё сразу стало понятно. Конечно, с одной стороны Раах'Тасса радовался за своего сына. Шаорелин весьма достойная шас-саари для создания семьи.