Ступень третья. Хэссар.

— Не дёргайся, бывший братец, не дёргайся, — ленивое похлопывание, сменившееся оглушительной затрещиной, от которой в ушах возобновился противный звон. — Недолго тебе жить осталось, лучше силы береги!

— Я тебя убью, — клятвенно пообещал Хас, с ненавистью глядя на ехидно скалящуюся рожу. — Своими руками.

— Мечтай-мечтай, детка, — черный отодвинулся, давая возможность окинуть взглядом всё помещение и увидеть скованную Орин на полу. — А я с твоей девочкой пока что развлекусь.

— С-с-с-с-с! — Хаса буквально выгнуло от бессильной злости. Ну надо же было так глупо попасться! И когда — когда жизнь почти наладилась!

Ответом ему был только злорадный смех.

— Не порть мне жертв, — отозвался один из светлых, появляясь в поле зрения с большим металлическим подносом в руках. — Если сорвёшь ритуал — сам будешь виноват.

— Так тебе вроде бы нужна только одна, — удивился темный, однако притормозил.

— А вдруг не хватит? — резонно возразил другой. — Что-то в последнее время змеи измельчали…

— Ничего, потом отыграюсь, — сквозь зубы пообещал Хасу его мучитель и сдвинулся в сторону. Кажется, он собирался наблюдать всё происходящее от начала и до конца.

Тем временем тот, с подносом в руках, явно принадлежащий к Клану Хранителей, стал раскладывать на обездвиженном змее потертые украшения. А с одной стороны поместил небольшой кусочек старой чешуи.

— Это ещё что за хлам? — невольно вырвалось у Раах'Тасса. Светлого от возмущения чуть на клочки не порвало.

— Что б ты знал, тупой змей! — наконец выдал он. — Это легендарные артефакты, принадлежавшие роду радужных правителей!

— Вот это барахло? — не поверил темный. Да, он слышал, что Лорд ищет регалии прежних Ла'Ссаайре, но чтоб они выглядели так… потёрто?

— Заткнись! — хлёсткая пощечина оказалась куда как слабей удара, нанесённого предыдущим «собеседником». — Знаешь, я с радостью отдам твою жизнь союзникам. С радос-с-стью!

От Хранителя внезапно потянуло странным душком, от которого прикованного чуть не вывернуло наизнанку. А внутри поселилось стойкое убеждение, что этого змея тоже нужно убить. Обязательно! Внезапно Кэсс'Тарха замер, словно обдумывая какую-то мысль, и, явно споря с самим собой, произнёс:

— Да, так будет гораздо лучше!